Los Gbaya , también Gbeya o Baya , son un pueblo de la región occidental de la República Centroafricana , el centro-este de Camerún , el norte de la República del Congo y el noroeste de la República Democrática del Congo . [4] En la primera mitad del siglo XX, los Gbaya estuvieron involucrados en varios intentos de revuelta contra el dominio colonial alemán y luego francés.
En las zonas rurales, los gbaya cultivan principalmente maíz , mandioca , ñame , maní , tabaco , café y arroz , estos dos últimos fueron introducidos por los franceses. Hoy en día, muchos de los habitantes de Gbaya son cristianos, aunque se practica la brujería , conocida como dua .
El pueblo gbaya ha estado presente en África Central desde al menos el siglo XVI. [5] Las investigaciones arqueológicas han determinado que su lugar de origen se encuentra en algún lugar del valle inferior del río Lobaye . [6] A principios del siglo XIX, varias tribus Gbaya emigraron hacia la zona oriental de lo que hoy es Camerún. [6]
Durante el siglo XIX, una serie de guerras enfrentaron a las tribus Gbaya con las tribus Fulani del Califato de Sokoto . [7] Estas guerras estuvieron marcadas por extensas incursiones de esclavos , que resultaron en la esclavización de un gran número de gbaya por parte de los fulani. [8]
El primer contacto con los europeos se produjo en 1892, cuando el explorador francés Antoine Mizon entró en territorio de Gbaya después de navegar por el río Sangha . [9]
A principios del siglo XX, la zona donde vivían los Gbaya pasó a formar parte del Kamerun alemán . [10] Los gbaya, que tradicionalmente vivían en pequeñas comunidades rurales, resintieron fuertemente la urbanización forzada introducida por los alemanes. Muchas tribus respondieron inicialmente mudándose a zonas remotas, pero una campaña de represión alemana pronto las obligó a volver a someterse. [11] En 1910, todas las tribus resistentes habían sido sometidas y sus líderes habían sido ahorcados. [12] A partir de 1912, muchas tribus Gbaya se vieron obligadas a recolectar caucho para los alemanes. [13]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Francia, Gran Bretaña y Bélgica invadieron la Kamerun alemana . Muchos Gbaya se unieron a los franceses para vengarse de la opresión que habían sufrido a manos de los alemanes. [14] Mientras se retiraban, las fuerzas alemanas utilizaron tácticas de tierra arrasada , quemando muchas aldeas de Gbaya. [15] Los Gbaya también sufrieron mucho cuando varias tropas congoleñas de la Fuerza Pública se volvieron rebeldes y se entregaron a una serie de violaciones y asesinatos de los lugareños. [15] Para escapar de los horrores de la guerra, muchas tribus Gbaya se fueron a vivir a lo profundo de la selva tropical , y pronto las viejas prácticas que la administración alemana había intentado sofocar, como las guerras tribales, la esclavitud y el canibalismo, volvieron a ser populares. [15]
En 1928, el reclutamiento de trabajadores forzados por parte de los franceses para construir el ferrocarril Congo-Océano , [1] y el ascenso de Karnu, un profeta gbaya que afirmaba poseer poderes mágicos que podrían derrotar a los franceses, provocaron que los gbaya se rebelaran masivamente. Karnu fue asesinado temprano, pero la revuelta continuó durante unos tres años hasta que los franceses finalmente pudieron sofocarla.
El pueblo gbaya se sintió discriminado en la esfera política, incluso después de independizarse de los franceses. [ cita necesaria ] No fue hasta la década de 1990 que un número notable de líderes de Gbaya comenzaron a ser admitidos en puestos administrativos superiores en el gobierno. [16] Las estimaciones más recientes de la población difieren notablemente, desde 1,2 millones, [17] hasta 685.100, de los cuales 358.000 son nativos de Camerún. [ cita necesaria ]
La cultura gbaya a menudo se interesa por el pasado y las diversas tradiciones de las artes marciales , incluidas las disciplinas que utilizan armas cuerpo a cuerpo .
Los subgrupos de Gbaya incluyen Bokoto , Kara , Kaka , Buli y Bwaka . Los gbaya hablan una lengua del subgrupo Adamawa-Ubangi de la familia lingüística Níger-Congo . [1]
Las tribus Gbaya precoloniales y tempranas de la era colonial se entregaban habitualmente a la antropofagia ritual . [18] [19] [20] Si bien esencialmente apuntaba a enemigos derrotados, en algunas ocasiones podría extenderse a los esclavos poseídos. [21] Este comportamiento disgustó profundamente a los alemanes y franceses, lo que les hizo desdeñar y maltratar al pueblo gbaya, y favorecer a otras etnias (como los fulani) sobre los gbaya. [15]
A finales del siglo XX, se considera que la antropofagia había desaparecido por completo de la cultura Gbaya. Uno de los últimos casos registrados ocurrió en 1949, cuando una docena de ancianos gbaya de un pueblo cercano a Bertoua fueron arrestados después de haber practicado un canibalismo ritual. [22]
En las zonas rurales, los gbaya cultivan principalmente maíz , mandioca (alimento básico), [23] ñame , maní , tabaco , café y arroz , los dos últimos introducidos por los franceses. La industria del diamante despegó a finales de la década de 1930 y sigue siendo importante. [1] El método agrícola de Gbaya se llama "roza y quema", un tipo de agricultura de "tala y quema" en la que se tala el bosque, se quema la vegetación encima de la tierra despejada, se utiliza la granja durante unos años y luego se abandona y se las familias se mudan a una nueva zona. [23]
Los Gbaya elaboran una bebida alcohólica preparada con miel que se conoce como kuri . Kam , es una papilla Gbaya hecha de yuca. [16] