El río Dearne , en el sur de Yorkshire , Inglaterra, fluye aproximadamente hacia el este durante más de 30 kilómetros (19 millas), desde su nacimiento justo en el interior de Yorkshire Occidental . Fluye a través de Denby Dale , Clayton West , Darton , Barnsley , Darfield , Wath upon Dearne , Bolton on Dearne , Adwick upon Dearne y Mexborough hasta su confluencia con el río Don en Denaby Main . Su principal afluente es el río Dove , que se une a él en Darfield. El río fue uno de los afectados por las inundaciones de 2007 en el Reino Unido .
El curso del río es accesible para los caminantes a través de Dearne Way, un sendero de larga distancia que va desde Dearne Head hasta la unión del río con el Don. Entre los lugares de interés a lo largo del río Dearne se incluyen el Yorkshire Sculpture Park en West Bretton y el Monk Bretton Priory . El valle de Dearne , debajo de Barnsley, es una zona de regeneración.
El río ha sido objeto de ingeniería de canales para aliviar el problema de las inundaciones. En la década de 1950 se construyó un nuevo canal cerca de su desembocadura, ya que la antigua ruta se había visto afectada por el hundimiento de la minería. En las décadas de 1960 y 1970 se construyeron lavaderos, que pueden inundarse progresivamente a medida que aumentan los niveles de agua. En Bolton upon Dearne se construyó un canal de alivio de inundaciones y un regulador para restringir el flujo. Durante las inundaciones de 2007 en el Reino Unido , los lavaderos se llenaron hasta su capacidad máxima, pero el regulador no pudo funcionar porque había sido vandalizado.
La industrialización provocó que el río y el canal Dearne y Dove se contaminaran gravemente a principios del siglo XIX y las poblaciones de peces murieron. La Junta del Río West Riding intentó abordar los problemas en 1896 con un éxito limitado y gran parte del río permaneció inactivo hasta la década de 1980, cuando se eliminaron los efluentes industriales antes de que se descargaran y se realizaron mejoras en el tratamiento de aguas residuales. A pesar de los reveses, las poblaciones de peces se habían restablecido parcialmente a principios de la década de 1990. En la década de 1990 se llevó a cabo una ingeniería de canales en Denaby para reintroducir curvas, pozas profundas y rápidos de grava poco profundos, para ayudar al desove de los peces. En junio de 2015, se informó de salmones en el río por primera vez en 150 años.
El río nace justo por debajo de la curva de nivel de 330 metros (1080 pies) al oeste de Birdsedge. En unas 1,9 millas (3 km), llega al puente de la carretera A635 Barnsley en Denby Dale , momento en el que ha descendido por debajo de la curva de nivel de 175 metros (574 pies), y su caudal se ha incrementado por varios manantiales y la salida de Park Dike. Debajo del puente, Munchcliffe Beck se une cerca de un gran estanque de molino, que abastecía a los molinos de Denby Dale. Más allá de los molinos, el río pasa por debajo de un viaducto ferroviario cerca de la estación de tren de Denby Dale . [1] El viaducto curvo con 21 arcos altos fue construido por el Ferrocarril de Lancashire y Yorkshire en 1884. [2]
El río fluye hacia el noreste siguiendo de cerca la carretera A636. Se une a él en el dique Thorpe en Kitchenroyd. Pasa por Scissett y al oeste de Clayton West , donde lo cruza el ferrocarril ligero Kirklees . El dique Park Gate aumenta el caudal, [1] antes de que un puente inclinado de doble arco construido a principios del siglo XIX lleve la A636 sobre el canal. [3] Cerca hay un puente para caballos de carga con joroba y un solo arco, probablemente construido en el siglo anterior, [4] después del cual el río gira hacia el este para pasar los lagos superior e inferior en un canal desde donde alimenta los lagos del Yorkshire Sculpture Park . Bretton Hall se encuentra al norte. El río gira hacia el sur en la presa del lago inferior y pasa sobre vertederos antes de recoger el desagüe de los lagos, después de lo cual se cruza el contorno de 75 metros (246 pies). [1]
A continuación gira hacia el sureste y pasa por debajo de la carretera A637, la autopista M1 y los ramales que forman parte de la salida 38, para llegar a Darton . El dique Cawthorne se une desde el oeste cuando gira hacia el este y pasa por debajo de la línea ferroviaria de Wakefield a Barnsley. La B6428 cruza por el puente Barugh, [1] un puente de un solo tramo hecho de piedra con cara de roca, que lleva la fecha de 1850 en el contrafuerte noroeste. [5] A medida que el río se acerca a Barnsley , los restos del canal de Barnsley lo siguen en la orilla sur. Más allá del puente Old Mill Lane de la A61 había un molino, después del cual un acueducto llevaba el canal sobre el río. Siguen dos puentes de carretera más, el segundo de los cuales lleva la Grange Lane de la A633. [1] Justo antes del puente se encuentra Priory Mill, un molino del siglo XIII que fue reconstruido en gran parte por Sir William Armyne en 1635 y remodelado nuevamente en el siglo XIX. Funcionaba con un canal del río, que suministraba ruedas hidráulicas internas. El agua del canal también se canalizaba hasta Monk Bretton Priory , donde limpiaba las cocinas y el reredorter . [6] A continuación hay dos antiguos puentes ferroviarios que ahora tienen senderos. Pronto, secciones del canal Dearne y Dove en desuso corren paralelas al río y, después de pasar por debajo de dos puentes ferroviarios más, el curso gira hacia el sur para llegar a Darfield , debajo del cual se une el río Dove desde el oeste. El río gira hacia el este nuevamente, pasando al noreste de una serie de lagos que forman los lavaderos Dearne Ings y Old Moor. [1] En el lado opuesto del canal se encuentran los lavaderos de Bolton Ings, que cubren 110 acres (45 ha) y han sido adquiridos por la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB). En 2011, el sitio estaba en sus primeras etapas de desarrollo, pero los cañaverales han atraído espátulas y avocetas , y se espera que actúen como un lugar de cría para avetoros a su debido tiempo. [7] Después de los lavaderos, el río fluye hacia el norte de Wath upon Dearne y hacia el sur de Bolton on Dearne . [1]
El ferrocarril que lleva a la estación de Bolton on Dearne cruza el río, después de lo cual el río está flanqueado por la punta abandonada de Bolton Common en la orilla sur. Desde el pueblo de Adwick upon Dearne , que está un poco más al sur, Harlington Road cruza el río en Adwick Bridge, [1] un puente de doble arco catalogado de grado II construido en piedra arenisca alrededor de 1800. [8] La reserva natural de Denaby Ings está separada del río por un terraplén ferroviario en la orilla norte. El río gira hacia el sur para unirse al río Don justo debajo de Mexborough Low Lock, donde Mexborough New Cut en la navegación del río Don se une al río. [1] En 1903, la unión del río con el Don estaba adyacente a las vías de ferrocarril de la mina de carbón Cadeby Main, [9] pero en 1930 se había movido más arriba, mucho más cerca de su ubicación actual. [10]
Hay un sendero de larga distancia que sigue el curso del río desde su nacimiento hasta su unión con el río Don. Se lo conoce como Dearne Way y los senderos están marcados en las ediciones actuales de los mapas de Ordnance Survey. [11] El sendero tiene una longitud de alrededor de 30 millas (48 km) y se puede recorrer en 12 a 16 horas. Los caminantes que comienzan en el nacimiento descienden a través de 1.368 pies (417 m) a lo largo del recorrido. [12]
En la década de 1950, el curso del río cerca de su desembocadura se había visto afectado por el hundimiento de la minería de carbón, y la reducción del nivel del canal provocó que gran parte de las tierras circundantes se inundaran regularmente. Para aliviar el problema y restaurar la pendiente del canal en este punto, se construyó un nuevo canal en el lado sur del terraplén del ferrocarril, desde cerca de Harlington hasta el río Don. El antiguo canal aún se puede ver en el lado norte del terraplén y se conecta con la Reserva Natural Denaby Ings. [13]
