El Puerto de Whitby es un puerto marítimo antiguo e histórico en la costa de North Yorkshire en Inglaterra. El puerto se encuentra en la desembocadura del río Esk , donde desemboca en el Mar del Norte . En Whitby existe un puerto desde al menos el siglo VII, cuando se utilizaba para transportar suministros a la abadía de Whitby . El puerto es famoso por ser el puerto de origen de los viajes del Capitán Cook , y algunos de los barcos en los que navegó también se construyeron en el puerto.
La carga comercial cesó a finales del siglo XX; sin embargo, el puerto sigue siendo un lugar importante para el desembarco de pescado.
No existen registros de fechas reales cuando comenzó el puerto, pero se desembarcaba pescado en Whitby durante el tiempo en que se construyó la primera abadía en 657. [1] Se cree que el puerto estaba en lo que ahora es el puerto superior (al sur del puente giratorio , ya que la erosión costera aún no había derrumbado las paredes inferiores del acantilado del puerto, lo que hacía que ese lado del estuario fuera demasiado empinado para albergar muelles). [2] William de Percy concedió el puerto a la abadía de Whitby, concesión que fue confirmada por Guillermo II en algún momento antes de 1096. [3] En 1122, se registró una disputa en la recaudación de los diezmos de los pescadores debido al abad, que También señaló que se importaba carbón a Whitby. [4]
Durante la Edad Media y entrado el siglo XVIII, los puertos de Inglaterra fueron administrados por el Tesoro , que los dividió en puertos principales, y los puertos menores en la costa cercana a ellos fueron etiquetados como puertos de creco o creek . Whitby era un puerto de arroyo de Newcastle con un alcance hasta lo que es el puente Spital en la ciudad, pero la autoridad del puerto llegó más tarde río arriba hasta el límite de marea de Ruswarp . [5]
El puerto nunca estuvo a la altura de otros puertos de la zona como Hull o Middlesbrough . Esto se debe al interior que rodeaba el puerto, y Whitby estuvo en gran medida aislado de los viajes por tierra hasta los siglos XVIII y XIX; no tenía grandes industrias para exportar o importar, ya que estaba rodeado por todos lados del río por páramos ( excepto la costa al norte). [6] [7] El comercio a través del puerto se aceleró con la llegada de los ferrocarriles, pero su función principal era la de refugio para los barcos contra las tormentas en el Mar del Norte o la de punto de reabastecimiento. Entre 1702 y 1704, el número de barcos mineros ascendió a 98, Bridlington , Hull y Scarborough sólo albergaron 48, 28 y 54 respectivamente. [8] El refugio seguro casi garantizado en Whitby (y también en Scarborough y Bridlington), permitió al puerto cobrar un impuesto para el mantenimiento del puerto y los muelles. [9] El impuesto también se aplicó al comercio de paso de carbón desde muchos lugares del noreste, y el impuesto no se rescindió hasta 1861. [10]
Durante la era de la construcción naval en madera (mediados del siglo XVI y finales del XIX), llegaban barcos desde el río San Lorenzo transportando madera, mástiles y bauprés . Estos barcos eran demasiado grandes para entrar al puerto y descargarían su carga en barcos más pequeños en Whitby Roads. [nota 1] La embarcación más pequeña luego ingresaría al puerto para descargar la entrega en el muelle. [14] Otro método para descargar mercancías del barco sin entrar en el puerto de Whitby era varar el barco en la arena. Esta era una práctica común para entregar carbón a lugares como Sandsend , [nota 2] y para la cual se diseñó específicamente el Whitby Cats (un barco de fondo plano). [17] [18]
Un estudio realizado en la década de 1950 determinó que el puerto de Whitby no tenía tanto éxito como otros puertos de carga vecinos, como Hull, Teesside y West Hartlepool , debido a su falta de expansión urbana y a la ausencia de almacenes en el lado del muelle con los que conectarse. almacenar los productos de manera segura antes de su posterior exportación o transporte interno. [19] También sufrió una pérdida de tráfico debido a la profundidad del agua en el puerto; A medida que los veleros dieron paso a los primeros barcos de vapor y luego a los barcos de acero de tamaños aún mayores, los barcos más nuevos no pudieron llegar al puerto. [20]
El puerto de Whitby se dividió en dos secciones principales; el puerto superior al sur del puente giratorio y el puerto inferior, al norte del puente giratorio. [21] El puerto inferior ha sido la ubicación de los mercados de pescado durante los siglos XX y XXI. En 1956, se construyó un nuevo muelle pesquero junto a Pier Road en la orilla occidental del río Esk . El dragado a lo largo del puerto inferior había dañado el muelle pesquero anterior que se había construido en 1914. [22] El mercado de pescado en el puerto de Whitby aumentó después de que los ferrocarriles llegaron a la ciudad, ya que esto permitió enviar pescado fresco a todo el país a un ritmo más rápido. que entregado por barco. [23]
Parte de la zona superior del puerto se convirtió en puerto deportivo entre 2008 y 2010. [24]
El DWT máximo en el puerto es de 3.000 toneladas (3.300 toneladas), con una eslora de 85 metros (279 pies), una manga de 15 metros (49 pies) y un calado de 6 metros (20 pies). [25] Sin embargo, el comercio de carga, excepto el desembarque de pescado, cesó en el año 2000. [26]
