El puente ferroviario número 1 de Filadelfia, Wilmington y Baltimore era una estructura de acero con armadura pasante que se extendía sobre el río Schuylkill entre los barrios de Kingsessing y Grays Ferry de Filadelfia, Pensilvania .
Parte de una larga sucesión de cruces de ferry y puentes en este lugar, el puente fue construido en 1901 para el ferrocarril de Filadelfia, Wilmington y Baltimore por American Bridge Company . [1] A lo largo de las décadas, la propiedad del puente pasó a los ferrocarriles sucesores de PW&B: el ferrocarril de Filadelfia, Baltimore y Washington , luego a Penn Central , luego a Conrail , que lo puso formalmente fuera de funcionamiento en 1976.
En 2017, Conrail transfirió el puente a la ciudad de Filadelfia, como parte de un plan para extender el sendero multiusos del río Schuylkill . [2] [3] La armadura y la superestructura del puente fueron demolidas en agosto de 2018, y los pilotes se conservaron para servir como base para un puente para bicicletas y peatones. [4]
Está previsto que el nuevo puente, denominado Schuylkill Crossing, esté terminado a mediados de 2025. [5]
La ubicación del puente ha sido un importante punto de cruce desde el establecimiento de un ferry aquí en 1673 y ciertamente en 1696. [6] En 1777, las tropas británicas construyeron un puente de pontones aquí durante su ocupación de Filadelfia, y los estadounidenses recién independizados posteriormente lo mantuvieron, reemplazando partes según fuera necesario después de las inundaciones. En 1838, PW&B construyó el primer puente permanente aquí para completar el primer enlace ferroviario directo desde Filadelfia a Wilmington, Delaware y Baltimore, Maryland . Llamado el Viaducto de Newkirk , era un puente de madera cubierto que llevaba una carretera y una vía. El puente inicialmente no permitía el paso de locomotoras, por lo que los vagones fueron tirados (al menos hasta 1844) por caballos sobre el río y hacia el norte a lo largo de tres millas de vía hasta el término de PW&B. Se construyó un nuevo tramo levadizo en 1891, pero el mantenimiento siguió siendo difícil durante el resto de la década. [1]
En 1901, cuando la ciudad de Filadelfia inauguró un puente vial adyacente, absolvió a PW&B de la responsabilidad de transportar el tráfico vial y el ferrocarril comenzó rápidamente a construir el Puente PW&B N.° 1.
El puente tenía un tramo de 69,1 m (226 pies y 7 pulgadas) que giraba sobre un pilar cilíndrico de piedra en el medio del río. Una defensa de pilotes de madera protege el pilar pivotante y el tramo de giro abierto de colisiones con el tráfico de embarcaciones en el río. La American Bridge Company construyó el tramo de giro sobre la defensa en su posición abierta, evitando interferencias con el tráfico fluvial. [1] El tramo de giro se encontraba entre dos pilares de piedra de 97 pies y 9 pulgadas (29,5 m) de largo.+Tramos de aproximación de 3 ⁄ 8 pulgadas (29,8 m). [7] "El mecanismo, ubicado en el tramo de giro e impulsado por vapor, es típico de la construcción de puentes móviles de principios del siglo XX", escribió el historiador Justin Spivey. [1]
Fue terminado e inaugurado en 1902.
La velocidad máxima sobre el puente era de 15 millas por hora (24 km/h). [8]
En 1976, Conrail abandonó el puente poco después de adquirir las propiedades de Pennsylvania Railroad y lo dejó abierto permanentemente.
Un desconocido compró el puente en 1987. [1]
En 2012, el alcalde de Filadelfia, Michael Nutter, propuso que el puente volviera a funcionar como parte del Schuylkill River Trail , un sendero para bicicletas . [9] Según la propuesta, el puente se elevaría unos 33 pies (10 m) para que los barcos (en particular, un remolcador utilizado para llevar barcazas de petróleo a la planta de energía Trigen río arriba) pudieran pasar sin abrirlo. [7]
En mayo de 2016, el concejal Kenyatta Johnson presentó un proyecto de ley en el Ayuntamiento de Filadelfia para permitir que la ciudad adquiera el puente y algunas tierras circundantes de Conrail . [2]
En noviembre de 2017, Conrail transfirió la propiedad del puente a la ciudad de Filadelfia, que planeó un proyecto de 13 millones de dólares para reemplazar la estructura de armazón con una estructura de sendero para bicicletas. [10] El nuevo puente, que se llamará "Conrail Crossing", se construiría bajo la dirección de la firma de arquitectura e ingeniería Amman & Whitney. Como se propuso originalmente en 2012, los accesos se elevarían para que el puente del sendero dejara espacio libre para el tráfico fluvial. El nuevo puente se completará en 2018. [11]
El 23 de agosto de 2018, se demolieron la armadura y la superestructura del puente, dejando los pilotes como base para el puente peatonal y de bicicletas planificado. [12] La finalización prevista del puente se aplazó hasta 2019. [13] Siguieron más retrasos. Keisha McCarty-Skelton, portavoz del Departamento de Calles del gobierno de la ciudad, dijo al Philadelphia Inquirer que los retrasos fueron causados por "problemas de construcción típicos", problemas de diseño y fabricación de armaduras y retrasos en la cadena de suministro relacionados con la pandemia que "afectaron la adquisición de materiales del proyecto, como acero para armaduras y maquinaria de acero para puentes móviles". En 2020, una barcaza chocó con el puente, lo que provocó una pelea legal por responsabilidad. Más tarde, varias piezas fabricadas para el puente en Coatesville, Pensilvania, resultaron dañadas por el viento en una tormenta. [13]
A partir de junio de 2023, se esperaba que la finalización estuviera prevista para el verano de 2024. [13] A partir de octubre de 2024, se esperaba que la finalización estuviera prevista para mediados de 2025. [5]