Como parte de una evaluación integral de los riesgos de inundación causados por el río Don y sus afluentes, entre 1963 y 1973 se implementó el Plan de Mejora del Río Dearne. Se reconoció que la simple ampliación del cauce del río no proporcionaría una solución satisfactoria, ya que simplemente trasladaría el problema al río Don, y por lo tanto se creó una serie de lavaderos, que podrían inundarse progresivamente si fuera necesario, sin afectar a los centros de población. Cerca de la desembocadura del río, se creó en 1963 el lavadero de Dearne Mouth, que ahora se conoce como la Reserva Natural de Denaby Ings, y una compuerta operada manualmente permitió desviar el flujo del río a través del dique de inundación y hacia el lavadero cuando había niveles altos en la unión con el río Don. La compuerta se reconstruyó en 1973. Se crearon lavaderos adicionales en Harlington y North Ings, y se enderezó y realineó el río. [14]
Río arriba, se construyó un canal de alivio de inundaciones en Bolton upon Dearne, y se formaron más lavaderos entre el puente ferroviario de Wath y el puente de Adwick. Los lavaderos de Bolton Ings y Old Moor fueron los siguientes en crearse, a los que seguirían los de Wombwell Ings, donde el río Dove se une al Dearne, Darfield, Houghton y Cudworth. Parte de la capacidad de almacenamiento se perdió como resultado de los proyectos mineros, y en 1972 se instaló un regulador en Bolton, lo que permitió restringir el flujo mediante una compuerta. [15] Durante la inundación de 2007 , todos los lavaderos se llenaron hasta su capacidad máxima, aunque el regulador de Bolton no pudo funcionar porque había sido vandalizado. Algunos daños a los lavaderos de Houghton fueron resultado de los niveles extremadamente altos de agua, que sobrepasaron las orillas y provocaron erosión. [16] Después de las inundaciones, se llevó a cabo una reevaluación de la función de los reguladores y, en vista de los costos de mantenimiento, la Agencia de Medio Ambiente tiene la intención de eliminarlos una vez que se haya completado cierta reconfiguración del canal del río. Este trabajo garantizará que los lavaderos se llenen y se vacíen en los puntos adecuados en un ciclo de inundación. [17]
A finales del siglo XVIII, el río albergaba una buena población de peces. El desarrollo industrial del valle consistió en varias minas de carbón profundas, pero eran bastante pequeñas y no contaminaban significativamente el río. Había minas de carbón en Smithies, Honeywell, Queens Ground y Mount Osborne. La apertura del canal Dearne y Dove en 1810 tuvo graves repercusiones en el río, ya que proporcionaba una forma de transportar el carbón a Sheffield y Rotherham, donde se utilizaba en las acerías. Esto condujo al rápido desarrollo de más minas de carbón de mayor tamaño. La población creció rápidamente, pero se alojaba en pequeñas aldeas cerca de las minas. Sin infraestructura urbana, las aguas residuales contaminaban el río, al igual que los vertidos industriales de las minas. [18]
Algunas partes del curso superior del río eran muy adecuadas para el comercio de la lana, y en el siglo XIX se desarrollaron fábricas en Denby Dale, Scissett y Clayton West. El valle del curso superior del río es bastante estrecho y las viviendas se construían en terrazas que, a menudo, daban al río. Una vez más, las aguas residuales acababan en el río, al igual que los efluentes del procesamiento de la lana, que incluían agentes de lavado cáusticos y tintes. El agua utilizada para el lavado se devolvía al río sin una refrigeración adecuada, y la temperatura subía. Ya en 1896, la Junta del río West Riding estaba trabajando arduamente para mejorar la situación, y logró un éxito limitado en 1902, cuando publicó un informe. Identificaron 44 pequeñas plantas de tratamiento de aguas residuales , ninguna de las cuales trataba las aguas residuales adecuadamente, y observaron que el río estaba "muy contaminado por aguas residuales domésticas y por desechos comerciales no tratados o parcialmente tratados". [19] A principios del siglo XX, el río estaba sin vida entre Barnsley y el Don, y los peces no podían sobrevivir en el cóctel de sustancias químicas. El río Dove también estaba sin vida, aunque el dique Cawthorne y varios otros pequeños afluentes lograron mantener poblaciones de trucha marrón. [20]
