" Que coman pastel " es la traducción tradicional de la frase francesa " Qu'ils mangent de la brioche ", [1] que se dice que fue pronunciada en el siglo XVIII por "una gran princesa" cuando le dijeron que los campesinos no tenían pan. La frase "que coman pastel" suele atribuirse convencionalmente a María Antonieta , aunque no hay evidencia de que alguna vez la haya pronunciado, y ahora generalmente se considera un cliché periodístico. [2] La frase francesa menciona el brioche , un pan enriquecido con mantequilla y huevos, considerado un alimento de lujo. La cita se interpreta como un reflejo del frívolo desprecio de la princesa por los campesinos hambrientos o de su escasa comprensión de su difícil situación.
La frase se remonta a las Confesiones de Jean-Jacques Rousseau de 1765, 24 años antes de la Revolución Francesa , cuando María Antonieta tenía nueve años y nunca había estado en Francia. La cita solo se le atribuyó décadas después de su muerte, y los historiadores no creen que ella la haya dicho. [3] [4] [5]
La frase aparece en el sexto libro de las Confesiones autobiográficas de Rousseau , cuyos primeros seis libros fueron escritos en 1765 y publicados en 1782. Rousseau relata un episodio en el que estaba buscando pan para acompañar un vino que había robado. Sintiéndose demasiado elegantemente vestido para entrar en una panadería común, recordó las palabras de una "gran princesa": [6]
Por fin recordé el último recurso de una gran princesa que, cuando le dijeron que los campesinos no tenían pan, respondió: "Entonces que coman brioches".
— Jean-Jacques Rousseau, Confesiones
Rousseau no nombra a la "gran princesa" y es posible que haya inventado la anécdota por completo, ya que las Confesiones no se consideran completamente reales. [7]
La frase fue supuestamente dicha por María Antonieta en 1789, durante una de las hambrunas en Francia durante el reinado de su esposo, el rey Luis XVI . Pero no se le atribuyó hasta medio siglo después. Aunque los antimonárquicos nunca citaron la anécdota durante la Revolución Francesa, adquirió gran importancia simbólica en relatos históricos posteriores cuando los comentaristas prorrevolucionarios emplearon la frase para denunciar a las clases altas del Antiguo Régimen como despistadas y rapaces. Como señala un biógrafo de la reina, era una frase particularmente poderosa porque "el alimento básico del campesinado francés y la clase trabajadora era el pan, que absorbía el 50 por ciento de sus ingresos, en contraposición al 5 por ciento del combustible; todo el tema del pan era, por lo tanto, el resultado de un interés nacional obsesivo". [8]
Los primeros seis libros de Rousseau fueron escritos en 1765, cuando María Antonieta tenía nueve años, y publicados cuando tenía 26, ocho años después de convertirse en reina.
La creciente impopularidad de María Antonieta en los últimos años antes del estallido de la Revolución Francesa probablemente también influyó en que muchos le atribuyeran la frase. Durante su matrimonio con Luis XVI, sus críticos a menudo citaron su percibida frivolidad y extravagancia muy real como factores que empeoraron significativamente las terribles dificultades financieras de Francia. [9] Su nacimiento austríaco y su sexo también disminuyeron aún más su credibilidad en un país donde la xenofobia y el chovinismo comenzaban a ejercer una gran influencia en la política nacional. [10] Si bien las causas de los problemas económicos de Francia se extendieron mucho más allá del gasto de la familia real, las polémicas antimonárquicas demonizaron a María Antonieta como Madame Déficit , que había arruinado por sí sola las finanzas de Francia. [11] Estos libellistes publicaron historias y artículos vilipendiando a su familia y sus cortesanos con exageraciones, anécdotas ficticias y mentiras descaradas. En el tempestuoso clima político, habría sido una calumnia natural poner las famosas palabras en boca de la reina ampliamente despreciada.
La frase fue atribuida a María Antonieta por Alphonse Karr en Les Guêpes de marzo de 1843. [12] [Nota a]
Las objeciones a la leyenda de María Antonieta y el comentario se centran en argumentos sobre la personalidad de la reina, evidencia interna de miembros de la familia real francesa y la fecha del origen del dicho. Según Antonia Fraser , la famosa historia de la princesa ignorante fue contada por primera vez 100 años antes de María Antonieta en relación con María Teresa , la esposa de Luis XIV , citando las memorias de Luis XVIII , que tenía solo catorce años cuando se escribieron las Confesiones de Rousseau y cuyas propias memorias se publicaron mucho más tarde. [3] Luis XVIII no menciona a María Antonieta en su relato, pero dice que la historia era una vieja leyenda y que la familia siempre creyó que María Teresa había originado la frase. Sin embargo, es tan probable como otros que Luis XVIII haya visto afectado su recuerdo por la rápida difusión y distorsión del comentario original de Rousseau.
Fraser también señala en su biografía que María Antonieta era una generosa patrona de la caridad y se conmovió por la difícil situación de los pobres cuando se le informó de ello, lo que hace que la declaración sea fuera de lugar en ella. [13] Esto hace que sea aún más improbable que María Antonieta alguna vez dijera la frase.
Una segunda consideración es que no hubo hambrunas reales durante el reinado de Luis XVI y solo dos incidentes de escasez grave de pan, la primera en abril-mayo de 1775, unas semanas antes de la coronación del rey el 11 de junio de 1775 , y la segunda en 1788, el año anterior a la Revolución Francesa . La escasez de 1775 condujo a una serie de disturbios que tuvieron lugar en el norte, este y oeste de Francia, conocidos en ese momento como la Guerra de la Harina ( guerre des farines ). Las cartas de María Antonieta a su familia en Austria en este momento revelan una actitud en gran medida contraria al espíritu de Que coman brioche: [14]
Es muy cierto que, al ver que las personas nos tratan tan bien a pesar de sus propias desgracias, nos sentimos más obligados que nunca a trabajar por su felicidad. El Rey parece comprender esta verdad.
— María Antonieta
Otro problema con las fechas que rodean la atribución es que cuando la frase apareció por primera vez, María Antonieta no sólo era demasiado joven para haberla dicho, sino que además vivía fuera de Francia. Aunque publicadas en 1782, las Confesiones de Rousseau se terminaron trece años antes, en 1769. María Antonieta, que en ese momento tenía sólo catorce años, no llegaría a Versalles procedente de Austria hasta 1770. Como era una completa desconocida para él en el momento de escribirlas, no podía ser la "gran princesa" que mencionaba. [15]
Otra hipótesis es que después de la revolución, la frase, que inicialmente se atribuyó a una gran variedad de princesas de la familia real francesa, acabó siendo utilizada por María Antonieta porque ella era, en efecto, la última y más recordada "gran princesa" de Versalles. El mito también se había atribuido anteriormente a dos de las hijas de Luis XV : Madame Sophie y Madame Victoire . [ cita requerida ]
En su novela de 1853 Ange Pitou , Alexandre Dumas atribuye la cita a una de las favoritas de María Antonieta, la duquesa de Polignac . [ cita requerida ]
El Libro de Jin , una crónica del siglo VII de la dinastía china Jin , relata que cuando al emperador Hui (259-307) de Jin occidental le dijeron que su pueblo se estaba muriendo de hambre porque no había arroz, dijo: "¿Por qué no comen papilla con carne (molida) ?" (何不食肉糜), mostrando así su incapacidad. [16] [17]
Enfin je me rappelai le pis-aller d'une grande princesse à qui l'on disait que les paysans n'avaient pas de Pain, et qui répondit: Qu'ils mangent de la brioche.
, a la luz de la investigación moderna, inexactos, distorsionados o inexistentes.