Los katang ( kataang ) ( lao : ຊົນເຜົ່າກະຕາງ ; pronunciado [kā.tàːŋ] ) son un grupo étnico que vive predominantemente en Laos . Unos pocos viven en otras partes del sudeste asiático . En 2015 había 144.255 viviendo en Laos, lo que los convierte en uno de los subgrupos más grandes de los lao theung y uno de los grupos étnicos verdaderos más grandes del país. La mayoría vive en las provincias meridionales de Savannakhet , Saravan y Champasak . [1]
Son uno de los pocos pueblos lao theung que no viven en casas sobre pilotes o en árboles, sino en largas casas de madera. [2] Siempre que un hombre katang se casa con una mujer, añade una habitación a la casa para su nueva familia. Una de estas casas comunales de madera mide 328 pies de largo y los turistas aún pueden verla al norte de la ciudad de Saravan .
Otra antigua tradición katang, tanto para hombres como para mujeres, es perforarse las orejas e introducir un tubo de bambú en el agujero para estirar los lóbulos. Esta tradición prácticamente ha desaparecido.
Los katang practican la rotación de cultivos como práctica agrícola habitual. [3] Muchos katang también practican la agricultura de riego y de tala y quema . [2]
La mayoría de los kataang siguen antiguas creencias étnicas y muchas personas que practican este hábito también siguen el budismo . Algunos festivales budistas son celebrados comúnmente por los kataang. [3] El animismo tradicional kataang incluye la creencia en muchos espíritus del bosque y se han desarrollado muchos tabúes para evitar molestarlos a lo largo de los siglos. Uno de los espíritus más venerados es el espíritu de la casa, que se dice que habita en todas las casas. [4]