La situación no había mejorado en la década de 1960, cuando la Junta del río Yorkshire Ouse observó que los desechos industriales de las industrias minera, papelera, cervecera y textil se vertían al río sin ningún tratamiento. La presión de la Junta y de las autoridades locales con sede a lo largo del río dio como resultado que se llevara a cabo algún tratamiento, pero en 1974 gran parte del río todavía estaba clasificado como Clase E en la escala de calidad del agua de seis puntos, lo que indicaba que era de mala calidad, con algunas partes clasificadas como Clase F, lo que significa que estaban muy contaminadas y tenían poca o ninguna vida. Sin embargo, comenzaron a aparecer pequeñas bolsas de peces. Una pequeña población de trucha marrón había sobrevivido en los 2,4 km superiores del río, pero no podía seguir río abajo debido a las presas construidas para las fábricas de lana. Las fábricas vertían en el agua sustancias antipolillas que eran sumamente tóxicas para los peces y, aunque el vertido de estas sustancias químicas cesó en 1979, cuando se las desvió a un alcantarillado para su tratamiento, el problema no desapareció de inmediato, ya que las sustancias químicas siguieron filtrándose al río desde tierras que habían sido contaminadas por ellas durante otros diez años. Todo avance en la recuperación de las poblaciones de peces se vio destruido por una serie de vertidos de contaminantes al río durante los decenios de 1970 y 1980. [21]
En 1987, la calidad del agua había mejorado lo suficiente como para intentar repoblar el curso superior del río, y en abril se liberaron en él grandes cantidades de truchas de un año. Un estudio de los peces realizado por la Autoridad del Agua de Yorkshire un año después demostró que muchas de ellas sobrevivían. En 1992, había pruebas de que los peces se estaban reproduciendo en el río, y en 1994 se encontraron truchas marrones criadas de forma natural entre Denby Dale y Clayton West, por primera vez en más de 100 años. En 1996 se declaró que la población de truchas del curso superior del río Dearne era autosuficiente. [22]
El río que se encuentra debajo de Clayton West deja de ser un curso de agua poco profundo y de corriente rápida y se compone de pozas más profundas con un flujo más lento, lo que es adecuado para varios peces gruesos, así como para la trucha. En 1974, se había logrado una modesta mejora en la calidad del agua mediante el tratamiento de los efluentes industriales, y algunos peces lograron sobrevivir debajo del vertedero de la fábrica de papel Star en Barnsley. El vertedero ayudó a oxigenar el agua, y la mayoría de los peces habían sido arrastrados río abajo desde Cannon Hall y Bretton Lakes. Durante las condiciones de inundación, gran parte de la población sería arrastrada río abajo, para ser reemplazada por otros de los lagos. Un estudio realizado en 1982 encontró gobios, pececillos y espinosos de tres espinas, que habían aumentado en 1985, y se liberaron más de 10.000 peces gruesos como parte de un programa de repoblación. Sin embargo, la mayoría de estos peces murieron a causa de graves incidentes de contaminación que afectaron al río en 1987 y 1988, y los incidentes continuaron durante tres años más. Las plantas de tratamiento de aguas residuales de Darton y Lundwood, a ambos lados de Barnsley, fueron en gran medida responsables. [23]
