Pukara ( en aymara y quechua , "fortaleza", grafías hispanizadas pucara, pucará [1] ) es un sitio o fortificación defensiva en la cima de una colina construida por los habitantes prehispánicos e históricos del área central de los Andes (desde Ecuador hasta el centro de Chile y el noroeste de Argentina) . En algunos casos, estos sitios actuaron como refugios fortificados temporales durante períodos de mayor conflicto, mientras que otros sitios muestran evidencia de ocupación permanente. [2] La forma pukara , que surgió como un tipo de sitio importante durante el Período Intermedio Tardío ( c. 1000-1430 d. C.), fue adoptada en algunas áreas por el ejército inca en las fronteras en disputa del Imperio Inca . Los españoles también se refirieron con este término a los fuertes de tierra mapuche construidos durante la Guerra de Arauco en los siglos XVI y XVII.
Hoy en día, el término se encuentra comúnmente en topónimos de la región de los Andes , por ejemplo, Andalicán , Pucará de Angol , Camiña , Cañete [ verificación necesaria ] , Nama, Quiapo , Tilcara , Turi , Pucara del Cerro La Muralla , Pukara de La Compañía , Pukara de Lasana , Pucará de Belén, Pukará de Quitor y Puka Pukara .
El avión de ataque terrestre argentino Pucará recibe su nombre en honor a las fortalezas.
Los pukaras incas se ubicaban principalmente cerca de las fronteras del Imperio Inca. La mayor concentración se encuentra en el norte de Ecuador, lo que indica que los incas encontraron la resistencia más dura a su expansión allí, una suposición confirmada por los primeros cronistas españoles de la historia inca. Al norte de Quito , los incas encontraron una dura oposición de varios cacicazgos, llamados colectivamente el País Caranqui . El Complejo de la Fortaleza de Pambamarca era un grupo de pukaras construidos por los incas para proseguir la guerra contra el pueblo Cayambe . Otros pukaras agrupados alrededor del pueblo de Caranqui facilitaron la derrota final de los cacicazgos y su incorporación al Imperio Inca. Estas guerras probablemente tuvieron lugar entre 1490 y 1520. Perú tiene cientos de pueblos, ruinas y lugares con el nombre de Pucara; [4] Sin embargo, no se sabe cuántos de estos sitios fueron realmente construidos o mantenidos durante el Imperio Inca o si fueron fortalezas reales en primer lugar, ya que ha sido costumbre desde la colonia designar como pucara cualquier lugar que aparentemente parezca haber sido una fortaleza, a pesar de que puede que nunca haya sido utilizado como tal.
La siguiente tabla es un recuento aproximado del número y la ubicación de los pukaras incas que conocen los arqueólogos.
En el Perú hay centenares de pueblos y lugares que se llaman pucará, es decir fortaleza, lo que prueba, por si solo, que originalmente hubo muchas tribus independientes que tenían que defenderse las unas de las otras.