Del 13 al 16 de abril de 2012, se produjo una importante oleada de tornados en una gran parte de las Grandes Llanuras . Las tormentas provocaron seis muertes relacionadas con tornados, todas ellas como resultado de un tornado nocturno de categoría EF3 que causó importantes daños en Woodward (Oklahoma) y sus alrededores . Se produjeron numerosos tornados más, incluido un violento tornado de categoría EF4 que pasó cerca de Marquette (Kansas ) y un tornado de categoría EF3 que causó importantes daños en Wichita .
El 13 de abril, una impresionante zona de baja presión y su correspondiente vaguada comenzaron a avanzar hacia las Grandes Llanuras, y se emitió un leve riesgo de condiciones meteorológicas adversas. En el pronóstico se mencionaba la posibilidad de tornados, incluido el riesgo de tornados fuertes aislados. No se produjeron tornados fuertes, aunque un tornado EF1 causó daños considerables en Norman, Oklahoma .
Por segunda vez en la historia ( anteriormente el 7 de abril de 2006 ), el Centro de Predicción de Tormentas emitió un día dos de alto riesgo [3] de clima severo . En la discusión, el SPC declaró que era probable que se produjera un brote de tornados importante en el centro de Kansas y el centro-norte de Oklahoma durante la tarde y la noche del 14 de abril, con tornados violentos de larga trayectoria probables. Más tarde se amplió para incluir una segunda área de alto riesgo en gran parte de Nebraska, donde se dio una rara probabilidad de tornado del 45% durante la actualización de la mañana del 13 de abril. Durante las horas de la mañana del 14, el área de alto riesgo se amplió nuevamente para combinar las dos áreas separadas en una sola grande. Más tarde en el día, la probabilidad de tornado del 45% se trasladó del sur de Nebraska a Kansas y el norte de Oklahoma. Un gran brote de tornados impactó a los estados de las Grandes Llanuras el 14 de abril, y se emitieron varias advertencias de tornado del PDS durante el brote. Inicialmente, la mayoría de los tornados fueron pequeños o permanecieron sobre campo abierto, aunque comenzó a desarrollarse una actividad de tornados más significativa a lo largo del día. Un tornado EF2 de alta gama golpeó Creston, Iowa , volcando vehículos y causando importantes daños estructurales a casas y otros edificios de la ciudad. Otro tornado en cuña EF2 golpeó Thurman, Iowa , dañando el 75% de la ciudad. En Nebraska, un fuerte tornado EF2 destruyó dependencias y dañó gravemente una casa cerca de Cook , mientras que un tornado EF4 grande y violento arrasó una casa y descortezó árboles cerca de Marquette, Kansas . [4] Más tarde esa noche, una tormenta eléctrica supercelular cíclica se desarrolló en el norte de Oklahoma antes de trasladarse al sur de Kansas, produciendo múltiples tornados en el camino. Esto incluyó un gran tornado en cuña EF3 que destruyó casas cerca de Conway Springs . Cuando esta supercélula se trasladó a Wichita alrededor de las 10:15 pm CDT (0315 UTC), otro gran tornado en cuña EF3 tocó tierra y causó daños importantes en la parte sureste de la ciudad. El personal de la Oficina de Previsión Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional de Wichita en el Aeropuerto Mid-Continent de Wichita se vio obligado a transferir la responsabilidad de su Área de Advertencia del Condado a la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Topeka y buscar refugio alrededor de las 10:00 p. m. CDT (0300 UTC), volviendo a sus funciones media hora después. Otra tormenta supercelular también produjo dos tornados en cuña EF3 que pasaron cerca de Fellsburg y Hudson , causando daños significativos. [5]
