El puente Edison es un conjunto de dos puentes de un solo sentido ubicados en Fort Myers, Florida . Los dos puentes, que llevan el nombre del inventor Thomas Alva Edison , llevan cada dirección de la autopista comercial US 41 (US 41 Bus.) sobre el río Caloosahatchee , conectando el centro de Fort Myers (en la costa sur) con North Fort Myers .
Los dos puentes tienen tres carriles cada uno y miden 17 m (55 pies) de alto. Aterrizan en el mismo punto en el lado norte del río, pero están separados por unas pocas cuadras en el lado sur, ya que la línea de autobús US 41 circula por dos calles de un solo sentido en el centro de Fort Myers. Al mirar un mapa, los dos tramos y la orilla sur del río forman un triángulo rectángulo. Los dos puentes se construyeron a principios de la década de 1990, en sustitución de un único puente levadizo de dos carriles que también llevaba el nombre de Puente Edison. El puente original, que estaba situado en el lugar del tramo en dirección sur, fue alguna vez parte de Tamiami Trail .
El puente Edison original se inauguró al tráfico el 11 de febrero de 1931, el día del 84.º cumpleaños de su homónimo, Thomas Edison. [2] Edison, que tenía una casa de invierno en Fort Myers, inauguró el puente y también fue el primero en cruzarlo en coche. [3]
El puente Edison original se construyó para llevar el Tamiami Trail, que anteriormente había cruzado el río en un puente en East Fort Myers. Este puente, a veces llamado el puente East End, se inauguró el 12 de marzo de 1924 y era un puente angosto de madera con un tramo giratorio de hierro. [4] Cruzaba el río en Freemont Street y se conectaba con la actual Old Bridge Road en North Fort Myers. [5] La construcción del puente East End fue iniciada inicialmente por una empresa privada con la intención de convertirlo en un puente de peaje. El condado de Lee planeó usar el puente East End como un cruce temporal del río para el planificado Tamiami Trail, pero el gobierno federal no lo designaría como parte de una autopista estadounidense si el puente tuviera peaje. Entonces, el condado compró el puente y completó su construcción. [6]
El puente East End solo estaba destinado a ser un cruce temporal del río Caloosahatchee para el Tamiami Trail porque estaba demasiado al este del centro de Fort Myers y era demasiado estrecho, lo que dificultaba el paso. Se determinaron un par de ubicaciones como sitios potenciales para un puente permanente, incluida Carson Street al oeste del centro (que se convertiría en la ubicación del puente Caloosahatchee años después). Pero finalmente se decidió que un nuevo puente, que se convertiría en el puente Edison, conectaría Fowler Street (al este del centro) con una parte desviada del Tamiami Trail ( US 41 ) en el lado norte. Después de la apertura del puente Edison, el puente East End se cerró al tráfico vehicular y luego se usó como muelle de pesca. [4] El tramo giratorio de hierro del puente posteriormente se vendió al condado de Collier , donde operó en el puente Goodland original en Marco Island desde 1936 hasta 1975. [7] La estructura de madera restante del puente East End fue destruida por un incendio en 1940. [4] [8]
El puente Edison original llevó la US 41 desde su inauguración en 1931 hasta 1964, cuando se inauguró el puente Caloosahatchee , un nuevo puente fijo de cuatro carriles a gran altura, justo aguas abajo del otro lado del centro de la ciudad. La US 41 se desvió hacia la nueva estructura, evitando el centro de Fort Myers. La ruta sobre el puente Edison se renombró como US 41 Bus. , pero aún se considera parte del Tamiami Trail.
El puente Edison original fue reemplazado por los actuales tramos de puente de dos tramos de alto nivel a principios de la década de 1990. El tramo en dirección norte se inauguró en 1992 y el tramo en dirección sur se inauguró en 1993. Los puentes actuales tienen 55 pies (17 m) de altura, lo que eliminó la necesidad de un puente levadizo, y llevan un total combinado de seis carriles a través del río. La alineación de los dos tramos es similar a la del puente Barron Collier y el puente Gilchrist , que llevan la US 41 sobre el río Peace justo al norte en Punta Gorda .
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