El puente Ak-Sar-Ben fue un puente de celosía de tipo Whipple que fue el primer puente de carretera que cruzó el río Misuri y unió Omaha, Nebraska y Council Bluffs, Iowa . Fue reemplazado en 1966 por el puente de vigas de la Interestatal 480 .
Originalmente llamado Puente de la Calle Douglas , el puente fue construido por la Compañía de Ferrocarriles de la Calle Omaha y Council Bluffs en 1888 con un costo de $500,000. Fue diseñado para soportar tranvías y reemplazó un servicio de ferry que se había inaugurado en 1854. [1] Originalmente fue construido como un solo puente. Debido al aumento de la demanda, construyeron un puente gemelo junto al existente. Fue el puente de la Lincoln Highway desde 1913 hasta 1930. (Observe la L de Lincoln Highway en la imagen). Luego fue el puente de la Highway 30, luego Highway 30A, luego Highway 30 S hasta su destrucción.
Era un puente de peaje. A medida que los automóviles se hicieron más populares, hubo resentimientos sobre los peajes. En 1895, un grupo de hombres de negocios formó los " Caballeros de Ak-Sar-Ben " ("Nebraska" escrito al revés). En 1938, vendieron bonos para financiar la compra del puente por $ 2,350,000. Continuaron cobrando peajes hasta 1947, momento en el que se pagaron los bonos y la estructura, junto con el Puente Sur de Omaha , se convirtieron en puentes gratuitos. Las odiadas cabinas de peaje desfilaron por Omaha ante una multitud de 35.000 observadores para celebrar el Día del Puente Libre el 24 de septiembre de 1947. Se estima que el tráfico en el puente se duplicó al año siguiente. [1]
En noviembre de 1966, se lo reemplazó por un puente de vigas sin nombre de la I-480 (que luego continuaría y se llamaría " Gerald R. Ford Freeway" en honor al hijo nativo del presidente). Se intentó rescatar el puente como una pasarela peatonal, pero fue demolido en 1968, aunque el pilar este permanece en el río, justo al sur de la interestatal, del lado de Council Bluffs.
La ruta estadounidense 6 se superpone a la interestatal para cruzar el río.