El puente Choate (1764) es un puente histórico de piedra en forma de arco que lleva la Ruta 1A / Ruta 133 (South Main Street) sobre el río Ipswich en Ipswich, Massachusetts . Es uno de los puentes más antiguos que aún se conservan en América del Norte y probablemente el más antiguo de Massachusetts. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972 y también ha sido designado como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . [1] [2]
El puente de piedra fue construido en 1764 con fondos proporcionados por la ciudad de Ipswich y el condado de Essex . La construcción fue supervisada por el coronel John Choate, en cuyo honor se nombró el puente. [3] Choate fue supuestamente la primera persona que montó a caballo sobre el puente. [4] En 1838, el puente de un solo carril se amplió a dos carriles al agregarle un tramo al lado este de la estructura. En 1989, el puente fue ampliamente renovado. [3]
Hay dos puentes conocidos de mayor antigüedad todavía en uso en los Estados Unidos: el puente Pennypack Creek en Filadelfia , un puente de piedra de doble arco construido en 1697, y un puente de piedra de un solo arco en la cercana Rowley, Massachusetts , construido en 1643 y reconstruido en el siglo XIX. [5]
El puente tiene una longitud total de 22 m (72 pies), con dos arcos de piedra, cada uno de los cuales mide 9,30 m (30 pies y 6 pulgadas). Está construido con granito toscamente labrado; los arcos originales de 1764 tienen 6,1 m (20 pies) de ancho, y la adición de 1838 agregó 4,9 m (16 pies). El paramento del arco de la parte más antigua está terminado con cal y mortero, mientras que el más nuevo está colocado en seco. El muro de enjuta occidental más antiguo está hecho de escombros muy remachados, mientras que el del lado este está hecho de bloques más grandes que son escombros partidos por perforación. El puente tiene parapetos bajos a ambos lados; se presume que el del oeste es original de la construcción del puente de 1764. Todos los elementos de piedra han sido objeto de numerosas reparaciones y evidencia de rejuntado antes de la rehabilitación de 1989. El pilar central tiene una nariz extendida en el lado de aguas arriba de edad desconocida.
