El puente Runnymede es un puente peatonal, para bicicletas y para autopistas, construido en los años 1960 y 1980 y ampliado en los años 2000, que lleva la M25 y la A30 a través del río Támesis cerca del extremo superior del tramo Staines upon Thames y Egham del río. Está orientado de norte a sur y se encuentra al suroeste del aeropuerto de Heathrow . Está formado por el puente Runnymede y el nuevo puente Runnymede ; comúnmente se los conoce como un solo puente.
Es uno de los tres puentes que llevan autopistas a través del Támesis, los otros son el puente Chertsey de la M3 y el puente Thames de la M4, Maidenhead . (El puente Queen Elizabeth II en Dartford Crossing no está clasificado como parte de la M25 ).
El puente Runnymede es un puente de arco de varios tramos situado en el extremo superior del tramo Staines upon Thames y Egham del río Támesis : por encima de la esclusa Penton Hook y por debajo de la esclusa Bell Weir . Se inauguró en 1961 para soportar la circunvalación de Staines de la A30 . [2] [3]
Los diseños del puente fueron completados en 1939 por Sir Edwin Lutyens en conjunto con el ingeniero consultor H Fitzsimons. La Segunda Guerra Mundial intervino, retrasando la construcción por 20 años; Lutyens murió en 1944, y su colega George Stewart sirvió como arquitecto consultor, adoptando el diseño de 1939. El puente tiene un solo tramo de 173,5 pies (52,9 m) sobre el Támesis con 18 arcos de acero encajonados que soportan la carga de una plataforma de hormigón. Hay dos tramos más pequeños, en tierra, en los estribos, lo que lleva la longitud total a 415 pies (126 m). Tal como se construyó, tenía un ancho de 100 pies (30 m). El tratamiento arquitectónico del puente se consideró de gran importancia debido a su proximidad a Runnymede (la pradera de agua ) y la estructura está terminada con revestimientos de ladrillo hechos a mano, cemento blanco y piedra de Portland. [4] Hasta la reconstrucción de 2013 del Puente Walton , este fue el primer puente de un solo tramo (es decir, sin pilares) sobre el Támesis aguas arriba, ya que no existía ninguno en Londres ni en el estuario. [2]
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El nuevo puente Runnymede, que forma su mitad oriental, fue diseñado por Ove Arup y Joanna Kennedy y construido en 1978 [5] para complementar la anterior mitad occidental del cruce, también llamado simplemente Puente Runnymede . [2] [6] Es un puente de un solo arco de aproximadamente la misma forma, pero está formado por una serie de marcos de hormigón paralelos: estos permiten que la luz penetre hacia arriba por debajo y transfieren cargas verticalmente para evitar perturbar los cimientos del puente compañero del oeste. En la primera década del siglo XXI, el puente de la autopista se amplió a cinco carriles por sentido, convirtiéndose en el más ancho de Gran Bretaña. Además, la A30 tiene dos carriles por sentido, lo que hace un total de catorce carriles de tráfico, y también tiene una acera peatonal en su lado este.