Alrededor de las 10:00 pm CDT (0300 UTC), una línea de turbonadas rota comenzó a formarse en las partes orientales de los panhandles de Texas y Oklahoma; una tormenta eléctrica se desarrolló delante del segmento de la línea norte en el noroeste del condado de Wheeler, Texas , aproximadamente a las 10:30 pm CDT (0330 UTC), y comenzó a desarrollar características de supercélula a medida que avanzaba hacia el noreste hacia los condados de Oklahoma de Ellis y Roger Mills . Se emitió una advertencia de tornado para los condados de Ellis, Harper y Woodward a las 12:00 am CDT (0500 UTC) el 15 de abril después de que los observadores del clima informaron un tornado generado por esta supercélula ubicada a 7 millas (11 km) al sureste de Gage en el condado de Ellis. [6] Este tornado EF3 de alta gama luego golpeó Woodward, Oklahoma , a las 12:20 am CDT (0520 UTC), matando a seis personas. Múltiples casas y negocios fueron destruidos en Woodward, y todas las muertes ocurrieron como resultado de casas móviles destruidas. [7] [8] Se produjeron tornados débiles adicionales el 15 y 16 de abril antes de que el brote llegara a su fin. [9]
Originada en el Panhandle de Texas , la tormenta supercelular que produjo este destructivo tornado nocturno EF3 tenía antecedentes de producir tornados en Oklahoma a las 6:15 p. m. La tormenta supercelular cíclica produjo tornados adicionales a medida que continuaba hacia el centro-sur de Kansas, incluido un EF3 que pasó cerca de Argonia y Conway Springs . A medida que la supercélula se movía hacia el área metropolitana de Wichita , un tornado tocó tierra en la parte sur de Haysville , moviéndose a través de la parte este de la ciudad a lo largo de una trayectoria noreste. Los daños en Haysville variaron de EF0 a EF1 en intensidad ya que las casas sufrieron daños en techos, ventanas y puertas de garaje. También se derribaron árboles, algunos de los cuales aterrizaron sobre las casas. Más al noreste, se produjeron daños menores a moderados adicionales a medida que el tornado se acercaba a los límites sureste de la ciudad de Wichita. En ese momento, las estaciones de noticias locales y los observadores de tormentas informaban de un gran tornado en cuña que se movía hacia el sureste de Wichita, acompañado de numerosos relámpagos de energía. El personal de la Oficina de Pronóstico del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional de Wichita en el perímetro occidental del Aeropuerto Mid-Continent de Wichita se vio obligado a entregar la responsabilidad de su Área de Advertencia del Condado a la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Topeka y refugiarse alrededor de las 10:00 p. m. CDT (0300 UTC), debido a la proximidad de la trayectoria prevista del tornado a su ubicación. Mientras estaban en su habitación de refugio, el personal del NWS Wichita usó una computadora portátil y teléfonos inteligentes personales para continuar monitoreando el tornado en el radar. El tornado terminó pasando a seis millas de la instalación en su punto más cercano, y el personal regresó al servicio media hora después. [5] [23] El tornado alcanzó una intensidad EF3 cuando entró en Wichita, arrasando directamente con el vecindario Oaklawn-Sunview . Se produjeron daños importantes en esta área residencial, ya que numerosas casas de una sola planta resultaron gravemente dañadas o destruidas, incluidas muchas que perdieron techos y paredes exteriores. Una casa fue arrasada y muchos árboles grandes se rompieron, desfoliaron y desnudaron. [24] [25]
Algunos de los daños más significativos en esta área ocurrieron en el parque de casas móviles Pinaire, donde 90 de las 150 casas móviles resultaron dañadas, varias de las cuales quedaron completamente destruidas. Las tuberías de gas rotas en el parque de casas móviles provocaron un incendio y varios residentes quedaron atrapados entre los escombros, pero luego fueron rescatados. A pesar de la gravedad del daño, no hubo víctimas mortales en el parque de casas móviles Pinaire ni en ningún otro lugar a lo largo del camino del tornado. Continuando hacia el noreste, el tornado se debilitó a la fuerza EF2 y golpeó a Spirit AeroSystems , el empleador más grande de Wichita. Todos los edificios de la instalación