Los kwama (también llamados gwama y komo ) son una comunidad de habla nilo-sahariana que vive en la frontera entre Sudán y Etiopía, principalmente en el woreda especial mao-komo de la región Benishangul-Gumuz en Etiopía . Pertenecen, cultural y lingüísticamente, a los grupos koman , que incluyen comunidades vecinas como los uduk , koma y opuuo . Aunque tradicionalmente ocupaban un territorio más grande, los oromo los obligaron a mudarse a áreas marginales y bajas a partir del siglo XVIII. En algunas aldeas, los kwama, los oromo y los berta viven juntos. Los kwama a menudo son llamados "mao" por otros grupos, especialmente por los oromo. Las personas que viven en la zona sur y cerca de la frontera sudanesa a menudo se llaman a sí mismos "gwama" y usan el término "kwama" para referirse a quienes viven más al sur y en Sudán. A estos otros "Kwama" los antropólogos los suelen llamar Koma o Komo (Theis 1995). En los últimos años, el Estado etíope ha reasentado a muchas personas pertenecientes a este grupo étnico para proporcionarles clínicas y escuelas.
Los kwama son agricultores itinerantes . Su alimento básico es el sorgo , con el que hacen cerveza (llamada shwe o shul según el dialecto) y papilla ( pwash o fash ). También cazan (principalmente duiker y facóquero), pescan y recolectan miel. Beben cerveza de sorgo en comunidad con pajitas de una olla grande. El matrimonio se hacía tradicionalmente por intercambio entre hermanas , aunque esta costumbre ahora está desapareciendo. [1] Los kwama se dividen en clanes, algunos de los cuales también se dividen en subclanes. No está permitido casarse con una mujer o un hombre del propio clan. La poligamia está muy extendida. Tienen especialistas en rituales y hacedores de lluvia ( sid mumun y sid bish ), que realizan ceremonias de adivinación y curación en chozas llamadas swal shwomo . Estas suelen tener una forma característica de colmena, que es muy típica de este grupo étnico. Por esa razón, los Kwama llaman a sus casas tradicionales swal kwama , donde "swal" significa "casa". Vinigi Grotanelli describe algunas de ellas en su estudio sobre Mao (Grottanelli 1940).
Los Kwama se adhieren principalmente al Islam y a creencias tradicionales animistas . [2] [3]