El puente conmemorativo Hale Boggs (también conocido como puente Luling ) es un puente atirantado sobre el río Misisipi en la parroquia de St. Charles, Luisiana . [2] Lleva el nombre del difunto congresista estadounidense Hale Boggs . [3]
Con una longitud total de 10.699 pies (3.261 m; 2,0263 mi), es uno de los puentes más largos del mundo .
El puente, que originalmente se llamaba Puente Luling-Destrehan, fue inaugurado por el gobernador David C. Treen y el obispo Stanley Ott de Baton Rouge y se abrió al tráfico el 6 de octubre de 1983, conectando la carretera 18 de Luisiana en la orilla oeste y la carretera 48 de Luisiana en la orilla este. La inauguración incluso incluyó un truco político de Luisiana. Durante el discurso del gobernador David Treen, un avión sobrevoló el lugar con una pancarta que decía "Edwards Did It", un guiño al hecho de que gran parte de la construcción del puente se llevó a cabo durante los mandatos del cuatro veces gobernador de Luisiana, Edwin W. Edwards , que estaba en medio de una exitosa campaña para recuperar el cargo de gobernador de Treen.
El puente Hale Boggs fue el tercer puente atirantado más importante de los Estados Unidos después del puente John O'Connell de 1255 pies de Sitka, Alaska (el primer puente atirantado vehicular de los Estados Unidos) y el puente Pasco-Kennewick o puente Ed Hendler en Washington. El puente Hale Boggs fue el primer puente atirantado que se construyó sobre el río Misisipi . En 1993, se incorporó a la recién terminada Interestatal 310 , lo que lo convirtió en el primer puente atirantado en el sistema de autopistas interestatales . [4] Una vez completada la Interestatal 49 , la I-310 y el puente Hale Boggs servirán como conexión entre la I-49 y la Interestatal 10 en el borde occidental del área metropolitana de Nueva Orleans .
La superestructura y los accesos occidentales del puente Hale Boggs fueron diseñados por el consultor principal, Frankland and Leinhard de Nueva York, NY (E. Stanley Jarosz, vicepresidente e ingeniero jefe, y Myron Lepkaluk, presidente). La Fundación James F. Lincoln Arc Welding reconoció el logro de diseño de Jarosz y Frankland & Leinhard con un importante premio en el año en que se completó el puente. [5] Los cimientos del tramo principal y los accesos orientales fueron diseñados por Modjeski and Masters de Harrisburg, PA. La construcción original estuvo a cargo de un equipo encabezado por Williams Brothers Construction Co, Inc. [6] [7]
El diseño de Hale Boggs presenta torres y superestructura de acero resistente a la intemperie sin pintar , una superestructura de vigas de cajón de acero ortotrópico y dos planos de cables en forma de abanico. El acero resistente a la intemperie presenta una oxidación uniforme que da como resultado una pátina protectora uniforme y reduce los requisitos de mantenimiento. El color bronce desgastado del puente está pensado para mezclarse con las aguas fangosas del río Misisipi .
Los cables prefabricados, cuyo fabricante suizo fue seleccionado por Williams Brothers Construction Co., Inc. [5], tenían un revestimiento de polietileno pesado que comenzó a agrietarse incluso antes de la instalación, lo que provocó la entrada de humedad y el deterioro del cable. Hubo problemas adicionales con el óxido y las fugas de agua en los anclajes. [7] Un proyecto para reemplazar los cables comenzó en el verano de 2009.
El puente estaba en construcción el 20 de octubre de 1976 cuando el ferry Luling-Destrehan , M/V George Prince , fue embestido por el petrolero SS Frosta mientras cruzaba el río de Destrehan a Luling ; las mismas comunidades conectadas por este puente. [8] Setenta y tres pasajeros y cinco miembros de la tripulación perecieron cuando el ferry volcó; solo dieciocho sobrevivieron. Más tarde se reveló que los cinco miembros de la tripulación, incluido el piloto Egidio "Gene" Auletta Sr., estaban afectados en diversos grados por el consumo de alcohol. Hay un monumento en la orilla este de Destrehan para honrar a todas las personas que murieron en el desastre.
La United Way de St. Charles organiza su carrera anual de 5 km y 10 km sobre el puente Hale Boggs cada primavera. Los corredores y caminantes comienzan en la orilla este del río Mississippi y terminan en el parque West Bank Bridge. El evento de 2013 se llevó a cabo el 6 de abril de 2013.
La United Way de St. Charles también organiza su "Battle For The Paddle" anual, un concurso de cocina de jambalaya y gumbo, cada otoño. Este evento se lleva a cabo bajo el puente Hale Boggs en el West Bank Bridge Park. [9]
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