sufrieron algún grado de daño y seis de los edificios sufrieron daños importantes. Uno de estos edificios fue destruido en gran parte. En la cercana Base de la Fuerza Aérea McConnell , los hangares y las cercas sufrieron graves daños, y los aviones sufrieron daños en el Museo de Aviación de Kansas . Más allá de la Base de la Fuerza Aérea McConnell, el tornado se debilitó a fuerza EF1 y pasó cerca de la intersección de Rock Road y East Pawnee Street, rompiendo postes de electricidad y derribando una valla publicitaria sobre un edificio cercano. Se produjeron daños menores en árboles, vallas y casas en áreas residenciales a lo largo de este segmento del camino, y un edificio de apartamentos tuvo una gran parte de su techo arrancado. En la intersección de East Harry Street y South Webb Road, un QuikTrip , Dillons , Walgreens y varios otros negocios sufrieron daños de EF0 a EF1. Continuando hacia el noreste, los daños de EF0 a EF1 continuaron cuando el tornado pasó cerca de la intersección de Greenwich Road y East Kellogg Avenue, voló las ventanas de los vehículos en un concesionario de automóviles y causó daños en el techo de las instalaciones de Hawker Beechcraft . Una gran noria se volcó en el estacionamiento de Morningstar Community Church, donde se había estado llevando a cabo una feria más temprano ese día. Se produjeron daños menores adicionales en árboles y casas antes de que el tornado se disipara al oeste de Andover , después de herir a 38 personas y causar daños por valor de 500 millones de dólares. La trayectoria de este tornado se parecía mucho a la de un tornado F5 que mató a 17 personas en los condados de Sedgwick y Butler el 26 de abril de 1991. [26] [27]
Este tornado nocturno mortal EF3 , que tocó tierra a 3 millas (4,8 km) al noreste de Arnett , en el sur del condado de Ellis, Oklahoma , a las 11:42 p. m. CDT del 14 de abril, fue el único tornado del brote que resultó en víctimas mortales. Después de tocar tierra, el tornado se intensificó rápidamente y continuó a través de áreas escasamente pobladas al noreste de Arnett, destruyendo dos casas y causando daños menores a algunas otras. Los daños a lo largo de este segmento de la ruta fueron clasificados como EF3. El tornado siguió hacia el noreste hasta el condado de Woodward, Oklahoma , alrededor de las 11:59 p. m. CDT, produciendo daños EF2. Se derribaron cables eléctricos y dos casas móviles quedaron completamente destruidas al sureste de Fargo , matando a tres personas. Iluminado por relámpagos y descargas eléctricas, el gran tornado de chimenea entró en la parte suroeste de Woodward a las 12:19 am CDT el 15 de abril . [28] La primera área impactada en Woodward fue una subdivisión a lo largo de Quail Drive y Meadowlake Drive. Los daños EF3 ocurrieron en estas áreas ya que numerosas casas fueron dañadas o destruidas, algunas de las cuales quedaron con solo unas pocas paredes interiores en pie. Los árboles grandes fueron deshojados, quebrados y desnudos, y los vehículos fueron arrojados y severamente dañados. El tornado alcanzó la fuerza EF3 alta al moverse por los vecindarios justo al oeste de la calle 34, donde varias casas tuvieron techos arrancados y colapso sostenido de paredes exteriores. Una casa de dos pisos fue completamente aplastada con solo una pila de escombros, aunque el contexto general no fue indicativo de un tornado que excediera la intensidad EF3 alta. El daño EF3 continuó más allá de este punto ya que los edificios de condominios de una planta a lo largo de Lakeside Lane fueron destruidos. Uno de los edificios del complejo quedó destrozado, aunque las estructuras no estaban bien ancladas a sus cimientos. Una tienda de alfombras ubicada en un gran edificio minorista de esta zona también sufrió daños de categoría EF3, con pérdida total del techo y el derrumbe de varias paredes exteriores, con vigas de soporte de metal dobladas. Un cine cercano también sufrió graves daños.
