El puente Umatilla es el nombre colectivo de un par de puentes en el noroeste de los Estados Unidos , que llevan la Interestatal 82 / Ruta 395 de EE. UU. (I-82/US 395) a través del río Columbia en la frontera entre Washington y Oregón . El puente más antiguo se inauguró en julio de 1955 y es un puente voladizo de acero con armadura pasante y transporta tráfico en dirección sur (este por la I-82). El tráfico en dirección norte (oeste por la I-82) y los peatones viajan por el puente de arco de hormigón más nuevo , inaugurado en 1988.
El antiguo puente fue propuesto por el juez del condado de Umatilla, James H. Sturgis, y se lo conoció inicialmente como "la locura de Sturgis". La construcción aguas arriba de la presa McNary crearía el lago Wallula y sumergiría la antigua autopista Wallula. Mientras tanto, el tráfico se transportaba a través del lago recién formado mediante un servicio de ferry , con 178.576 vehículos transportados en 1951. [3] El puente fue inaugurado el 15 de julio de 1955 por los gobernadores de Oregón y Washington. [4] El puente fue financiado con bonos por valor de 10 millones de dólares y funcionó como puente de peaje mientras fue propiedad del condado. [5] Los peajes se eliminaron el 30 de agosto de 1974, y la propiedad del puente se transfirió a los estados de Oregón y Washington el 1 de noviembre de ese año tras el pago de los bonos. [6] [7] [8] El Departamento de Transporte del Estado de Washington se convirtió en la agencia principal responsable del mantenimiento y el funcionamiento de la estructura.
El tramo original fue considerado para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos a principios de la década de 2000. [9]
En junio de 2017, comenzaron los trabajos de rehabilitación del antiguo puente de celosía de acero. El Departamento de Transporte del Estado de Washington había determinado que el puente tenía deficiencias estructurales y requería un proyecto de dos etapas, comenzando con el reemplazo de la plataforma del puente con un costo de $11 millones. [10] El puente en dirección este se cerró y todo el tráfico se trasladó al puente más nuevo en dirección oeste, que se redujo a un carril por dirección, hasta que se completó el trabajo dos años después. [11] Durante el cierre, un atasco de tráfico del eclipse solar del 21 de agosto de 2017 provocó embotellamientos de una milla de largo al acercarse al río Columbia. [12] Se estima que el segundo proyecto para repintar la estructura de celosía de acero costará $40 millones y se espera que se financie en una fecha posterior. [10]
Se trata de un diseño de celosía continua de cinco tramos de Warren. La configuración del tramo es inusual, ya que aprovecha una isla sumergida cerca del medio del río Columbia. Con sus dos tramos de 600 pies (180 m), cada uno construido con el método de voladizo , este es el único puente en Oregón que tiene dos tramos construidos con ese método. [13]