Los vertidos de la planta de tratamiento de aguas residuales de Darton contenían residuos de tintes utilizados por un fabricante de alfombras local, que llegaban a la planta a través de un alcantarillado sucio, pero que no podían ser tratados adecuadamente con los procesos existentes. Como resultado, el efluente final era de un color rojo intenso y fue un factor importante en los bajos índices de demanda bioquímica de oxígeno del río. Se realizaron mejoras importantes en la planta de tratamiento, incluidos nuevos tanques de sedimentación primaria y lagunas de tratamiento terciario, y los fabricantes de alfombras instalaron instalaciones para tratar su efluente antes de que se vertiera al alcantarillado. En 1994, los peces volvieron a aparecer debajo del vertedero de la fábrica de papel Star, y la Agencia de Aguas y Medio Ambiente de Yorkshire llevó a cabo otro programa de repoblación de peces. [24]
Las mejoras en la calidad del agua en Barnsley pusieron de relieve el hecho de que no existían poblaciones de peces por debajo del vertido de las plantas de tratamiento de aguas residuales de Lundwood, al este de Barnsley. A medida que la población de Barnsley había aumentado, el volumen de efluente recibido por las plantas había aumentado sin un aumento correspondiente en su capacidad para tratarlo. Además, el vertido llegaba al río a lo largo de un tramo de 400 m del dique de Cliffe Bridge, que había sufrido hundimientos. Esto dio lugar a un movimiento lento a lo largo del dique, lo que a veces hacía que el efluente se volviera séptico antes de llegar al canal principal. Entre 1997 y 1998 se llevó a cabo un importante programa de renovación en las plantas para mejorar la calidad del vertido. Las poblaciones de peces en la parte baja del río fluctuaron, como resultado de incidentes de contaminación en la parte media del río, pero en 1994, el cacho y el dace estaban claramente reproduciéndose en el río. La cría se vio facilitada por la reestructuración del canal de Pastures Road, Denaby, que se había enderezado en los años 1960 después de verse afectado por un hundimiento. Se creó una serie de curvas que favorecen la formación de pozas profundas y rápidos de grava poco profundos. Estas características son necesarias para que el dace y el barbo puedan desovar con éxito y evitan que los peces jóvenes sean arrastrados río abajo en condiciones de inundación. La calidad del agua ha seguido mejorando y el bajo Dearne se ha convertido en un lugar importante para la pesca con caña. [25]
En 2007 se iniciaron nuevas mejoras en la planta de tratamiento de aguas residuales de Lundwood para que cumpliera con la Directiva sobre peces de agua dulce y, aunque el lugar se inundó durante las inundaciones de 2007, el proyecto, que costó 8 millones de libras, se completó en 2008. Para celebrar la inauguración de las nuevas obras, se le pidió al poeta Ian McMillan que dirigiera un taller de poesía en el Centro de aprendizaje primario de Littleworth Grange, donde los niños completaron un poema sobre el tratamiento del agua para el que él proporcionó las dos primeras líneas. [26] [27] En junio de 2015, la Agencia de Medio Ambiente anunció que el salmón había regresado al río Dearne por primera vez en 150 años. Esto sigue a la apertura de una escala de peces en el vertedero de Sprotborough en 2014. [28]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. El Dearne y varios de sus afluentes están designados como "muy modificados", lo que significa que los canales han sido alterados por la actividad humana, y los criterios para esta designación están definidos por la Directiva Marco del Agua . [29]
La calidad del agua del Dearne y sus afluentes fue la siguiente en 2019.
Como la mayoría de los ríos en el Reino Unido, el estado químico cambió de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE), sulfonato de perfluorooctano (PFOS), compuestos de mercurio y cipermetrina, ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación. [39]
Medios relacionados con el río Dearne en Wikimedia Commons