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El río Atrato ( en español : río Atrato ) es un río del noroeste de Colombia . Nace en las laderas de la Cordillera Occidental y fluye casi directamente al norte hasta el golfo de Urabá (o golfo de Darién ), donde forma un gran delta pantanoso . [5] Su curso cruza el departamento del Chocó , formando la frontera de ese departamento con el vecino Antioquia en dos lugares. Su longitud total es de unos 650 km (400 mi), y es navegable hasta Quibdó (400 km / 250 mi), la capital del departamento.
En 2016, la Corte Constitucional de Colombia otorgó al río derechos legales de personalidad jurídica después de años de degradación de la cuenca del río debido a la minería a gran escala y las prácticas de tala ilegal , que afectaron gravemente las formas de vida tradicionales de los afrocolombianos y los indígenas.
El río tiene una longitud total de unos 650 km y es navegable hasta Quibdó (400 km), capital del departamento. La cuenca ocupa una superficie de 37.810 km2 y presenta una precipitación media anual de >5.000 mm/año que llega hasta los 12.000 mm/año en la cuenca alta.
Fluye por un estrecho valle entre la Cordillera de la Costa y sólo tiene cortos afluentes, siendo los principales los ríos Truandó, Sucio y Murrí .
Las minas de oro y platino del Chocó bordean parte de su confluencia, y las arenas del río son auríferas . [5] La minería y sus desechos tóxicos han afectado negativamente la calidad del río y del medio ambiente, dañando el hábitat de muchas especies y afectando a los grupos étnicos, los pueblos indígenas predominantemente afrocolombianos y nativos americanos que viven a lo largo del río. El río es una de las pocas formas de moverse en la región del Chocó.
El noroeste de Colombia abarca un área de gran diversidad de vida silvestre. Durante la era del Pleistoceno , en el apogeo del río Atrato, donde se cruzaba con el Cauca - Magdalena , el área estaba cubierta por un mar. Se propone que esto creó una barrera geográfica que pudo haber causado que muchas especies divergieran a través del proceso de especiación alopátrica . [6] Por ejemplo, Philip Hershkovitz propuso que el tamarino de cabeza de algodón ( Saguinus oedipus ) y el tamarino de patas blancas ( Saguinus leocopus ) divergieron debido al surgimiento del Atrato, y hoy están separados principalmente por el río. [6]
En los siglos XIX y principios del XX, los ríos San Juan y Atrato atrajeron considerable atención como parte de una ruta factible para un canal transístmico en Colombia. [5] William Kennish , un ingeniero e inventor de la Isla de Man y veterano de la Marina Real Británica , propuso un acueducto que hiciera uso del río Atrato y su afluente, el río Truandó, para cruzar el istmo colombiano. Después de publicar un informe en 1855 sobre esta propuesta para una empresa de Nueva York, fue elegido para guiar una expedición militar estadounidense para explorar y estudiar el proyecto propuesto en Colombia. [8] [9] En 1901, la Comisión del Canal Ístmico del gobierno de los Estados Unidos determinó que el río Atrato no era adecuado para un canal, debido a la longitud de la ruta (más de 100 millas) y la gran cantidad de limo transportado por el río, y recomendó Nicaragua y Panamá como sitios preferibles. [10]
En noviembre de 2016, la Corte Constitucional de Colombia declaró la personalidad jurídica del río Atrato, que posee los derechos de "protección, conservación, mantenimiento y restauración [11] ". Si bien la Constitución colombiana no reconoce explícitamente los Derechos de la Naturaleza [RDN], [12] dictaminó que se trata de un conjunto de "derechos bioculturales" que pueden inferirse de las garantías de la constitución para la protección de la biodiversidad, la cultura y la protección humanitaria. [13] La reivindicación de los "derechos bioculturales" enfatizó que los derechos culturales de los ciudadanos indígenas y afrocolombianos colombianos y los derechos biológicos del río Atrato están inextricablemente vinculados. Como resultado, el juez Palacio dictaminó que los derechos bioculturales deben respaldar la conservación, la restauración y el desarrollo sostenible del río Atrato [14]
La sentencia se produjo a raíz de la degradación de la cuenca del río debido a la minería a gran escala y las prácticas de tala ilegal , que afectaron gravemente las formas de vida tradicionales de los afrocolombianos y los pueblos indígenas. [13] La tala ilegal cambió el flujo del río y la minería ilícita aumentó el nivel de sustancias químicas tóxicas [es decir, mercurio y cianuro ] que ingresaban al sistema fluvial, lo que provocó una amenaza para la biodiversidad de la zona e impactó negativamente en la salud de las personas vulnerables de estas sociedades, incluidos los niños . [14]
El tribunal se refirió a la Ley Te Awa Tupua de Nueva Zelanda (Acuerdo de Reclamaciones del Río Whanganui) [15] y citó el reconocimiento por parte de Nueva Zelanda de la personalidad jurídica del Río Whanganui como precedente. [13] Siguiendo ese ejemplo, el tribunal ordenó la creación de un organismo de tutela – la Comisión de los Guardianes del Río Atrato, para representar los intereses del río y gestionar los recursos del río de una manera sostenible que sea coherente con la personalidad jurídica del río. [11] Inicialmente, la comisión incluiría a representantes del gobierno y un representante de la comunidad. Sin embargo, la sociedad civil rechazó la idea de una sola comunidad y en su lugar presentó una solicitud para que catorce miembros del consejo formaran parte del mismo. [11] La solicitud fue aprobada y el consejo se formó en mayo de 2018. [11]
Si bien no es imposible encontrar una línea practicable para construir un canal con su término en el valle del Atrato, la longitud necesaria de la línea, junto con las dificultades que surgirían de un término en la desembocadura de un gran río con sedimentos, son suficientes para demostrar que, en uso, sería inferior a la ubicación de Panamá o Nicaragua.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )7°22′56″N 77°06′39″O / 7.38222, -77.11083