Un puente en espiral , un puente en bucle , un puente en hélice o un puente en espiral es un puente de carretera que gira sobre su propia carretera, lo que permite que la carretera ascienda rápidamente. Esto es útil en terrenos empinados o donde el camino de acceso a un puente terminaría demasiado lejos del final del puente. A pesar de su nombre, la forma típica de un puente en espiral es la de una hélice , no una espiral .
Muchos aparcamientos de varias plantas presentan un diseño como este.
En Black Hills de Dakota del Sur , Cecil Clyde Gideon, el superintendente autodidacta del Parque Estatal Custer convertido en diseñador de carreteras, introdujo en 1932 una forma particular de puente en espiral, llamado localmente "puente de cola de cerdo". Los llamó “desempates en espiral”. Durante la planificación de Iron Mountain Road , era necesario sortear caídas repentinas de elevación y al mismo tiempo preservar las características naturales de esta pintoresca carretera; El diseño del sacacorchos permitió una solución espectacular, aunque costosa, a este problema. Para integrar los puentes con su entorno, se utilizaron materiales naturales como la madera local.
La mayoría de los puentes tipo pigtail fueron construidos por el Civilian Conservation Corps en la década de 1930.
Los puentes de retorno eran una característica de algunos de los primeros canales británicos , como el Macclesfield . Las embarcaciones eran tiradas por un caballo, y en los lugares donde el camino de sirga cruzaba hacia la orilla opuesta, la espiral de un lado permitía al caballo continuar sin soltar la cuerda de remolque. No se proporcionaron universalmente porque eran más costosos de construir y debían atravesar tanto el canal como el camino de sirga.