Port Lockroy es una bahía que forma un puerto natural en la costa noroeste de la isla Wiencke, en el archipiélago Palmer, al oeste de la península Antártica . La base antártica del mismo nombre, situada en la isla Goudier de esta bahía, incluye la oficina de correos operativa más al sur del mundo. La base quedó sin personal entre 2020 y 2022 debido a la pandemia de COVID-19, aunque la casa museo permaneció abierta a visitas individuales. El 4 de octubre de 2022 se anunció que se había elegido a un equipo de cuatro mujeres para volver a abrir la base para la temporada de verano 2022/23. [1] [2]
La bahía fue descubierta en 1904 y recibió su nombre en honor a Edouard Lockroy , un político francés y vicepresidente de la Cámara de Diputados, que ayudó a Jean-Baptiste Charcot a obtener fondos gubernamentales para su expedición antártica francesa . El puerto se utilizó para la caza de ballenas entre 1911 y 1931. Durante la Segunda Guerra Mundial , la Operación Tabarin militar británica estableció la Estación A de Port Lockroy en la pequeña isla Goudier en la bahía, que continuó funcionando como estación de investigación británica hasta el 16 de enero de 1962. [3]
En 1996, el personal del British Antarctic Survey comenzó a renovar los edificios de la base de Port Lockroy , financiados por el Gobierno del Territorio Antártico Británico . [4] El United Kingdom Antarctic Heritage Trust se hizo cargo de la gestión y conservación del sitio en 2006 y opera un museo y una oficina de correos con personal durante el verano antártico (generalmente de noviembre a marzo). [5]
Es uno de los destinos turísticos más populares para los pasajeros de cruceros en la Antártida. Las ganancias de la pequeña tienda de recuerdos financian el mantenimiento del sitio y otros sitios y monumentos históricos en la Antártida . [6] El Trust recopila datos para el British Antarctic Survey para observar el efecto del turismo en los pingüinos. La mitad de la isla está abierta a los turistas, mientras que la otra mitad está reservada para los pingüinos. Un personal de cuatro personas normalmente procesa 70.000 piezas de correo enviadas por 18.000 visitantes que llegan durante la temporada de cruceros antárticos de cinco meses. [7] [8] [9] También se ofrece un sello de pasaporte de recuerdo a los visitantes. [10]
La importancia histórica del sitio se relaciona tanto con su establecimiento como base de la Operación Tabarin en 1944, como con el trabajo científico realizado allí, incluidas las primeras mediciones de la ionosfera y el primer registro de un silbato atmosférico (ondas electrónicas), de la Antártida. También fue un sitio de monitoreo clave durante el Año Geofísico Internacional (1957). El sitio ha sido designado Sitio o Monumento Histórico (SMH 61), a raíz de una propuesta del Reino Unido a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico . [11]
64°49′31″S 63°29′40″O / 64.82528, -63.49444
