Anthocharis cardamines , la mariposa de punta naranja , es una mariposa de la familia Pieridae , que contiene alrededor de 1100 especies. A. cardamines se encuentra principalmente en toda Europa y Asia templada ( Paleártico ) [2] Los machos presentan alas con una pigmentación naranja característica, que es el origen del nombre común de A. cardamines . [3]
Los machos y las hembras de esta especie ocupan hábitats diferentes: los machos frecuentan principalmente los bordes de los bosques, mientras que las hembras frecuentan los prados. A. cardamines se alimenta de la mayoría de las plantas que se encuentran dentro de su hábitat, pero las hembras ovipositan selectivamente en las inflorescencias jóvenes de las crucíferas .
El apareamiento suele estar controlado por las hembras, ya que las hembras vírgenes que se encuentran en pleno vuelo siempre son perseguidas inmediatamente por los machos. [4] Las hembras pueden enviar señales de diferentes significados a los machos que se acercan utilizando su abdomen. Hay pruebas de que las hembras apareadas tienen un efecto antiafrodisíaco y de que el uso que hacen del abdomen tiene una función estrechamente relacionada con la presentación de estas feromonas a los machos.
Esta especie se ha visto afectada por los cambios de temperatura y su primera aparición se ha adelantado 17,3 días en primavera.
El nombre común deriva de las puntas de color naranja brillante de las alas delanteras del macho. Los machos son una vista común en primavera, volando a lo largo de setos y prados húmedos en busca de la hembra más solitaria, que carece del color naranja y a menudo se confunde con otras especies de mariposas. Las partes inferiores están moteadas de verde y blanco y crean un excelente camuflaje cuando se posan en las inflorescencias, como la perifollo silvestre y la mostaza de ajo ( Alliaria petiolata ). [3]
Los machos presentan una variación en el tamaño corporal, que se atribuye a su planta hospedante. Los machos criados en C. pratensis se convierten en los más pequeños de las dos variantes, y los criados en A. petiolata se convierten en los más grandes. [5]
Las cardaminas A. se pueden encontrar en toda Europa y en el Paleártico hasta China. [2]
Los hábitats de los machos y las hembras difieren significativamente. [6] [7] Los machos se limitan a los bordes y claros de los bosques durante toda su vida. En raras ocasiones, los machos abandonan los bordes del bosque y entran en los prados, pero esto es solo para cruzar y llegar a otro borde del bosque. [6] Prefieren volar a plena luz del sol y evitan las áreas de sombra en el bosque. [6] Las hembras se encuentran principalmente en prados abiertos y montículos secos durante la mayor parte de sus vidas. [6] Las hembras solo pasan un corto período de tiempo en los bosques antes de volver a entrar en los prados cercanos. [6] En Armenia, la especie habita no solo bosques y zonas boscosas, sino también prados, donde los machos se encuentran junto con las hembras. [8]
Las hembras de A. cardamines se alimentan de las flores mencionadas anteriormente, además de todas las especies de flores que se encuentran en los hábitats donde se encuentran sus plantas hospedantes. No interrumpen la búsqueda de plantas hospedantes para encontrar hábitats de alimentación; en cambio, visitan las flores disponibles en los hábitats de las plantas hospedantes. [6]
Las hembras tenderán a depositar huevos solo en crucíferas si están en flor. [6] Además, prefieren ovipositar en inflorescencias jóvenes , y ha habido casos de A. cardamines que se niegan a depositar huevos en inflorescencias que han envejecido. [6] Si el tallo de la inflorescencia no es lo suficientemente fuerte para soportar el peso de las A. cardamines hembras , dejarán de poner huevos. [6]
Inicialmente, se creía que el color naranja brillante de los huevos de A. cardamines impedía que se pusieran más huevos. [9] Sin embargo, nuevos estudios han descubierto otro factor disuasorio. Para evitar que otras hembras pongan huevos en la misma cabeza de flor, las hembras de A. cardamines depositarán una feromona durante la puesta de huevos. [9] Esta feromona disuadirá a otras hembras de poner también un huevo en esa cabeza de flor. [9] Aún se pueden encontrar cabezas de flores con más de un huevo porque la feromona es soluble en agua y tiene una vida relativamente corta. [9]
Al elegir plantas hospedantes, las hembras de A. cardamines solo ponen huevos en plantas hospedantes que crecen al sol. Las que están a la sombra se evitan por completo, y las plantas parcialmente cubiertas por la sombra solo se seleccionan si la hembra no tiene que atravesar áreas sombreadas para llegar a la planta. [9] Las hembras son extremadamente selectivas para el tamaño de la planta hospedante, y prefieren los capítulos florales más grandes a los más pequeños. Incluso cuando los capítulos florales más pequeños son demasiado abundantes, las hembras de A. cardamines los ignorarán por completo en busca de capítulos florales más grandes. [9] Las hembras también ignorarán los capítulos florales que ya contengan un huevo de la misma especie. Esto se debe a que las larvas de los huevos ya puestos eclosionarán primero y canibalizarán cualquier otro huevo presente. [9]
Los huevos de A. cardamines siempre se depositan en las inflorescencias de las crucíferas. Cuando se ponen por primera vez, los huevos son de color blanco y finalmente cambian a naranja y luego a marrón después de unos días. [6] Los huevos están cubiertos con una feromona que disuade a otras hembras de ovipositar en la misma crucífera.
Cuando nace, la larva consume su cáscara de huevo antes de comer las vainas de semillas de su planta hospedante. La larva completamente desarrollada abandona la planta alimenticia después de sus cinco estadios larvarios y pupa en la vegetación inferior. [9] Si se ha puesto más de un huevo en la misma planta hospedante, entonces la larva que nazca primero canibalizará a su hermana. [9] Esta es la razón principal por la que las hembras de punta anaranjada evitan poner huevos en la misma crucífera.
Si bien las primeras etapas de A. cardamines son fáciles de encontrar ya que la mayoría de los individuos se desarrollan en una sola planta, la pupa es muy difícil de localizar. [9]
En Gran Bretaña, se han encontrado patrones que relacionan el clima y la aparición de A. cardamines . A partir de los datos recopilados entre 1976 y 1998, se descubrió que las temperaturas de primavera y verano habían aumentado aproximadamente 1 grado Celsius. [10] Esto ha afectado a la primera aparición de A. cardamines , que se ha adelantado 17,3 días con el aumento de la temperatura. [10] El aumento de la temperatura también se ha relacionado con el aumento de la duración del período de vuelo de A. cardamines en Gran Bretaña. [10]
Los cadáveres de las orugas de A. cardamines suelen tener un oscurecimiento alrededor de una herida cerca de la cola. Estas lesiones son compatibles con daños infligidos por arañas, que son sus principales depredadores. [9]
Las plantas hospedantes de A. cardamines son a menudo pasto de los ciervos muntjac . Los ciervos prefieren las plantas con flores jóvenes, que corresponden a las plantas preferidas de A. cardamines para la puesta de huevos. Como resultado, los ciervos muntjac son responsables de consumir hasta el diecinueve por ciento de las crías de A. cardamines a través de la depredación indirecta. [9]
El resultado del cortejo de los machos depende en gran medida de la ubicación de la hembra en el momento del cortejo. Las hembras que se encuentran en pleno vuelo son perseguidas inmediatamente por los machos, y el encuentro casi siempre da como resultado la aceptación del intento de apareamiento del macho. Cuando los machos se encuentran con hembras que ya están posadas en la vegetación, sus intentos de apareamiento suelen ser respondidos con un abdomen elevado. [4]
Tanto las hembras apareadas como las vírgenes responden a los machos con el abdomen elevado, pero las señales tienen significados diferentes. Cuando un macho se encuentra con una hembra apareada con el abdomen elevado, lo toma como una señal de rechazo y se marcha rápidamente. Cuando las hembras vírgenes levantan el abdomen, la señal asume una función de detención del macho en lugar de rechazo. Los machos seguirán cortejando a una hembra virgen posada con el abdomen elevado hasta que ella acceda o huya. [4]
Aunque no se ha identificado una feromona específica en A. cardamines , dado que tanto la señal de rechazo como la señal de detención en las hembras son visualmente idénticas, los científicos plantean la hipótesis de que una señal química distingue a las dos. Las hembras apareadas tienden a rastrear a los machos con sus abdómenes durante el intento de cortejo, y esto es una evidencia conductual de que las hembras apareadas tienen un antiafrodisíaco , y que el abdomen elevado presenta la feromona lo más cerca posible del macho. [4]
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