El puente suizo del castillo de Cardiff fue construido por el arquitecto William Burges para John Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute, en 1873. Inspirado en el Kapellbrücke de la ciudad suiza de Lucerna , proporcionaba un vínculo entre el castillo y los jardines privados de Bute, que ahora forman el parque Bute . En la década de 1960, el puente se había deteriorado y fue demolido en 1963.
John Crichton-Stuart heredó su título y sus propiedades a la edad de seis meses, en 1848, tras la muerte de su padre, el segundo marqués . [1] Las astutas inversiones de su padre en el desarrollo del puerto y la ciudad de Cardiff, y los enormes ingresos procedentes del carbón, junto con su amplio patrimonio, dejaron al tercer marqués una riqueza muy considerable y en el momento de su mayoría de edad se decía que era "el hombre más rico del mundo". [2] En 1865, el marqués conoció a William Burges y los dos se embarcaron en una asociación arquitectónica, cuyos resultados sobrevivieron mucho más que la muerte del propio Burges en 1881. Los deseos y el dinero de Bute, aliados con la imaginación fantástica y la habilidad de Burges, llevaron a la creación de dos de los mejores ejemplos del neogótico de finales de la era victoriana , el castillo de Cardiff [3] y el castillo de Coch . [4]
Hasta la década de 1850, el parque Bute, diseñado en el sitio de cinco granjas y conocido como Cooper's Fields, estuvo abierto al público. En 1858, la madre de Bute donó los jardines Sophia a la ciudad y el parque Bute se cerró y se transformó en los jardines privados del castillo. [5] El trabajo fue dirigido por el jardinero jefe de Bute, Andrew Pettigrew . Bute quería un punto de acceso desde el castillo directamente a los jardines y, en respuesta, Burges le dio el Puente Suizo. La construcción comenzó alrededor de 1873, [6] aunque algunas fuentes dan 1875 como la fecha de construcción. [5] El puente de madera corría desde una puerta abierta en la base de la Torre Bute a través de un canal directamente hacia el parque. En la década de 1920, el hijo de Bute hizo que JP Grant construyera una nueva Puerta Oeste hacia el castillo en la esquina del parque Bute [7] y trasladó el Puente Suizo a una nueva ubicación debajo de Castle Mews. [8] En la década de 1960, el puente estaba abandonado, habiendo sufrido considerablemente por el vandalismo, y el Ayuntamiento de Cardiff lo destruyó. [9]
Burges diseñó el puente inspirándose en el Kapellbrücke medieval de Lucerna , que había visto en sus viajes por Europa en la década de 1850. [10] Al igual que el Kapellbrücke, el puente suizo se construyó en madera, sobre una estructura de pilotes construidos sobre el canalón. [11] Tenía aleros de gran tamaño en el techo, rematados con veletas con la forma inicial de la B. [12] El puente finalizaba con una pequeña casa de verano en el lado del parque Bute. [ 11] El puente fue construido por Estcourts de Gloucester, importantes constructores [13] que trabajaron para Burges en varios proyectos y cuya factura fue de 1.108 libras esterlinas. [5] El historiador de arquitectura y experto en Burges Joseph Mordaunt Crook lo llamó un " jeu d'esprit , único en este país". [11]
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