Bertram Ashburnham, quinto conde de Ashburnham (28 de octubre de 1840 - 15 de enero de 1913) fue un noble británico . Fue el agente inglés de la causa carlista española y partidario del autogobierno irlandés . Vendió la colección de manuscritos de Ashburnham que había recopilado el cuarto conde.
Bertram Ashburnham nació el 26 de octubre de 1840, el hijo mayor de Bertram Ashburnham, cuarto conde de Ashburnham . [1] Fue educado en la Escuela de Westminster y en Francia. [2] Se convirtió al catolicismo romano y fue recibido formalmente en la Iglesia en 1872. A la muerte de su padre en 1878, se convirtió en el quinto conde de Ashburnham, vizconde de San Asaph y barón Ashburnham, y heredó la propiedad familiar de aproximadamente 24.000 acres en Inglaterra y Gales, incluida la sede principal de la familia de Ashburnham Place en Sussex. [1]
En 1888 se casó con Emily Chapman, cuyo padre era comerciante. Su única hija, Lady Mary Catherine Charlotte Ashburnham, nació en 1890. Su esposa murió el 12 de febrero de 1900. [3] Su hija se hizo monja y entró en el Convento del Sagrado Corazón en Roehampton en 1912. [2]
Poco después de heredar sus títulos y propiedades en 1878, el quinto conde comenzó las negociaciones para la venta de la colección de manuscritos de su padre. El cuarto conde de Ashburnham había sido un bibliófilo que había reunido una importante colección de libros y manuscritos, la mayoría de los cuales fueron adquiridos en la década de 1840 en tres grandes compras separadas. La colección Stowe constaba de casi 1.000 artículos de la subasta del contenido de Stowe House en 1847, y las colecciones Libri y Barrois, con 1.923 y 702 ejemplares respectivamente, habían sido adquiridas en 1848. Otro grupo de 250 manuscritos, llamado el Apéndice, fue adquirido a lo largo de la vida del cuarto conde. [4] : 131 [5]
La venta se complicó por el hecho de que muchos de los artículos de las colecciones Libri y Barrois habían sido robados de bibliotecas francesas por el conde Libri , quien luego los vendió bajo falsas pretensiones al cuarto conde. [6] Lord Ashburnham originalmente ofreció vender toda la colección al Museo Británico por £ 160,000 en 1879. Se negó a considerar bajar el precio o vender parte de la colección, y los fideicomisarios del Museo Británico rechazaron su oferta. [4] : 132 Cuando lo renovó en 1883, el gobierno francés se opuso con el argumento de que entre 160 y 170 de los manuscritos, valorados en £ 24,000, habían sido robados de bibliotecas públicas francesas y, por lo tanto, pertenecían a Francia. Ashburnham negó que alguno de los manuscritos fuera robado, pero se vio obligado a vender las colecciones por separado, empezando por la colección Stowe, que el gobierno británico compró por 45.000 libras en 1883. Los demás manuscritos se vendieron en los años siguientes, y la mayoría fueron a parar a los gobiernos francés e italiano y al coleccionista Henry Yates Thompson . El último de la colección Barrois se vendió finalmente en 1901. [5]
El quinto conde de Ashburnham fue un líder de la causa carlista que tenía como objetivo restaurar el trono español a los descendientes del infante Carlos, conde de Molina . Actuó como agente británico y portavoz del pretendiente Carlos, duque de Madrid (conocido como Don Carlos) y más tarde de su hijo Jaime, duque de Madrid . [2] En general, fue partidario de las opiniones jacobitas y legitimistas , y en 1886 fundó la Orden de la Rosa Blanca , que se convirtió en "la principal cara pública del legitimismo británico". [7] : 24 e inició el breve renacimiento neojacobita .
La actividad carlista aumentó durante la guerra hispano-estadounidense de 1898 y sus secuelas. Con el gobierno español debilitado por su derrota en la guerra hispano-estadounidense, los carlistas esperaban deponer al rey, por la fuerza si era necesario, y reemplazarlo por Don Carlos. [8] Ashburnham opinó que el ejército español no defendería al rey derrotado contra las fuerzas carlistas y que "no habrá una guerra real, sino quizás un poco de lucha aquí y allá". [9]
En preparación para las hostilidades esperadas, Ashburnham permitió que parte de su propiedad galesa se utilizara para entrenamiento militar. Entre los reclutas que aprendieron a operar una ametralladora y un rifle y "estudiaron instrucción, tácticas y estrategia" estaba el joven Aleister Crowley . [7] : 26 Ashburnham compró un yate, el Firefly , para llevar armas y municiones a los rebeldes carlistas en España en el verano de 1899. [2] [10] Fue incautado el 17 de junio en el puerto de Arcachon , en el sur de Francia, con una tripulación de 15 personas y un cargamento de rifles. [11] A principios de agosto, el Times informó que al barco se le había "permitido zarpar tras el pago de un pequeño depósito", pero que los 3.664 rifles que transportaba habían sido "retenidos como garantía de la multa que se le pudiera imponer". [12] A pesar de los esfuerzos de Ashburnham, no se produjo un golpe de estado carlista.
Lord Ashburnham también fue partidario del autogobierno irlandés. Fue miembro fundador y primer presidente de la Asociación Británica de Autogobierno, que celebró su primera reunión pública en Londres en 1886, el año en que William Ewart Gladstone aprobó sin éxito el primer proyecto de ley de autogobierno . [13] Según su obituario en el Times , la reunión que presidió fue "una de las primeras reuniones públicas jamás celebradas en Gran Bretaña para defender esa política". [1]
Tras el fracaso del levantamiento carlista y la muerte de su esposa en 1900, Lord Ashburnham se retiró en gran medida de la vida pública y pasó más tiempo en sus propiedades rurales. Don Jaime, el pretendiente carlista al trono español, era un invitado frecuente en Ashburnham Place. [2] Lord Ashburnham murió en París el 15 de enero de 1913. Fue sucedido por su hermano más joven y único que le quedaba, Thomas , como sexto conde de Ashburnham, vizconde de St. Asaph y barón Ashburnham. [1]
Lord Ashburnham, que es el agente de Don Carlos aquí y el centro principal del movimiento en Inglaterra, tiene muchos más seguidores de los que la mayoría de la gente cree, y tanto los líderes como los seguidores creen que el momento de actuar enérgicamente en nombre de su campeón no está muy lejano.
El barco de contrabando de armas había sido comprado y restaurado por Ashburnham; también había financiado las armas y municiones obtenidas de Alemania.