El río Beaverhead es un afluente del río Jefferson de aproximadamente 69 millas de largo (111 km) en el suroeste de Montana (al este de la Divisoria Continental ). [1] Drena un área de aproximadamente 4,778 millas cuadradas (12,370 km 2 ). Las cabeceras originales del río, formadas por la confluencia del río Red Rock y el arroyo Horse Prairie, ahora están inundadas bajo el embalse Clark Canyon , que también inunda las primeras 6 millas (9,7 km) del río. [2] Luego, el Beaverhead fluye a través de un amplio valle hacia el norte para unirse al río Big Hole y formar el río Jefferson. [3] Con el río Red Rock incluido en su longitud, el río se extiende otras 70 millas (110 km), para una longitud total de 139 millas (224 km), uno de los drenajes más importantes del suroeste de Montana.
El nombre de Beaverhead proviene de Beaverhead Rock, en el río medio. Sacajawea reconoció esta formación rocosa cuando la expedición de Lewis y Clark pasó por la zona en 1805. También había muchos castores en la zona en ese momento, pero el nombre no proviene del animal. En 1805, el capitán Meriwether Lewis viajó primero por Jefferson y Beaverhead, pero cuando llegó el resto de la expedición, un cartel que Lewis había dejado en la confluencia de Beaverhead y Big Hole indicándoles que siguieran el Beaverhead había sido cortado por un castor, y la expedición viajó por Big Hole en su lugar. Como resultado, la corriente más rápida de Big Hole inundó dos de sus canoas antes de que pudieran viajar de regreso a la confluencia. [4]
Junto con el río Red Rock, el Beaverhead forma la cabecera superior del río Misuri , el afluente más largo del río Misisipi .
El río es un agua de clase I desde la presa Clark Canyon hasta su confluencia con el río Jefferson a los efectos del acceso público con fines recreativos. [5]
