El pueblo meherrin es un pueblo indígena de los bosques del noreste , que hablaba una lengua iroqui . [1] Vivían entre el Piamonte y las llanuras costeras en la frontera de Virginia y Carolina del Norte . [3]
La tribu indígena Meherrin es una tribu reconocida por el estado de Carolina del Norte. [4]
Se desconoce el significado de Meherrin . [1] Su nombre se escribió originalmente como Maharineck. [1] También se escribía Maherin, Maherring, Meherries, Meherron y Menchaerink. [5]
La tribu indígena Meherrin dice que su autónimo es Kauwets'a:ka, que se traduce como "Pueblo del Agua". [6] [7]
Los meherrin hablaban la lengua meherrin , que probablemente sea una lengua iroquesa . [1] Esta designación se basa en sus estrechas relaciones con los tuscarora y nottoway , de habla iroquesa . [3] La evidencia lingüística indica que estos tres grupos comparten una ascendencia común y es probable que todos hablaran la misma lengua iroquesa o dialectos similares. La historia oral de los tuscarora también indica orígenes comunes. [2]
El antropólogo estadounidense James Mooney estimó que la población de Mehirren era de 700 en 1600. [8] Vivían en aldeas dispersas, donde cultivaban, cazaban y recolectaban alimentos silvestres. [9] El colono británico Edward Bland se encontró con los Meherrin en 1650 y escribió por primera vez sobre ellos. Su aldea Cowinchahawkon estaba en una de las primeras rutas comerciales británicas. [10] Un censo indio de Virginia de 1669 dijo que tenían dos aldeas y 50 hombres combatientes, [10] para un total estimado de 180 Meherrin. [11] Para 1675, habían absorbido a los refugiados Susquehanna que huían de Pensilvania. [1] En 1681 se trasladaron al sur a las orillas del río Meherrin . [9]
En 1705, la colonia de Virginia estableció una reserva para los meherrin en Maherrin Neck (más tarde rebautizada como Manley's Neck), en una zona reclamada tanto por Virginia como por Carolina. Finalmente, se le asignó a Carolina y, en 1706, Carolina ordenó a los meherrin que salieran de su territorio, amenazando con recurrir a la violencia para expulsarlos. Los meherrin pidieron más tiempo, un año para poder cosechar sus cosechas, y pidieron ayuda a los colonos de Virginia para defender su posición. Virginia se puso de su lado en la disputa, pero en agosto de 1707, el oficial caroliniano Thomas Pollock , al frente de una tropa de 60 hombres, atacó la ciudad de Meherrin, destruyendo cosechas, casas y todas sus pertenencias; sus fuerzas capturaron a 36 hombres, privándolos de agua durante dos días. En septiembre, la milicia de Virginia se reunió con los jefes y les prometió la protección de Virginia para evitar que tomaran represalias contra Carolina. El coronel Edmond Jennings, presidente del Consejo de Virginia, escribió una dura reprimenda a los líderes de Carolina. [ cita requerida ]
Entre 1711 y 1712, los meherrin se aliaron con los tuscarora contra los colonos británicos en las Carolinas y sus aliados indígenas durante la Guerra Tuscarora . En 1713, entregaron a dos de los hijos de su jefe supremo como rehenes para que los colonos los guardaran en el College of William & Mary en Williamsburg, Virginia, para garantizar que mantendrían la paz. En 1720 firmaron un tratado de paz con los susquehanna , otra tribu iroquesa. [ cita requerida ]
En 1717, los meherrin recibieron una reserva a lo largo de la costa occidental del bajo río Chowanoc, no lejos de su desembocadura en el estrecho de Albemarle , cerca de la actual Colerain (condado de Bertie, Carolina del Norte). En ese momento, el gobernador Charles Eden pensó que la reserva solo contenía 10 000 acres, pero el agrimensor coronel Edward Moseley descubrió más tarde que la reserva contenía más de 40 000 acres. [ cita requerida ]
En 1723, la colonia de Virginia confirmó el derecho de los meherrin a las tierras de la reserva y criticó duramente a Carolina del Norte por apropiarse ilegalmente de las tierras meherrin. La mayoría de los tuscarora fueron expulsados después de que muchos fueran asesinados y hechos prisioneros en la guerra antes mencionada. Las autoridades de Carolina del Norte revisaron las peticiones tanto de los meherrin como de los colonos británicos que ocupaban ilegalmente sus tierras. [12]
El río Meherrin pasó a ser afluente de la provincia de Carolina del Norte en 1726. Los colonos británicos establecieron una reserva en lo que hoy es el condado de Hertford, Carolina del Norte . La reserva de 18 kilómetros cuadrados estaba situada entre el río Meherrin y el río Chowan . [13] La provincia de Carolina del Norte confirmó en un tratado que la tierra de la reserva pertenecía a los Meherrin. [12]
En 1731, menos de 20 familias Meherrin sobrevivientes vivían al este del río Chowan en Carolina del Norte. [10] Se mudaron a lo que ahora es el condado de Northampton, Carolina del Norte en 1755, cuando solo se registraron 8 hombres combatientes. [10]
En 1761, aproximadamente 20 combatientes meherrin y sus familias vivían a lo largo del río Roanoke , junto con los pueblos saponi , tuscarora y machapunga . [11] En 1768 su reserva había sido disuelta. [14] Probablemente migraron al norte con las últimas bandas de tuscarora en 1802. [11] [10]
El estado de Carolina del Norte designó a la tribu indígena Meherrin como tribu reconocida por el estado en 1986. [4]
