El río Cannon es un afluente del río Misisipi que fluye 112 millas (180 km) desde el lago Shields [3] cerca de Shieldsville hasta Red Wing en el estado estadounidense de Minnesota , donde se une al río Misisipi. Drena una cuenca hidrográfica de aproximadamente 1460 millas cuadradas (3780 km²) de tamaño. El río fluye a través de los condados de Le Sueur , Rice , Dakota y Goodhue .
El río Cannon tiene pocos rápidos, pero algunos pueden ser difíciles (clase II). Algunos han cobrado vidas, como la confluencia con el río Little Cannon en Cannon Falls . Las canoas que atraviesan el río deben transportar varias presas; las presas de baja altura son más peligrosas de lo que parecen para los novatos. Los árboles caídos y los atascos de troncos son peligros extremos cuando el agua está alta, al igual que los puentes bajos. El río varía en ancho de 50 a 200 pies (15 a 60 m).
El caudal del río suele alcanzar su punto máximo a principios de abril. Las lluvias muy intensas pueden provocar inundaciones en el río. La presa del lago Byllesby no afecta a los niveles de agua ni a la navegación en canoa río abajo, porque mantiene un flujo instantáneo. Desde Faribault, Minnesota , hasta su desembocadura, el río Cannon, designado río salvaje y escénico de Minnesota, cae 280 pies (85 m), un promedio de 4,8 pies/milla (1 m/km). En su curso superior, el río fluye a través de la región lacustre del oeste del condado de Rice . El principal afluente del río Cannon es el río Straight , que desemboca en el Cannon en Faribault . El río Straight es un río importante y pintoresco por derecho propio. Se origina en el sur del condado de Steele en el lago Oak Glen cerca de Bixby .
Delimitado por colinas onduladas, acantilados, tierras de cultivo y bosques en sus tramos superiores, represado por HM Byllesby en 1910 para generar energía hidroeléctrica para crear el embalse del lago Byllesby , el río Cannon ingresa a un amplio desfiladero debajo de Cannon Falls, donde está flanqueado por acantilados de hasta 300 pies (100 m) de altura. El río Cannon tiene una base de una variedad de rocas sedimentarias. El valle del río se creó al cortar estas rocas y produjo afloramientos rocosos de arenisca de San Pedro , el grupo Prairie du Chien de dolomías y arenisca y, cerca de la desembocadura del río, arenisca de Jordan y las formaciones de San Lorenzo y Franconia .
Más allá de las cataratas, el río se encuentra en la zona sin hielo de Minnesota, una región que permaneció libre de hielo durante la última era glacial , lo que permitió que el río formara un cañón impresionante. La región superior del río está llena de morrenas terminales y deriva glacial y till , y no se encuentra en la zona sin hielo.
En los embalses y tramos de aguas lentas por encima de Faribault, los peces de caza más comunes son el lucio del norte, la perca negra, el pez luna y el pez gato. Río abajo de Faribault, las especies más comunes son la lubina de boca chica, el lucio del norte, la lucioperca y, en el tramo por debajo de Cannon Falls, Minnesota , el bagre de canal. La vida silvestre que se ve en el valle del río incluye venados de cola blanca, castores, nutrias, mapaches, gatos monteses, zorros rojos, zorros grises y coyotes. Se avistan águilas calvas cerca del río Misisipi.
El lirio de trucha enano es una planta rara presente únicamente en la cuenca del río Cannon.
La evidencia de actividad humana a lo largo de Iŋ'yaŋ Bosdata (o "Standing Rock River", como se llama al cañón en la lengua dakota) se remonta al menos a 12.000 años. Hacia el año 1000 d. C., la cultura misisipiana, una tradición que dependía en gran medida de la agricultura, se estableció en el sur de Minnesota. Una parte importante del ciclo anual era la caza de búfalos al oeste del Misisipi y los Grandes Bosques. El cañón sirvió como ruta principal desde el valle del río Misisipi hasta las llanuras del oeste de Minnesota, donde los bisontes eran comunes. Los dakotas se vieron obligados a entregar el área en el Tratado de Traverse des Sioux de 1851 y la mayoría de los dakotas (excepto un pequeño grupo al sur de Faribault ) abandonaron el área después de la Guerra Dakota de 1862. El "Standing Rock" del nombre en lengua dakota es Castle Rock, ubicado a dos millas al este de la comunidad no incorporada de Castle Rock .
La desembocadura del río Cannon era un importante centro de esta cultura. En tiempos históricos, los indios y los comerciantes solían esconder sus canoas cerca de la desembocadura del río, por lo que los comerciantes de pieles franceses llamaban al arroyo La Riviere aux Canots, "el río de las canoas". En 1877 había 15 molinos de harina a lo largo del tramo del río entre Faribault y Northfield solamente. En Dundas , los viajeros aún pueden ver las antiguas paredes de piedra caliza del molino Archibald. El río Cannon también fluye a través del Centro de Ciencias en la Reserva Natural Maltby en Randolph, Minnesota.
Adaptado del sitio web del DNR de Minnesota
Los ingeniosos molineros de harina del valle de Cannon aprovecharon el poder del cañón para hacer funcionar sus sencillos molinos rurales. En unas pocas décadas, entre mediados y finales del siglo XIX, se desarrollaron aquí más innovaciones en la industria de la molienda de harina que en varios siglos antes. Sus inventos y procesos cambiaron figurativamente la faz de la molienda en todo el mundo. Los primeros molinos que construyeron en Faribault, Morristown, Dundas, Northfield, Cannon Falls y Red Wing se convirtieron en la primera industria genuina que ayudó a hacer crecer la primera economía del valle de Cannon. Estas personas, John North, John T. Archibald, Alexander Faribault, Edmund LaCroix y el capitán Jesse Ames, por nombrar algunos, tuvieron mucho que ver con el avance de la tecnología más nueva, estableciendo así los primeros pueblos a lo largo del río Cannon. Los restos de las primeras empresas molineras siguen vivos a través de Malt-O-Meal y en la molienda textil en el molino de lana de Faribault. [4] [5]
El sendero Cannon Valley Trail recorre la orilla sur del río, entre Cannon Falls y Red Wing , y ofrece vistas panorámicas de las tierras agrícolas circundantes y del valle del río. El parque estatal Sakatah Lake se encuentra en un ensanchamiento natural del río cerca de Waterville. El sendero Sakatah-Singing Hills Trail de 40 millas comienza en Faribault en las instalaciones White Sands Trailhead, serpenteando hacia el oeste a lo largo del río Cannon, pasando por varios lagos conectados por él, y terminando en Mankato . El sendero de asfalto de cuatro estaciones es un vestigio del ferrocarril Cannon Valley construido en la década de 1880.