Históricamente, el puerto era conocido por su participación en la exportación de alumbre y la importación de madera, nominalmente para la construcción de barcos. [27] Se importaron madera, lino y cáñamo de los estados bálticos durante los siglos XVIII y XIX, pero esto fue para promover la construcción naval y, durante los meses de invierno, aún más importante, el comercio de reparación de barcos debido a la ubicación de Whitby como puerto seguro. . [28] Sin embargo, su comercio más duradero y notable ha sido el desembarco de pescado y la industria ballenera. [29] En el siglo XVII, el arenque se exportaba a Escocia y la industria del arenque asociada requería la importación de sal. [30]
A principios del siglo XVII, los libros de récords comienzan a mostrar cada vez más comercio dentro del puerto debido a la demanda acelerada de la industria del alumbre. Se muestra que el carbón aumenta rápidamente, aunque la quema de turba todavía se utiliza en capacidades nacionales, por lo que el aumento en los volúmenes de carbón está ligado a la producción de alumbre. [31] Se construyó un almacén de carbón cerca de Haggersgate , una carretera de la ciudad en la orilla occidental del puerto donde se encuentra el nuevo muelle pesquero. [32] También se importaron malta, centeno y vino. Las exportaciones eran alumbre acabado , cuya corteza se extraía de la madera que se utilizaba para la construcción naval, y telas para velas . [32] Uno de los productos más extraños importados al puerto era la orina humana. La industria del alumbre necesitaba amoníaco como parte de su proceso, y la fuente más fácil de obtenerlo en ese momento era la orina humana. Si bien algunos llegaron de áreas locales, llegaron desde lugares tan lejanos como Newcastle y Londres. [33] [34]
En 1675, el puerto transportaba alumbre, jamón, mantequilla, sal y pescado. [35] Existían varias fábricas de alumbre en el área alrededor de Whitby, por lo que el puerto ofrecía un punto natural de descarga. Esto, a su vez, generó la exportación de alumbre y la importación de madera, de modo que Whitby pudo construir sus propios barcos para transportar los bienes necesarios y exportar el propio alumbre terminado. [36] El desembarco de ballenas en Whitby floreció entre 1753 y 1835, concentrándose en la pesquería de ballenas del norte alrededor de Groenlandia. Los barcos de Whitby no hicieron ningún intento de intentar la caza de ballenas en la Antártida, la región favorita de los balleneros que navegaban desde Hull y Londres. [37] Sin embargo, la industria ballenera en Whitby fue descrita como una "preocupación perdedora" en un informe gubernamental de 1833, ya que había petróleo disponible de otras fuentes. [38] Entre 1753 y 1835, un total de 2.687 cadáveres de ballenas fueron devueltos al puerto, un promedio de 32 por año. [39] La extracción de grasa de ballena se llevó a cabo río arriba más allá del puerto, alrededor del área donde ahora se encuentra el viaducto de Larpool . [22] Los desechos del proceso de grasa a aceite, conocidos localmente como Fenks , se exportaban desde el puerto como estiércol. [40]
Una muestra de importaciones y exportaciones de 1790 muestra que las importaciones consistieron en frutas, vino, especias y otros alimentos, pero lo más importante es que el mayor tonelaje provino de remos, anclas, brea, estopa, madera, cáñamo, cuerdas, cordeles, Lonas de lino y arpillera, todas ellas esenciales para la industria de la construcción naval. [41] El resto de las exportaciones era una lista menos completa, pero incluía vinos, alquitrán, alumbre, tocino, jamón, mantequilla, avena, cerveza inglesa, productos de ballena y pescado seco. Una vez más, están presentes artículos relacionados con la industria de la construcción naval, pero la exportación más interesante fue la de traviesas y puntales de foso, de los cuales cerca de 17.000 se enviaron por barco. [42]
En el siglo XIX, el carbón que anteriormente se descargaba en Whitby comenzó a llegar a la ciudad a través del ferrocarril. Como la mayoría de las minas de carbón estaban conectadas al ferrocarril, y las tarifas de carga para llevar los vagones por el ferrocarril ya habían sido pagadas por la mina de carbón, tener que luego transbordar el carbón a un barco para entregarlo dentro del Reino Unido era antieconómicamente viable en ese momento. [43] South Cleveland Iron Works exportaba mineral de hierro y productos de hierro a través de Whitby, que tenía una fundición en Grosmont, a unas 6 millas (9,7 km) al sur de Whitby, accesible por el ferrocarril Whitby & Pickering. [44] [45] Las empresas de mineral de hierro más pequeñas también utilizaron el puerto, y la mayoría se transfirió a Teesside o Tyneside por barco, pero esto duró poco debido a la creciente red ferroviaria y el rápido agotamiento de las vetas de mineral de hierro en la zona. [46] [47] Impulsados por la llegada de los ferrocarriles, se exportaron minerales a través del puerto y se envió arenisca local de Aislaby a Londres para construir el Puente de Londres y las Casas del Parlamento . [48]
Si bien no se sabe que hayan operado ferries desde Whitby, el transporte marítimo transportaba pasajeros en forma de convictos transportados a Australia y emigrantes a Canadá, generalmente a San Lorenzo en las décadas de 1820 y 1830. [49]