Lester Gaba (1907 - 12 de agosto de 1987) fue un escultor, escritor y diseñador de expositores minoristas estadounidense.
Gaba nació en Hannibal, Misuri . Sus padres eran dueños de una tienda general, pero Gaba no se interesaba por la tienda y pasaba la mayor parte del tiempo solo, dibujando. A los 10 años participó en un concurso de esculturas de jabón [1] organizado por Procter & Gamble . Aunque no lo ganó, participar le cambió la vida. Decidió que se convertiría en un competente escultor de jabón. Fue a la escuela de arte en Chicago, donde pasó mucho tiempo en Lake View , donde se congregaba la población homosexual de Chicago. [2]
Encontró su primer trabajo en la corporación teatral Balaban & Katz , donde realizaba carteles. Dado que el director de arte de la empresa quedó fascinado con las figuritas de jabón que hacía Gaba, se utilizaron fácilmente para portadas de revistas y cosas similares. Las agencias de publicidad aprovecharon la técnica y pronto las tallas de jabón de Gaba adornaban portadas de revistas y se comercializaban como jabón para niños. El Sr. Gaba también era la única persona que se ganaba la vida esculpiendo jabón. Publicó varios libros sobre la escultura del jabón en su época. https://www.findagrave.com/memorial/40099804/a_-lester-gaba
En 1932, Gaba se mudó a Nueva York, donde diseñó un maniquí realista conocido como Cynthia que fue creado para Saks Fifth Avenue . Cynthia era una modelo de 100 libras que tenía imperfecciones realistas como pecas, dedos de paloma e incluso pies de diferentes tamaños. Gaba posó con Cynthia en la ciudad de Nueva York para una sesión fotográfica de la revista Life [3] que demuestra con humor cuán realistas se habían vuelto los maniquíes. Cartier y Tiffany le enviaban joyas, Lilly Daché le diseñaba sombreros, los modistos le enviaban sus últimas modas y las peleterías le enviaban visones. Pronto siguió toda una serie de 'Gaba Girls'.
Las Gaba Girls eran maniquíes de tamaño natural tallados en jabón inspirados en conocidas debutantes de Nueva York para los escaparates de Best & Co. Redujeron el peso de un maniquí de una tienda de Nueva York de 200 a alrededor de 30 libras, y con las Gaba Girls y el atractivo realista de sus sucesores, los maniquíes se convirtieron en una nueva herramienta popular para que los vendedores atrajeran a su clientela.
Durante sus primeros años en Nueva York, se afirma pero no se verifica que Gaba tuvo una relación con Vincente Minnelli . [4] [5] Cuando Minnelli se fue a Hollywood , Gaba parece haber permanecido distante y sin trabas por el resto de su vida [ se necesita aclaración ] . [6]
En cooperación con el Comité Nacional de Escultura en Jabón, escribió un libro sobre la técnica del tallado en jabón llamado Gaba, Lester (1940). Talla de Jabón, Cenicienta de la escultura (Tapa dura). Las publicaciones del estudio. pag. 80.ISBN 0670655007. ISBN 978-0670655007 . [7] [8]
Mientras tanto, la fama de Cynthia crecía y crecía. Le dieron una tarjeta de crédito de Saks Fifth Avenue, una suscripción al palco del Metropolitan Opera House e incluso apareció en la portada de la revista Life. Cynthia también tenía su propia columna en el periódico y un exitoso programa de radio. Cynthia fue a Hollywood para aparecer en Artists and Models Abroad (1938) con Jack Benny . Recibió enormes cantidades de correo de fans. Cynthia fue fotografiada por Alfred Eisenstaedt . Cynthia fue al Teatro Broadhurst de Nueva York, para ver la famosa obra ' Madame Bovary ', en 1939. Gaba insistió en que Cynthia tenía laringitis , para explicar su falta de habla. Gaba, recordó a los escritores molestos que Cynthia era una dama y, por lo tanto, una buena oyente. Pero la bella Cynthia encontró su muerte cuando se resbaló de una silla en un salón de belleza y se hizo añicos en mil pedazos. [9] La prensa informó de su muerte y Gaba parecía angustiada, pero como el molde de Cynthia estaba prácticamente intacto, iba a vivir de nuevo.
Gaba, además de sus esculturas de jabón y diseños de maniquíes, se convirtió en un consumado diseñador de joyas. Su trabajo para Coro Jewelry consistía en vestuario de alta gama y era muy " americana ".
De 1941 a 1967, el Sr. Gaba contribuyó con la columna semanal "Lester Gaba Looks at Display" para Women's Wear Daily , comentando aspectos y tendencias del diseño de escaparates como marketing para la venta minorista de ropa. En las décadas de 1940 y 1950, Gaba comenzó a organizar desfiles de moda elaborados y teatrales para los premios Coty , March of Dimes y para grupos comerciales de moda; Los espectáculos creativos incluyeron varios aspectos destacados, como marionetas y/o accesorios como el Diamante de la Esperanza y la Estrella del Este. [10]
En diciembre de 1942, Gaba fue incorporado al ejército. Cynthia estaba jubilada y no fue hasta 1953 que volvió a aparecer en público en un programa de televisión. Pero la magia terminó y Cynthia pronto se retiró definitivamente, pero Lester Gaba continuó trabajando en exhibiciones de moda minorista.
Cuando se jubiló, le pidieron a Gaba que enseñara en el Laboratory Institute of Merchandising, ahora LIM College . Se convirtió en un destacado académico en visual merchandising y enseñó durante varios años. Más tarde, Gaba fue dueño de una casa en Fire Island donde pasaba sus vacaciones. [11] En sus últimos años se hizo conocido por su pintura de naturalezas muertas.
Gaba escribió el texto fundamental "El arte del escaparate" en 1952, [12] uno de los primeros libros serios sobre el tema en el mercado.
Lester Gaba tenía 80 años y vivía en Manhattan. Murió de cáncer de colon en el Beekman Downtown Hospital. No hubo parientes sobrevivientes. [10]
Lester Gaba fue un artista híbrido cuya influencia en el arte moderno se subestima. Reinventó el maniquí de tienda y revolucionó el escaparatismo. Años antes que Andy Warhol y Roy Liechtenstein, ya mostraba imágenes de puntos gigantes. Sus apariciones públicas con Cynthia lo convierten en un pionero del arte escénico.
El artista de historietas Wyeth Yates creó una novela cómica sobre Lester Gaba.