El pulmón branquiostegal es un órgano respiratorio utilizado por algunos artrópodos que respiran aire . Es una de las adaptaciones más significativas de algunos cangrejos [1] y cangrejos ermitaños como el cangrejo de los cocoteros a sus hábitats terrestres.
El tejido branquiostégico (branquial) está sostenido por pliegues u otros mecanismos para aumentar la superficie y es de un tejido similar al que se encuentra normalmente en las branquias. En este caso, el pulmón es más adecuado para la absorción de oxígeno del aire que del agua.
En lugar de pulmones branquiostégicos, algunos cangrejos ermitaños terrestres ( Coenobita ) poseen múltiples branquias y pulmones pequeños , y otras variedades de métodos de difusión de gases apoyan la transición de la vida acuática a la terrestre.
El cambio de desarrollo desde las "branquias" de difusión de agua a los "pulmones" de perfusión de aire puede haber estado relacionado con la necesidad de reducir las tasas de pérdida de agua en el aire.