El deslustre es una fina capa de corrosión que se forma sobre cobre , latón , aluminio , magnesio , neodimio y otros metales similares cuando su capa más externa sufre una reacción química. El deslustre no siempre se debe únicamente a los efectos del oxígeno en el aire. Por ejemplo, la plata necesita sulfuro de hidrógeno para empañarse, aunque puede empañarse con el oxígeno con el tiempo. A menudo aparece como una película o revestimiento opaco, gris o negro sobre el metal. El deslustre es un fenómeno superficial que es autolimitado, a diferencia del óxido . Sólo reaccionan las pocas capas superiores del metal. La capa de deslustre sella y protege las capas subyacentes para que no reaccionen.
El deslustre en realidad preserva el metal subyacente cuando se usa en exteriores, y en esta forma se llama pátina . La formación de pátina es necesaria en aplicaciones como techos de cobre y estatuas y accesorios de cobre, bronce y latón para exteriores. Pátina es el nombre que se le da al deslustre de los metales a base de cobre, mientras que tonificación es un término para el tipo de deslustre que se forma en las monedas.
El deslustre es un producto de una reacción química entre un metal y un compuesto no metálico , especialmente oxígeno y dióxido de azufre . Suele ser un óxido metálico , producto de la oxidación ; a veces es un sulfuro metálico. El óxido metálico a veces reacciona con agua para formar hidróxido o con dióxido de carbono para formar carbonato. Es un cambio químico. Existen varios métodos para evitar que los metales se empañen.
Usar una fina capa de esmalte puede evitar que se forme deslustre sobre estos metales. El deslustre se puede eliminar usando lana de acero , papel de lija , papel de lija , bicarbonato de sodio o una lima para frotar o pulir la superficie opaca del metal. A los objetos finos (como los cubiertos) se les puede revertir el deslustre electroquímicamente (de forma no destructiva) colocando los objetos sobre un trozo de papel de aluminio en una olla con agua hirviendo con una pequeña cantidad de sal o bicarbonato de sodio, [2] [3] o se puede quitar con un compuesto de pulido especial y un paño suave. Los museos suelen utilizar abrasivos más suaves, como el carbonato de calcio , para limpiar la plata deslustrada, ya que no pueden dañar ni rayar la plata y no dejan residuos no deseados. [4]