El río Babai ( nepalí : बबई नदी ) se origina y drena por completo el valle interior de Terai Dang en el medio oeste de Nepal . Dang es un valle ovalado entre la cordillera de Mahabharat y las colinas de Siwalik en su distrito homónimo . Dang fue antiguamente el hogar del pueblo indígena Tharu y llegó a ser gobernado desde la India por la Casa de Tulsipur , que también contaba como uno de los Baise Rajya ( nepalí : बाइसे राज्य ), una confederación de 22 pequeños reinos en la región de Karnali (Ghagra) . Alrededor de 1760 d. C. todos estos reinos fueron anexados por la dinastía Shah durante la unificación de Nepal , excepto las tierras de Tulsipur al sur de las colinas de Siwalik que no fueron tomadas. Como el valle de Dang era algo más alto, más fresco, mejor drenado y por lo tanto menos palúdico que la mayor parte del interior del Terai del país, fue colonizado en cierta medida por cortesanos Shah y Rana y otros Paharis mucho antes de que se introdujera el DDT para controlar el mosquito Anopheles, portador de enfermedades.
Al salir del valle de Dang y su distrito, el Babai entra en el distrito de Salyan y fluye entre las subcordilleras de las colinas de Siwalik a lo largo de su eje oeste-noroeste. Sharada Khola drena aproximadamente la mitad de la región más grande de las colinas medias de Salyan antes de atravesar la cordillera de Mahabharat y unirse al Babai por la derecha. Salyan era otro principado de Baise antes de la unificación. Unos 20 kilómetros (12 millas) más allá de esta confluencia, el Babai cruza al distrito de Bardiya y entra en el Parque Nacional de Bardiya . El río continúa otros 30 kilómetros (19 millas) al oeste-noroeste hasta que las colinas Siwalik que lo rodean desaparecen y comienza el Terai Exterior . En este punto, el río cruza la principal carretera Mahendra de este a oeste de Nepal y sale del parque nacional.
En el Terai exterior, el río Babai finalmente puede virar gradualmente hacia la izquierda, hacia la inclinación principal de la llanura indogangética . El río fluye hacia el sur unos 40 kilómetros (25 millas) y entra en el estado de Uttar Pradesh , en la India . El Babai continúa unos 50 kilómetros (31 millas) (en línea recta) hacia el sur desde la frontera antes de unirse al río Ghaghara, mucho más grande , desde la izquierda, a unos 35 kilómetros (22 millas) al oeste-noroeste de Bahraich . Esta confluencia está a unos 10 kilómetros (6 millas) aguas arriba de la confluencia de Sharda (Mahakali) desde la derecha.
En Nepal, la cuenca del Babai limita al norte, al este y al sur con la del Rapti , y al oeste con la cuenca principal del Ghaghra hasta su confluencia. En la India, el Rapti sigue un curso más oriental y se une al Ghagra a unos 285 kilómetros (177 millas) al sureste de la confluencia del Babai.
En el episodio 55 de la temporada 9 de la serie de televisión River Monsters , Jeremy Wade visita el Parque Nacional Bardia para pescar el Babai. Esperaba atrapar un gran bagre Goonch , pero no tuvo éxito.
