El ácido pirofosfórico , también conocido como ácido difosfórico , es un compuesto inorgánico con la fórmula H 4 P 2 O 7 o, más descriptivamente, [(HO) 2 P(O)] 2 O. Incoloro e inodoro, es soluble en agua , éter dietílico y alcohol etílico . El ácido anhidro cristaliza en dos polimorfos , que se funden a 54,3 y 71,5 °C. El compuesto es un componente del ácido polifosfórico, una fuente importante de ácido fosfórico. [1] Los aniones , sales y ésteres del ácido pirofosfórico se denominan pirofosfatos .
Se puede preparar por reacción del ácido fosfórico con cloruro de fosforilo : [2]
También se puede preparar mediante intercambio iónico a partir de pirofosfato de sodio o tratando pirofosfato de plomo con sulfuro de hidrógeno . [1]
Hervir el agua a partir del ácido ortofosfórico no la deshidratará hasta convertirse en ácido pirofosfórico puro, sino que se produce una mezcla de ácidos orto, piro y polifosfóricos ; la concentración máxima de ácido pirofosfórico permanece por debajo del 50% y se produce ligeramente antes de lo que de otro modo sería ácido pirofosfórico puro. [3]
El ácido pirofosfórico es un ácido tetraprótico, con cuatro pKa distintos: [4]
Los pKa se presentan en dos rangos distintos porque las desprotonaciones se producen en grupos fosfato separados. En comparación con los pKa del ácido fosfórico, son 2,14, 7,20 y 12,37.
A pH fisiológicos, el pirofosfato existe como una mezcla de formas doblemente protonadas y simplemente protonadas.
Cuando se funde, el ácido pirofosfórico se convierte rápidamente en una mezcla equilibrada de ácido fosfórico, ácido pirofosfórico y ácidos polifosfóricos. El porcentaje en peso de ácido pirofosfórico es de alrededor del 40% y es difícil que se recristalice a partir de la masa fundida.
Incluso en agua fría, el ácido pirofosfórico se hidroliza para formar ácido fosfórico. Todos los ácidos polifosfóricos se comportan de manera similar. [5]
Si bien el ácido pirofosfórico es corrosivo, no se sabe que sea tóxico de otro modo. [6]
El nombre de ácido pirofosfórico fue dado por un tal "Sr. Clarke de Glasgow" en 1827, a quien se le atribuye su descubrimiento tras calentar al rojo vivo una sal de fosfato de sodio . Se descubrió que el ácido fosfórico, al calentarse al rojo vivo, formaba ácido pirofosfórico que se convertía fácilmente en ácido fosfórico con agua caliente. [7]