Los yacouba , también conocidos como mano-dan , son un grupo étnico de Liberia y Guinea . El grupo habla la lengua mano , que pertenece a la familia de las lenguas mandé . [1]
El grupo étnico mano ocupa la parte noreste de Liberia conocida como condado de Nimba y algunas partes de la actual Guinea, en la sección forestal de esa república. [2] Según John Gbatu (1919-2010), un destacado líder tribal mano, el nombre Nimba se origina con el dialecto mano que en mano es Niemba/Nyamba Tun ( Monte Nimba ). El significado es "colinas en las que las doncellas se resbalan y caen".
Esto se debe a que los Mano solían adorar a Wala/Ya'ala/Nyamba (el Dios Creador ) en lo que hoy se conoce como el monte Nimba en Liberia. Ocupaban ciudades y pueblos importantes en Niemba, como Ganta, Yekepa, Sanniquellie y Scalepea, entre otros.
Según Stanley Delano Quaye (1985-), economista histórico y banquero liberiano y nieto de John Gbatu, los mano pertenecen al grupo de habla mandé y tienen una larga historia. Narró que la tribu emigró de Sudán y se asentó en el imperio de Malí y posteriormente en la República de Guinea, donde formaron un reino en la zona de Youmou. Más tarde migraron a lo que es Liberia durante el período de los siglos XIII y XIV, y una porción más grande llegó durante el cambio de los siglos XVI y XVII.
Stanley Delano Quaye ha realizado investigaciones sobre antropología y la estructura política de las tribus mano y gio. Su destacado artículo analiza la gobernanza política y económica de las tribus. Los mano también son músicos expertos, guerreros y excelentes en las artes y la artesanía. En la Liberia actual, ocupan puestos en el gobierno nacional, la banca y la ingeniería. Se encuentran entre los mejores médicos e ingenieros de Liberia.
Los mano, junto con sus hermanos dan, descienden de los pueblos mandé. Los dan son conocidos como los "hermanos pequeños" de los mano. Posteriormente emigraron del imperio de Mali, donde eran conocidos como el clan Soumano/Danhou Maghan de los Gbara . Viajaron a las tierras mano/dan, parte de la actual Liberia, Guinea y Costa de Marfil, a finales de los siglos XVI y XVII, ocupando la cordillera de Nimba . Ayudaron a defender el imperio contra los invasores, principalmente del norte de África. Los mano tienen dos escuelas tradicionales: los poro para los hombres y los sande para las mujeres.
A medida que el cristianismo se extendió al norte de Liberia durante el siglo XIX, muchos Mano abandonaron sus prácticas tradicionales y se unieron a grupos religiosos occidentales como las iglesias metodista y católica. El Dr. George Way Harley, un misionero de los Estados Unidos, se instaló en Ganta y comenzó la Misión Unida de Ganta, que luego creció hasta convertirse en escuelas secundarias, hospitales y universidades (la estación de la misión ahora alberga la Escuela de Enfermería Winifred J. Harley, que lleva el nombre de su esposa). El Dr. Harley también se divirtió con la ceremonia de las máscaras de la cultura Mano. Compró muchas máscaras a los lugareños y estableció un museo en Cleveland, Estados Unidos. Murió el 7 de noviembre de 1966. Sus cenizas fueron trasladadas a Ganta para ser enterradas cerca de la estación de la misión después de haber pasado más de 35 años en Ganta.
Los Mano son excelentes artesanos y músicos, además de tener talento para la agricultura. También hay Mano en Guinea. Es común ver que las ciudades Mano de Guinea tienen nombres y culturas similares a las de sus hermanos liberianos. Por eso, durante la guerra civil liberiana, la mayoría de los Mano liberianos fueron recibidos y tratados con gran compasión y hospitalidad por sus hermanos guineanos. De hecho, durante el gran asedio de Ganta, los Mano de alto rango del ejército guineano proporcionaron ayuda militar a los defensores Mano en Liberia.
En la actualidad, la región que ocupaban tiene ciudades comunes muy activas en términos de comercio y comercio, principalmente a través de sus hermanos Dan. Los Manos tienen una cultura y un idioma muy similares a los Gios (Dan). Son las dos tribus principales del condado de Nimba.