El concurso del puerto espacial comercial británico fue un plan del gobierno del Reino Unido anunciado a principios de 2014 para seleccionar un sitio, construir un puerto espacial comercial y tenerlo en funcionamiento en 2018. Aunque se preseleccionaron seis sitios para su posible selección en 2015, el concurso finalizó sin una selección en mayo de 2016 y fue reemplazado por una declaración de la agencia reguladora del gobierno del Reino Unido de que apoyarían las reglas que permitirían construir un puerto espacial comercial en cualquier ubicación adecuada.
El puerto espacial patrocinado por el Reino Unido que se concibió en el concurso estaba destinado a ser utilizado para lanzar vuelos con transporte humano y misiones de satélites comerciales . [1] [2]
El concurso del puerto espacial fue parte de un plan más amplio anunciado por el gobierno en abril de 2014. [3] Referencias y declaraciones anteriores sobre un puerto espacial en el Reino Unido, con declaraciones explícitas sobre aviones espaciales HTHL , datan al menos de 2012. [4]
En 2014 se inició un proceso de selección de sitios. Los sitios de interés eran principalmente escoceses , como el aeropuerto de Campbeltown , el aeropuerto de Glasgow Prestwick , Kinloss Barracks , RAF Leuchars , RAF Lossiemouth y el aeropuerto de Stornoway , pero también incluían el aeropuerto de Llanbedr en Gales y el aeropuerto de Newquay Cornwall en Inglaterra . [1] El objetivo de la primera fase del proceso de evaluación fue desarrollar una lista corta. [1]
La lista de candidatos se publicó en marzo de 2015 y solo se descartaron dos aeródromos. Al reducir el número de candidatos, el imperativo primordial de las autoridades encargadas de conceder licencias fue encontrar una ubicación que limitara el peligro y las molestias para el público en general. Esto llevó a que los cinco lugares preseleccionados estuvieran situados en zonas costeras. El gobierno descartó dos aeródromos en su proceso de consulta: RAF Lossiemouth y Kinloss Barracks , en Escocia, por razones de defensa operativa. [5]
Las ubicaciones seleccionadas para la lista corta fueron: [5]
En abril de 2016, solo quedaban cinco sitios en competencia. El sitio de la RAF Leuchars había sido eliminado de la lista antes de esa fecha. [6]
El concurso finalizó en mayo de 2016, antes de que se seleccionara una ubicación concreta para el puerto espacial. En su lugar, el Departamento de Transporte anunció que se modificarían las normas reglamentarias para que "cualquier ubicación adecuada" pudiera convertirse en puerto espacial. [6]