El pueblo Jakaltek [ pronunciación? ] es un pueblo maya que vive a lo largo de la frontera del Estado de Chiapas en el sur de México y el Departamento de Huehuetenango en el noroeste de Guatemala . Desde tiempos precolombinos han vivido a lo largo de la frontera actual entre México y Guatemala cerca de las estribaciones de las montañas de Cuchumatán, principalmente centrados en el municipio de Jacaltenango . [3]
El nombre Jakaltek proviene del idioma náhuatl y significa “gente del jacal ”. [4]
La lengua jakaltek, también conocida como popti', es una lengua maya de la rama q'anjobalana estrechamente relacionada con las lenguas akatek y q'anjob'al . [5]
Jacaltenango se encuentra en una meseta que domina México , a 1.437 m sobre el nivel del mar y sus pueblos circundantes se encuentran a elevaciones más altas y más bajas. La ciudad de Jacaltenango es un centro gubernamental, religioso y comercial de la región. En el idioma jakalteco, la ciudad de Jacaltenango se llama "Xajlaj", [ pronunciación? ] o "lugar de las grandes losas de roca blanca".
Durante muchos años, esta zona fue física y culturalmente la más alejada de los centros españoles en el país. El viaje de 72 km desde Huehuetenango, la capital del departamento, era una caminata de dos días. Desde 1974, cuando se construyó una carretera sin pavimentar desde la Carretera Panamericana hasta Jacaltenango, se ha necesitado un viaje en autobús de cinco horas desde Huehuetenango hasta Jacaltenango. La electricidad llegó a la ciudad en 1979. [6] Este aislamiento relativo ha dado como resultado la preservación de muchas costumbres en la comunidad que se han perdido en otros lugares. Por ejemplo, algunos Jakaltek todavía usan la cerbatana [7] para cazar animales pequeños y pájaros. Los Jakaltek también mantienen un sistema de creencias que involucra a los naguales y tonales . [8]
Hay una población considerable de jacaltecos en el sur de Florida , específicamente en Júpiter , que es donde viven la mayoría de los jacaltecos en los Estados Unidos , así como en Indiantown (donde la mayoría de los guatemaltecos se establecieron por primera vez en Florida), West Palm Beach , Lake Worth (hogar de la comunidad maya guatemalteca más grande de Florida) y Homestead . [9]
