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El puente giratorio de la ciudad de Belice es un puente giratorio ubicado en el centro de la ciudad de Belice , Belice . Conecta el lado norte de la ciudad de Belice con el lado sur y se extiende sobre el arroyo Haulover, un afluente del río Belice .
Destino turístico y monumento histórico de Belice, es el puente giratorio más antiguo de América Central y uno de los pocos puentes giratorios operados manualmente en el mundo que aún se encuentran en uso. El Museo Marítimo de Belice se encuentra cerca.
Construido en Liverpool , Inglaterra, y traído a la ciudad de Belice por una empresa estadounidense de Nueva Orleans , fue construido para permitir que los barcos pesqueros de vela con mástiles altos pasaran por el puente y continuaran río arriba para ofrecer suministros y servicios a la ciudad. La construcción del nuevo puente reemplazó varios puentes de madera que habían sido construidos por los lugareños a mediados del siglo XIX para cruzar el arroyo Haulover.
En realidad, el arroyo Haulover es una ensenada del río Belice, pero se lo llamó así porque los ganaderos tenían que arrastrar a su ganado a través del arroyo con cuerdas ("arrastrando el arroyo"). El puente se construyó en 1922 y su instalación se terminó en 1923. Cuatro hombres lo abrían manualmente con una manivela. El puente se balanceaba dos veces al día, una por la mañana y otra por la tarde, para permitir el paso de embarcaciones.
El puente resultó dañado por el huracán de categoría 5 que azotó la ciudad en 1931. Se dice que se desplazó hacia la calle. El huracán Hattie lo volvió a dañar en 1961 y el huracán Mitch en 1998. Se hicieron reparaciones después del huracán Mitch y se realizaron más restauraciones en la primera década del siglo XXI. Se habló de automatizar el puente, pero los lugareños se mostraron reacios a hacerlo porque se dieron cuenta de que eso eliminaría un importante destino turístico de la ciudad. En 1987, una donación aprobada por China dio como resultado el diseño y, posteriormente, la fabricación de un puente moderno de reemplazo para el antiguo puente giratorio de la ciudad de Belice. Se envió a Belice en 1989, pero nunca llegó. Se devolvió a China porque Belice estableció relaciones diplomáticas con Taiwán ese año en el momento del envío.
El puente requiere un mínimo de cuatro hombres para abrirlo con la mano hasta que quede perpendicular al arroyo Haulover. Una vez que el tráfico ha pasado, se vuelve a abrir con la mano hasta que vuelve a quedar en posición paralela al arroyo. El tráfico se detiene durante más de una hora antes de que se complete el proceso. Desde 2007, el puente solo se abre manualmente a pedido especial, ya que el tráfico en Haulover Creek no es tan denso como antes.
El puente giratorio de la ciudad de Belice se mostró en la película de 1980, Los perros de la guerra , protagonizada por Christopher Walken . Las escenas del país africano ficticio de Zangaro se filmaron en la ciudad de Belice , Belice . El puente se colocó paralelo al arroyo y luego se giró manualmente para volver a su posición original en la escena.
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