El tornado cruzó luego Oklahoma Avenue, quebró árboles y derribó letreros de metal de la calle. El Centro de Servicio al Cliente de Mutual of Omaha , ubicado en un edificio de oficinas grande y bien construido, fue impactado con una intensidad baja de EF3. La estructura sufrió muchas roturas de ventanas, pérdida de techo, daños importantes en su interior y falla parcial de la pared exterior. Grandes cantidades de escombros se esparcieron por toda el área y algunos árboles ornamentales pequeños en la propiedad sufrieron descortezamientos. Más al noreste, el tornado mantuvo su fuerza mientras arrasaba áreas residenciales en el oeste de Woodward, dañando gravemente o destruyendo por completo muchas casas en las cercanías de Cheyenne Drive, Choctaw Court y Ridgecrest Avenue. Más allá de esta área, el tornado golpeó el Hideaway Mobile Home Park a lo largo de 26th Street en la parte noroeste de la ciudad, lo que provocó daños devastadores. Tres personas murieron cuando varias casas móviles fueron destruidas, con sus marcos de metal lanzados y destrozados. Los escombros se dispersaron en todas direcciones, los vehículos fueron arrastrados y se observó erosión del suelo en el parque de casas móviles. Luego, el tornado salió de Woodward y se debilitó, avanzando por campo abierto antes de levantarse alrededor de las 12:26 am CDT aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al noreste de Woodward en el noroeste del condado de Woodward. Se informó que 89 casas y 13 negocios resultaron dañados o destruidos en Woodward, incluidas 10 casas que fueron arrasadas. 6 personas murieron por el tornado y otras 28 resultaron heridas. [29] [9]
Las 20 sirenas de advertencia al aire libre ubicadas en Woodward no sonaron antes de que el tornado azotara la ciudad. Esto se debió a los daños causados por un rayo del día anterior en una torre utilizada para activar el sistema local de advertencia de sirenas alimentado por electricidad. Como resultado, la mayoría de los residentes del área de Woodward tuvieron que depender de las advertencias de las estaciones de televisión locales que transmitían desde el mercado de Oklahoma City a través de televisión por cable y satélite o de la NOAA Weather Radio All Hazards . [30] [31] [32]
El 15 de abril de 2012, el gobernador de Kansas, Sam Brownback, declaró el estado de emergencia para todo el estado debido a los tornados, vientos en línea recta, granizo e inundaciones repentinas. [33] La gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, declaró el estado de emergencia al día siguiente, el 16 de abril, para doce condados de Oklahoma ( Alfalfa , Caddo , Canadian , Cleveland , Ellis, Harper , Jackson , Kiowa , Logan , Oklahoma , Woods y Woodward). [34]
El 18 de abril, Fallin presentó una solicitud de declaración de desastre federal para el condado de Woodward ante la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias , buscando fondos gubernamentales para proporcionar viviendas temporales, préstamos a bajo interés, asistencia por desempleo por desastre y subvenciones para gastos de desastre para personas y empresas afectadas por las tormentas; los funcionarios de la oficina del Gobernador declararon que si se concede la solicitud, los condados de Oklahoma adicionales actualmente incluidos en la declaración de estado de emergencia podrían agregarse a la declaración de desastre federal. [35]
El 19 de abril de 2012, FEMA anunció que los condados de Union y Fremont , en el suroeste de Iowa , que también se vieron afectados por los tornados, no calificarían para recibir asistencia federal; ambos condados también recibieron declaraciones de desastre estatal por parte del gobernador Terry Branstad . [36] FEMA denegó la solicitud de declaración de desastre para los doce condados de Oklahoma al día siguiente, el 20 de abril. [37] La Administración de Pequeñas Empresas aceptó una solicitud de declaración de desastre por separado presentada por el gobernador Fallin para el condado de Woodward el 26 de abril; la declaración permitirá a la SBA proporcionar préstamos por desastre a bajo interés para inquilinos, propietarios de viviendas, dueños de negocios y organizaciones sin fines de lucro para reparar o reemplazar propiedades dañadas por tormentas que no estén cubiertas por seguros u otros programas de asistencia federal. [38]
Para obtener la información más reciente sobre condiciones meteorológicas extremas:
Informes de tormentas: