El pueblo Pech , anteriormente conocido como Paya , es un grupo étnico indígena del noreste de Honduras . [1] Según un censo de 2007 realizado por organizaciones indígenas, 6.024 personas se identificaron como de ascendencia Pech. [1] Este grupo indígena habla principalmente en su lengua materna, el idioma Pech, que es miembro de las lenguas Macro-Chibchas . [2] Aunque, en desarrollos recientes, el idioma es hablado principalmente por generaciones mayores y está en peligro de extinguirse en un futuro relativamente cercano. [1]
El pueblo Pech reside en los territorios del noreste de Honduras , particularmente en las áreas de Colón , Gracias a Dios y Olancho . [2] Desde su migración a estas áreas, que se cree que migraron desde las áreas del sur de la actual Colombia , el pueblo Pech ha sufrido una reducción de su propiedad y derechos sobre la tierra. [3] Las regiones donde vive el pueblo Pech originalmente estaban densamente forestadas, sin embargo, recientemente han sufrido deforestación. [3] Muchas de las prácticas agrícolas de los Pech tuvieron que sufrir reformas, aunque algunas prácticas tradicionales todavía se mantienen en la actualidad. Los líderes Pech continúan luchando por preservar su cultura y su idioma, poniendo al pueblo Pech en peligro de extinción. [1]
El nombre "Pech" deriva del etnónimo en lengua Pech , Pech, nombre que sólo se refiere a ellos mismos. Para referirse a otros grupos, los Pech utilizan el término "Pech-Hakua", que significa "otras personas". [2]
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La complejidad social comenzó entre los pech o los hablantes probables de pech ya en el año 300 d. C. Las culturas pech anteriores pueden haberse desarrollado independientemente de los mayas, sus vecinos más cercanos, o pueden haber sido influenciadas por los mayas , una hipótesis que ha sido corroborada en cierta medida por el descubrimiento de préstamos mayas en la lengua pech. [4]
Antes del período colonial en el siglo XVI, el pueblo Pech emigró desde el sur para habitar un gran territorio cerca de la frontera con Nicaragua . [1] Los indios Pech ocupaban una gran porción de tierra del noreste de Honduras, que los antropólogos definen como "la baja Centroamérica". [3] Según los antropólogos, este sector inferior de Centroamérica se consideraba parte de la "zona intermedia menos desarrollada de Honduras". [3] Esta tierra que ocupaba el pueblo Pech se redujo en gran medida después de los conflictos con la comunidad vecina, los miskitos . [1]
Según los registros arqueológicos, los pech formaban varios cacicazgos , algunos de los cuales dejaron restos arqueológicos de cierta sofisticación y, sin duda, en el momento de la exploración española de la región a principios del siglo XVI, las regiones costeras estaban dominadas por cacicazgos importantes. Los registros españoles de mediados del siglo XVI y principios del XVII hacen referencia a un cacicazgo supremo llamado Taguzgalpa , que dominaba la región. Los intentos españoles de conquistarlo en el siglo XVI no tuvieron éxito.
La propiedad de la tierra y la cultura del pueblo Pech cambiaron por completo después de la colonización española de Honduras. Entre 1622 y 1623, Cristóbal Martínex, Benito de San Francisco y Juan de Beena fundaron las reducciones Paya en las áreas de Concepción de Xuara, Azocegua, Taxamba, Barbatabacha, Zuy y Barcaquer. [5] Posteriormente, en 1713, el hijo de Bartolomé de Escoto, un colonizador español, fue nombrado "gobernador y conquistador de los Paya" y ganaba un salario de "cien pesos". [5] Cuando los colonizadores españoles desembarcaron en Honduras, el cien por ciento del territorio ocupado del este de Honduras estaba bajo el control de la población nativa e indígena americana. [6] Después del contacto y la expansión de la presencia española, el pueblo Pech se vio obligado a retirarse y vivir bajo el control de los colonizadores españoles, como muchos otros grupos indígenas. [7] A su llegada, los colonos españoles reconocieron al pueblo Pech como 'Xicaque', que sigue en uso hasta la actualidad. [7] A principios de 1805, el pueblo Pech fue desplazado de Cabo Camarón a su ubicación actual, a lo largo de la desembocadura del río Aguán . [5] Durante este período, el pueblo Pech sufrió grandes reducciones en su territorio. [5] La reducción Pech tuvo lugar en los territorios de Buenaventura en el Valle de Olancho en 1739, Siguatepeque en 1767, Río Tinto en 1797 y franciscanos, lo que aceleró la influencia de la cultura española y la pérdida de la cultura tradicional Pech. [5] Entre 1859 y 1860, Manuel Subirana, un jesuita español, bautizó a 600 individuos de la población Pech. [5] Aunque la respuesta de los Pech al asentamiento español fue mucho más pacífica que la respuesta de los grupos indígenas vecinos, como los Jicaque o Tolupan . [5] En las tierras que habitaban los Pech, la presencia de plantas de oro y zarzaparrilla atrajo a extranjeros y otras poblaciones hondureñas a reclamar la tierra. [2] Los extranjeros esclavizaron a los Pech para extraer los recursos naturales de sus propias tierras, lo que resultó en que la tierra fuera despojada de sus recursos de oro, madera y plantas. [2]
Hoy en día, hay menos de una docena de comunidades Pech que permanecen en Honduras. [1] La población del pueblo Pech en 1933 era de 2586, de los cuales solo 994 afirmaban que el idioma Pech era su primera lengua. [5] El pueblo Pech enfrenta el peligro de que su lengua materna se extinga en un futuro lejano. [5] Si bien los jóvenes Pech pueden entender Pech en general, hablan principalmente español . [5] Hay algunos esfuerzos en la comunidad por parte de los líderes Pech para revitalizar el idioma nativo, sin embargo, se informa que ha habido un apoyo inadecuado del gobierno. [1] En 2004, se introdujo el Programa Nacional Bilingüe, que tenía como objetivo mejorar las habilidades del idioma inglés de las poblaciones indígenas, lo que también contribuye a la lucha por revitalizar el idioma nativo Pech. [1] Otros problemas que enfrentan los Pech hoy en día incluyen la creciente hispanización de los niños Pech, la reducción de las tierras cultivables y la tala de árboles por parte de empresas privadas. [5] También en 2004, el activista por los derechos territoriales y líder comunitario Pech, Elipidio Martínez Chavarría, fue asesinado en Dulce Nombre de Culmi, Olancho, como parte de la violencia relacionada con el acaparamiento de tierras. [8]
Según los historiadores Martynas Snarskis y Mary W. Helms, antes de la colonización europea, el pueblo Pech no poseía "atributos culturales clave como sociedades altamente estratificadas, organización política a nivel estatal, técnicas intensivas de cultivo agrícola, metalurgia o grandes centros urbanos". [9]
Los pech siempre se han ganado la vida con la pesca y la agricultura migratoria. [10] Esto se debe a la falta de proteínas y nutrientes de origen vegetal en las dietas de los cultivadores de raíces. [11] Los pech adquirían el equilibrio de su dieta mediante la práctica de la caza y la pesca. Para cazar, los pech utilizan la cerbatana (un tipo de cerbatana), el arco y la flecha y las trampas. [5] Estas técnicas todavía se utilizan hoy en día en las comunidades pech. [5] Antiguamente, los pech cazaban cuadrúpedos como el ciervo, que hoy son raros. [5] Los pech cazan una gran variedad de aves, como la paca, el faisán, el armadillo, el anacardo y el agutí. [5] Cuando pescan, los pech utilizan un arpón y usan plantas de jabón molidas para envenenar el agua. [5] Para los pech, la pesca también consiste en recolectar crustáceos y moluscos, incluidos camarones, cangrejos y yute, un caracol de agua dulce. [5] La característica principal de la agricultura Pech es la tala de árboles. Se utiliza un método de "roza y quema", en el que se utilizan hachas de piedra y fuego para limpiar un campo de árboles y raíces, y luego se extraen ramas para plantar. [12] Hoy en día, las principales actividades económicas que lleva a cabo el pueblo Pech incluyen la tala de árboles, la búsqueda de oro, la cría de animales domésticos y la extracción de resina fragante del liquidámbar para perfumes, incienso y adhesivos. [2] El pueblo Pech también obtiene ganancias de la venta de artículos artesanales, que incluyen cestas tejidas, bolsos, colocaciones y piedras para moler maíz. [2]
En 2003, se descubrió una colección de cuencos, platos y jarras de cerámica en un armario de la Universidad del Sur de Florida . [13] Más tarde se descubrió que esta colección de piezas de cerámica era artesanía de los pueblos indígenas hondureños, los Pech. [13] Posteriormente, Walter Lehmann, así como los arqueólogos Doris Stone y Jeremiah Epstein, sugirieron que "los artefactos cerámicos encontrados en las Islas de la Bahía eran similares a los encontrados en el territorio Pech en el continente". [5]
Un arqueólogo británico ha realizado una inmensa colección de cerámica y alfarería Pech en la isla de Utila, frente a la costa del norte de Honduras, lo que indica un fuerte asentamiento Pech y una gran población en Utila. Las cerámicas están adornadas con esculturas de cabezas de animales. Se pueden ver en el museo de Utila.
Una de las principales características del pueblo Pech es que habla en su lengua materna, su propia lengua. [2] Su lengua pertenece a la familia de las lenguas macro-chibchas . [2] Algunos Pech también hablan miskito, la lengua perteneciente al vecino pueblo indígena Miskito. [2] La palabra "taia", que significa "mina", ofrece la indicación más temprana de la ocupación Paya en el continente hondureño. [14] Esto se debe a que "taia" representa un topónimo Pech para las tierras que ocupaban anteriormente en contraste con las tierras que estaban ocupadas por otros pueblos no Pech, a las que se hace referencia como "maia". [14] El pueblo Pech considera que posee la tierra una vez que puede vivir en la tierra fuera del dominio de los demás. [2]
La cosmogonía es una pieza central en el sistema de creencias Pech, ya que presenta la forma en que creen que el universo está estructurado y creado. Gran parte de la cosmogonía Pech se basa en dualidades. [5] Por ejemplo, el Dios padre, llamado Patako-ko, está dividido en dos partes separadas, una celestial y otra terrestre y está en una lucha constante para desvanecer la parte celestial. [5] Para el pueblo Pech, el universo toma la forma de una esfera y tiene cuatro vigas que sostienen su estructura. [5] Dentro de este universo, el mundo subterráneo está habitado por animales feroces y hormigas, la tierra es el nivel donde viven los humanos y el cielo está dividido en siete niveles donde existen abismos, lagos y el fuego eterno del sol. [5]
La mayoría de los Pech actuales se identifican como católicos y sólo han conservado una pequeña cantidad de mitos e historias orales de sus religiones tradicionales. [5]
La religión tradicional Pech incluía ceremonias al espíritu de las montañas, a los dueños espirituales de los animales y a la sirena que cuida a los peces.
Se cree que el pueblo Pech migró en dirección norte desde el área actualmente conocida como Colombia en algún momento del pasado. [3] La primera indicación de la vida y presencia Pech se remonta al viaje de Cristóbal Colón , donde llegó a las Islas de la Bahía y al continente de Honduras el 30 de julio de 1502. [15] La presencia Pech más temprana también se puede encontrar en los escritos de Mártir. [14] Originalmente, el pueblo Pech habitaba desde los departamentos del interior del este de Honduras hasta el sur de la actual Trujillo. [14] Aunque durante el período colonial, el pueblo Pech fue reubicado en áreas mineras de Honduras continental. [16] Por lo general, los ríos actúan como indicador de los límites del territorio Pech, como el río Aguán , que limita con el pueblo Jicaque, y el río Cuyamel , territorio del Cabo de Gracias a Dios. [5] El pueblo Pech tiende a vivir en áreas montañosas llenas de forestación. [2]
El conflicto territorial por el control de la tierra y sus recursos fue disputado contra los grupos indígenas vecinos de Honduras. [17] Los crecientes desplazamientos de tierras, disposiciones y la falta de formalización territorial es un desafío diario prominente de los pueblos indígenas en Honduras. [18] Para el pueblo Pech, este desafío se deriva de una historia de conflicto con el grupo indígena vecino, el Pueblo Miskito . Las agresivas incursiones de los Miskitos fueron en gran medida responsables de la retirada gradual de los Pech hacia las regiones montañosas y lejos de la costa. [19] A partir de mediados del siglo XVII, se ha documentado que los Miskitos dominaron al pueblo Pech costero y se vieron obligados a buscar rescate a lo largo de los ríos Patuca, Sicre, Platano, Twas, Paulaya y Sico, así como en el valle de Olancho . [5]
Los pech sufrieron mucho por la aparición de los miskitos en el siglo XVII y su alianza con extranjeros, especialmente comerciantes británicos, y con los esclavos fugitivos que conformaban los "mosquitos zambos".
