El puente de cuerda Carrick-a-Rede (pronunciado localmente carrick-a-reed) es un puente de cuerda cerca de Ballintoy en el condado de Antrim , Irlanda del Norte . El puente une el continente con la pequeña isla de Carrickarede (del irlandés Carraig a' Ráid , que significa "roca del molde"). [1] Se extiende por 20 metros (66 pies) y está a 30 metros (98 pies) por encima de las rocas de abajo. [2] El puente es principalmente una atracción turística y es propiedad y está mantenido por el National Trust . [3] En 2018, el puente tuvo 485.736 visitantes. [4] El puente está cerrado durante el invierno (sujeto al clima) y la gente puede cruzarlo pagando una tarifa.
Se cree que los pescadores de salmón llevan más de 350 años tendiendo puentes hacia la isla. Ha adoptado muchas formas a lo largo de los años. En los años 70 sólo tenía un pasamanos y grandes espacios entre las lamas. [5] En 2000 se construyó un nuevo puente, probado con hasta diez toneladas , con la ayuda de escaladores y rappelistas locales . [6] Otro se construyó en 2004 y ofreció a visitantes y pescadores un paso mucho más seguro a la isla. El actual puente de cable metálico y abeto Douglas fue fabricado por Heyn Construction en Belfast y levantado a principios de 2008 a un costo de más de £16.000. [7] Ha habido muchos casos en los que los visitantes, incapaces de afrontar el camino de regreso a través del puente, han tenido que ser sacados de la isla en barco. [8]
El 24 de mayo de 2017, una inspección de rutina reveló que las cuerdas estructurales del puente habían sido dañadas durante la noche en un acto de vandalismo. [9] El National Trust anunció que el puente estaría cerrado "en el futuro previsible". [10] Sin embargo, al día siguiente se anunció que los ingenieros estructurales habían completado las reparaciones y que el puente había sido reabierto. [11]
Los pescadores ya no lo utilizan durante la temporada del salmón, que duraba de junio a septiembre, ya que ahora quedan muy pocos salmones. En la década de 1960, se capturaban casi 300 peces cada día, pero en 2002, sólo se capturaban 250 durante toda la temporada. El salmón atraviesa la zona para desovar en el río Bann y el río Bush . [6]
Hay vistas de la isla Rathlin y Escocia desde la zona. El sitio y el área circundante están designados como Área de Especial Interés Científico por su geología, flora y fauna únicas . Debajo se encuentran grandes cuevas que antiguamente servían de hogar a los constructores de barcos y de refugio en caso de tormentas. [ cita necesaria ]
La isla Carrickarede es el mejor ejemplo de tapón volcánico en Irlanda del Norte. La erosión marina ha dejado al descubierto una sección del cuello de este antiguo volcán. [12]
La presencia de toba , brechas explosivas , cenizas volcánicas grises y bombas explosivas muestran la extrema violencia de las erupciones de hace unos 60 millones de años, cuando la roca fundida se abrió paso a través de la creta . [13]
A lo largo de la costa de esta zona, como en gran parte de la meseta de Antrim, los acantilados son de basalto con la característica tiza del Ulster debajo. En Carrickarede, la antigua tubería volcánica ha dejado dolerita , una roca más dura que el basalto, que se erosiona más lentamente. Detrás de la dolerita, al sur, el respiradero está lleno de rocas piroclásticas que se descomponen con mayor facilidad, en su mayoría un aglomerado de toba gruesa . La combinación de la roca dura del frente y la roca más blanda detrás, con la erosión a largo plazo por las olas, finalmente ha abandonado esta pequeña isla. [12]
Una placa de este puente (Artista: Thomas Mann Baynes - Grabado por: J. Davies) apareció en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1832, acompañada de una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon (LEL) en referencia a un caballero que se supone que tiene Vivió en la isla como ermitaño en algún momento (posiblemente un rebelde que había huido de Escocia). [14]
Seamus Heaney describe el puente en su poema de 1978 Una postal del norte de Antrim: [15]
Una figura solitaria saluda
desde la delgada línea de un puente
de cuerdas y pizarras, colgado
peligrosamente entre
la cima del acantilado y el pilar de roca.
