El Puerto Muhammad Bin Qasim ( urdu : محمد بن قاسم بندرگاہ Bandar-gāh Muhammad bin Qāsim ), o Autoridad Portuaria de Qasim ( urdu : مقتدرہ قاسم بندرگاہ ), también conocido como Puerto Qasim , es un puerto de aguas profundas en Karachi , Sindh , Pakistán , en la costa del Mar Arábigo bajo el control administrativo del Secretario del Gobierno de Pakistán para Asuntos Marítimos . Es el segundo puerto más activo de Pakistán y maneja alrededor del 35% de la carga del país (17 millones de toneladas por año). Port Qasim y Karachi Port , el puerto más activo del país, manejan juntos casi el 90% de todo el comercio exterior de Pakistán. El resto del comercio marítimo pasa por el puerto de Gwadar .
El puerto abarca un área total de 12.000 acres (49 km 2 ) donde operan muchas zonas industriales. Además de Pakistan Steel Mills (PSM) y la central eléctrica KESC Bin Qasim , alrededor del 80% de la industria automotriz de Pakistán se encuentra en Port Qasim. El puerto también proporciona acceso directo al mar a dos importantes áreas industriales cercanas, la Zona de Procesamiento de Exportaciones (Landi) y el Área Industrial de Korangi. Aproximadamente el 60% de las exportaciones e importaciones del país se originan en estas áreas. Port Qasim está gestionado por la Autoridad de Port Qasim , un organismo gubernamental semiautónomo. [7]
En la década de 1970, como parte del programa del Primer Ministro paquistaní Zulfiqar Ali Bhutto para reformas económicas y establecimiento de industrias pesadas, se estableció la primera acería del país ( Pakistán Steel Mills ) cerca de la ciudad sureña de Karachi. También se decidió establecer una instalación portuaria especializada especialmente diseñada para el manejo a granel de las importaciones masivas de materias primas para la producción de acero por parte de Pakistan Steel Mill de Pakistán. [8] Además de las demandas económicas futuras y las necesidades estratégicas, este puerto también estaba destinado a aliviar la congestión en el único puerto marítimo del país, Karachi . Este puerto recibió el nombre de Puerto Muhammad bin Qasim (también conocido como Puerto Qasim), en honor al general musulmán Muhammad bin Qasim que conquistó Daybul y las zonas costeras de Sindh alrededor del año 712 d.C. [2] [9]
Port Qasim está situado junto a la ciudad de Bin Qasim, en la parte sur del distrito de Malir, división de Karachi, en Sindh. Está situado en un antiguo canal del río Indo a una distancia de 35 kilómetros al este del centro de la ciudad de Karachi.
La posición geográfica de Port Qasim lo sitúa muy cerca de las principales rutas marítimas. El acceso al puerto se realiza a lo largo de un canal de navegación de 45 kilómetros de largo que proporciona una navegación segura para buques de hasta 75.000 toneladas de peso muerto (DWT).
La ubicación del Puerto Qasim lo hace muy bien conectado con la infraestructura de transporte del país. Está a sólo 15 km de la carretera nacional, que proporciona acceso directo al interior por carretera. Otros 14 kilómetros de vía férrea dentro de la terminal la conectan con la red ferroviaria nacional a través de 6 vías férreas. El aeropuerto internacional de Jinnah también está muy cerca, a una distancia de 22 km.
La zona residencial de Port Qasim es un barrio de la ciudad de Bin Qasim de Karachi.
El área total del puerto comprende 3.520 acres (14,2 km 2 ) con un polígono industrial adyacente de 8.700 acres (35 km 2 ). Port Qasim se ha dividido en tres zonas principales de la siguiente manera: [10]
Actualmente Port Qasim ofrece las siguientes instalaciones:
Las instalaciones de navegación nocturna están disponibles en el puerto, manejando hasta embarcaciones de 202 metros de LOA durante la noche.
Port Qasim ha previsto una importante expansión en los próximos años con una IED de 1.220 millones de dólares aproximadamente. Los principales proyectos de expansión del puerto son los siguientes: [12]
La primera instalación de Control Integrado de Contenedores de Carga (IC3) del país se está construyendo en Port Qasim con una inversión conjunta de más de 8 millones de dólares por parte de la Aduana de Pakistán y la Aduana y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
El propósito del programa IC3 es mejorar la seguridad del comercio marítimo internacional considerando los problemas de seguridad posteriores al 11 de septiembre. El programa IC3 prevé la inspección conjunta de carga en contenedores procedente de Pakistán con destino a Estados Unidos a través de un enlace de vídeo en vivo por parte de las autoridades aduaneras de Pakistán y Estados Unidos. La Aduana de EE. UU. no someterá la carga inspeccionada a un nuevo examen a su llegada a los puertos de EE. UU. Este servicio apoyará el comercio en términos de reducción del tiempo y costo de los envíos. [14] [15]
Port Qasim está ubicado en el extremo noroeste del sistema del Delta del Indo . El sistema se caracteriza por arroyos largos y estrechos, marismas y manglares del delta del río Indo y del Mar Arábigo , uno de los ecosistemas de bosques de manglares más grandes que se encuentran en un clima árido. [16] En 1972 se registraron ocho especies de manglares en Pakistán, [17] sin embargo, sólo cuatro continúan prosperando. Varias especies de reptiles, aves y mamíferos terrestres habitan en el área del proyecto, siempre que se encuentren hábitats adecuados. Estos están constantemente amenazados debido al aumento de las actividades industriales y de transporte en la zona.
WWF Pakistán ha tomado una iniciativa de conservación de manglares reconociendo la importancia social, ecológica y económica de los bosques de manglares en las zonas costeras de Sindh y Baluchistán . Como parte de esto, se ha tomado una iniciativa para la conservación del ecosistema de manglares en el sistema Korangi-Phitti Creek, en el delta del Indo (incluida la zona de Port Qasim). El proyecto tiene como objetivo conservar bosques de manglares degradados seleccionados en el área de Korangi – Phitti Creek a través de la participación de la comunidad, los escolares locales y otras partes interesadas como la Autoridad de Port Qasim y el Departamento Forestal del Gobierno. [16] [18]
En agosto de 2003, la playa inmediatamente al oeste del canal de navegación Port Qasim fue el escenario de un importante derrame de petróleo cuando el Tasman Spirit, con matrícula griega , encalló. El impacto ambiental incluyó una gran cantidad de peces y tortugas muertos y un bosque de manglares clave, así como decenas de personas que sufrieron náuseas. En ese momento, se temía que este incidente dañara la vida costera en el área de Port Qasim, sin embargo, no se observó ningún impacto importante cerca de Phitti Creek (entrada del canal a Port Qasim). [19]
Recientemente, la Autoridad Portuaria de Qasim (PQA) ha anunciado que se está firmando un acuerdo de implementación para el desarrollo de una terminal de carbón, cemento y clinker (CCCT) "libre de contaminación" valorada en 175 millones de dólares y con una capacidad de manipulación de hasta ocho millones de toneladas al año. en el puerto. Esta medida salvaría el medio ambiente de daños irreparables y la salud de la fuerza laboral portuaria y de las poblaciones cercanas de enfermedades respiratorias graves que habrían sido una grave amenaza si el carbón en polvo se manipulara al aire libre o a granel en los atracaderos del puerto. [20]
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