El puntero es la parte de la gaita sobre la que el intérprete crea la melodía . Consta de una serie de agujeros para los dedos y, en sus formas más simples, parece similar a una flauta dulce . En las gaitas más elaboradas, como las gaitas de Northumbria o las gaitas irlandesas , también puede tener varias teclas, para aumentar el rango del instrumento y/o el número de teclas (en el sentido modal ) en las que puede tocar. Al igual que el resto de la gaita, a menudo se decoran con una variedad de sustancias, incluidos metal (plata/níquel/oro/latón), hueso, marfil o monturas de plástico.
Los chanters se dividen en dos tipos principales: de perforación paralela y no paralela (aunque no hay una línea divisoria clara entre ambos). Esto se refiere a la forma del orificio interno del chanter. En la Great Highland Bagpipe , el orificio interno es cónico: es esto lo que le da al chanter su volumen excepcional. Las gaitas de Northumbria, por otro lado, tienen un orificio paralelo, lo que les da un tono mucho más dulce y tranquilo.
Aunque la mayoría de los punteros no tienen teclas, algunos hacen un uso extensivo de las teclas para ampliar el rango y/o la cantidad de alteraciones que puede tocar el puntero. La gaita más común que presenta este arreglo es la gaita pequeña de Northumbria.
Otra variante del puntero es el de dos tubos (a menudo llamado puntero doble). Los tubos del puntero pueden estar diseñados para ser tocados por separado, uno con cada mano, o los dos punteros pueden tocarse al unísono (como en la mayoría de las gaitas árabes). Un puntero puede proporcionar un acompañamiento de zumbido al otro, o los dos punteros pueden tocar en una armonía de terceras y sextas (como en la Müsa del norte de Italia y la zampogna del centro-sur de Italia ). En los tubos de la cuenca de los Cárpatos se pueden colocar hasta cinco orificios de puntero separados en paralelo dentro de un solo conjunto de puntero, lo que proporciona posibilidades tanto melódicas como rítmicas: en el caso más simple, se utiliza un tubo para tocar la melodía mientras que el segundo proporciona un zumbido variable, mientras que los tubos más complejos pueden separar ciertas notas individuales en tubos separados y tapados.
Debido al zumbido o los zumbido(s) que lo acompañan, la falta de modulación en la melodía de la gaita y el timbre estable del sonido de la lengüeta, en muchas tradiciones de gaita los tonos del puntero se afinan utilizando solo la entonación , aunque la afinación de la gaita es muy variable entre las tradiciones. [1] En la gaita Great Highland, la afinación de las notas individuales del puntero se realiza utilizando cinta para cubrir ligeramente los agujeros de los dedos según sea necesario. Históricamente, se hacía con cera, como se hacía con otros instrumentos de viento de madera.
El chanter de práctica se utiliza como instrumento de práctica para la Gran Gaita de las Tierras Altas. [2] Es algo similar en apariencia, aunque un poco más pequeño que el chanter de gaita, y tiene una pieza superior antes de la lengüeta para que pueda soplarse directamente desde la boca. También se utiliza como primer instrumento para que los estudiantes puedan aprender inicialmente la técnica de los dedos antes de aprender la mecánica del control de la gaita. Está hecho casi exclusivamente de madera dura o plástico.
El chanter de práctica de hoy también puede ser un descendiente de la hornpipe o "stock-and-horn", una flauta de lengüeta histórica de Escocia con una lengüeta doble cubierta y una campana hecha de cuerno, tocada por pastores, entre otros. [3]