La Batalla de Buffalo (también conocida como Batalla de Black Rock ) tuvo lugar durante la Guerra de 1812 el 30 de diciembre de 1813, en el Estado de Nueva York , cerca del río Niágara . Las fuerzas británicas expulsaron a los defensores estadounidenses y destruyeron muchos edificios y barcos. La operación fue una represalia por las tropas estadounidenses que quemaron la aldea canadiense de Newark (actualmente Niagara-on-the-Lake ).
Cuando el general de brigada George McClure de la milicia del estado de Nueva York, comandante de la guarnición de Fort George , decidió abandonar el puesto el 10 de diciembre de 1813, ordenó la destrucción de la vecina aldea de Newark. Avisando a los habitantes con sólo unas pocas horas de antelación, los expulsó a la fría noche de invierno y quemó todos menos uno de los ciento cincuenta edificios aproximadamente. [7]
El teniente general Gordon Drummond , el recién nombrado vicegobernador del Alto Canadá , estaba planeando una ofensiva contra las posiciones estadounidenses en la frontera del Niágara. [7] En las primeras horas del 18 de diciembre, una fuerza al mando del coronel John Murray capturó Fort Niagara por sorpresa. Otra fuerza al mando del mayor general Phineas Riall atacó el lado estadounidense de la parte baja del río Niágara, destruyendo las aldeas de Lewiston , Youngstown , Manchester , Tuscarora y el pequeño puesto militar y el asentamiento circundante de Fort Schlosser . [8]
La incursión de Riall finalmente se detuvo cuando los estadounidenses prendieron fuego a un puente sobre el arroyo Tonawanda . Drummond y Riall pretendían una mayor devastación, y las tropas de Riall regresaron al lado canadiense del Niágara y marcharon hacia el sur alrededor de las Cataratas del Niágara , llevando sus barcos, para lanzar un ataque contra las aldeas de Buffalo y Black Rock.
El mayor general Riall estaba al mando de 370 del 1.er batallón, 1.er regimiento (escoceses reales) , 240 del 1.er batallón, 8.º regimiento (del rey) , 250 del 41.º regimiento , 55 de la compañía de infantería ligera del 2.º batallón, 89.º regimiento , 50 de la compañía de granaderos del 100.º Regimiento (Condado de Dublín del Príncipe Regente) , 50 milicianos canadienses y 400 nativos americanos aliados a los británicos. En total, la fuerza contaba con 1.415 oficiales y hombres. [1]
A disposición del comandante de zona estadounidense, el general de división Amos Hall de la milicia de Nueva York, había 2.011 hombres, todos ellos voluntarios o milicianos. Estacionados en Buffalo había 129 jinetes al mando del teniente coronel Seymour Boughton, 433 voluntarios del condado de Ontario al mando del teniente coronel Blakeslee, 136 milicias de Buffalo al mando del teniente coronel Cyrenius Chapin, 97 del cuerpo de voluntarios canadienses al mando del teniente coronel Benajah Mallory , 382 del regimiento de la milicia de Genesse al mando del Mayor Adams y 307 Milicia Chautauqua bajo el mando del teniente coronel John McMahon. En Black Rock había 382 regimientos del teniente coronel Warren y del teniente coronel Churchill al mando del general de brigada Timothy Hopkins, 37 de infantería montada al mando del capitán Ransom, 83 nativos americanos al mando del teniente coronel Erastus Granger y 25 milicianos artilleros con un cañón de seis libras al mando del teniente Seeley. [9]
Riall cruzó el Niágara alrededor de la medianoche del 29 de diciembre y aterrizó con la mayoría de sus hombres a unas 2 millas (3,2 km) río abajo de Black Rock en las primeras horas del 30 de diciembre. Delegó en el teniente coronel John Gordon y los Royal Scots el aterrizaje en Black Rock. para atacar a los estadounidenses desde una dirección diferente. [10] El general de división Amos Hall fue alertado por primera vez de la presencia británica cuando la vanguardia de Riall, la compañía de infantería ligera del 89.º Regimiento, [1] ahuyentó el piquete estadounidense en Conjunckaty Creek (ahora conocido como Scajaquada Creek ) y capturó el puente. y la batería ahí. Hall envió a la milicia al mando de Warren y Churchill a realizar un reconocimiento. Cuando huyeron ante el primer fuego enemigo, Hall envió una segunda fuerza al mando de Adams y Chapin, pero sucedió exactamente lo mismo. Hall asumió ahora el mando personal del resto de su fuerza. Ordenó a un destacamento al mando del teniente coronel Blakeslee que atacara la izquierda británica y avanzó hacia Black Rock con el resto de sus hombres. [11]
Cuando amaneció, Hall dirigió "un fuego muy intenso de cañones y mosquetería" contra los Royal Scots de Gordon mientras intentaban aterrizar en Black Rock. Gordon contó con el apoyo del fuego de una batería de cinco cañones, pero varios de sus barcos encallaron y su regimiento sufrió importantes bajas antes de poder llegar a tierra. [10] Riall avanzó ahora con su cuerpo principal contra el centro de Hall, enviando un destacamento de su ala izquierda para atacar el flanco derecho estadounidense. [11] Aunque los estadounidenses lucharon con considerable obstinación, según Riall, [12] después de media hora de lucha, la derecha estadounidense rompió en derrota. Para evitar ser flanqueado, Hall ordenó una retirada general. [13] Los británicos los persiguieron hasta Buffalo, a dos millas de distancia. [10] Una vez en Buffalo, los británicos y los indios lo saquearon, quemando todos sus edificios menos cuatro. Las tropas de Riall también destruyeron el astillero naval y tres goletas armadas (el Chippewa , el Ariel , el Little Belt ) y un balandro (el Trippe ).
La fuerza de Riall luego se trasladó a Black Rock, donde una vez más, todos los edificios menos uno fueron arrasados, antes de regresar a Canadá por el Niágara. [14]
El regreso de las bajas británicas dio como resultado la muerte de 25 regulares británicos, 3 milicianos y 3 nativos americanos; 63 regulares, 6 milicianos y 3 nativos americanos heridos; y 9 regulares desaparecidos: un total de 31 muertos, 72 heridos y 9 desaparecidos. De ellos, 13 muertos, 32 heridos y 6 desaparecidos pertenecían a los Royal Scots, que habían soportado un intenso cañoneo mientras estaban encallados en sus barcos. [3] Los estadounidenses tomaron 5 prisioneros. [4]
Las cifras oficiales de bajas estadounidenses fueron 50 muertos y 52 heridos. [5] Entre los muertos se encontraba el teniente coronel Boughton. [15] El Ontario Messenger del 25 de enero de 1814 publicó una lista de 67 estadounidenses capturados el 30 de diciembre, 11 de los cuales resultaron heridos. Entre los prisioneros se encontraba el teniente coronel Chapín. [6] Se capturaron ocho piezas de artillería estadounidense. [16] Un civil estadounidense fue asesinado por un guerrero indio. [17]
El 22 de enero de 1814, el teniente general Sir George Prevost , comandante en jefe británico en América del Norte, emitió una proclama en la que expresaba su pesar de que "las miserias infligidas a los habitantes de Newark" hubieran requerido tales represalias. [14]