El pueblo Pech es considerado uno de los nueve grupos étnicos reconocidos por el Estado hondureño, los otros incluyen a los Tawkahka, Tolupan , Lenca , Maya Horit, Graifuna , Isleños de Habla Inglesa y Nahua. [10] Según el censo gubernamental de 2001, la población de los Pech figura como 4.138. [20] Estos grupos fueron los únicos grupos indígenas nombrados por el censo, lo que permitió que el pueblo Pech fuera reconocido tanto por organismos legales como no legales.
La Federación de Tribus Pech de Honduras reúne a 12 tribus Pech y tiene como objetivo proteger sus tierras ancestrales. [16] Anteriormente, la Federación luchó contra la creación de un parque nacional "libre de personas", que tenía como objetivo separar a las comunidades de sus medios de vida tradicionales y detener el uso de la tierra para cosechar liquidámbar, un liquidámbar utilizado en fragancias. [16] En un esfuerzo por luchar contra estos parques nacionales "libres de personas", el gobierno hondureño, en cambio, firmó un acuerdo de cogestión con el pueblo Pech. [16] Este acuerdo permite legalmente al pueblo Pech cogestionar 34.000 hectáreas de la Reserva Antropológica y Forestal, Montaña del Carbón. [16] La Federación también ha establecido una cooperativa de liquidámbar, que comparte las ganancias entre los miembros de la comunidad y la financiación de los sistemas de educación y salud pública. [16] La Federación también le dio a la comunidad Pech atención internacional cuando ganó el Premio Ecuatorial , un premio organizado por la Iniciativa Ecuatorial del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . [16]
El pueblo Pech también está protegido por el Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH). [10] El IHAH es una agencia gubernamental que fue fundada en 1952. [10] Según el IHAH, esta agencia está "dedicada a conservar, proteger y, en cierto sentido, definir oficialmente la cultura nacional del país". [10] El IHAH mantiene sitios aracnológicos donde se lleva a cabo la investigación etnográfica e histórica para las elaboraciones de Honduras. [10] En conjunción con el impulso del gobierno hondureño al turismo, el IHAH produce una visión de la identidad nacional hondureña que es funcional a las necesidades de la industria turística internacional. [10] Estudios previos sobre el turismo en la costa noreste de Honduras han descubierto que la inversión turística, incluidas las acciones del gobierno hondureño y el programa de las Naciones Unidas, han resultado en división comunitaria, daño ambiental y despojo de tierras con ganancias que permanecen en manos de la élite de inversionistas turísticos hondureños e internacionales. [21]
El pueblo Pech se encuentra entre los grupos indígenas reconocidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el Convenio sobre Pueblos Indígenas y Tribales de 1989 (núm. 169), que fue ratificado por el gobierno hondureño en 1995. [2] En particular, el gobierno hondureño se ha comprometido a proteger los derechos territoriales de las comunidades indígenas y afrodescendientes del estado. [18]
El pueblo Pech se ha integrado cada vez más económica y políticamente a la legislación y la sociedad hondureñas a medida que la actividad económica y los asentamientos han avanzado en la región Pech. [22] En el siglo XIX, el misionero español, Padre Manuel del Jesús Subirana, reconoció la relación significativa entre los Pech y la tierra y ayudó al pueblo Pech a adquirir el título de propiedad de la tierra en 1862. [2] Además, algunas comunidades Pech situadas en el valle de Olancho se unieron a la Unión de Campesinos (UNC) en un esfuerzo por recuperar su territorio. [5]
Durante la dictadura del general Tiburcio Carias Andino entre 1933 y 1948, el proceso de 'Mayanisaton', como lo acuñó Euraque, construyó una identidad nacional que ignoraba las realidades vividas de los grupos indígenas de Honduras. [10] Las inversiones de los bancos centroamericanos, Harvard , Pennsylvania State y Tulane contribuyeron a este proceso financiando proyectos de restauración, incluida la restauración de sitios aracnológicos en Copán . [10] Más tarde, en la década de 1970, esto fue proyectado como una prioridad por el Ministerio de Turismo. [10] El pueblo Pech continúa luchando contra los impactos de esto y el turismo en la actualidad.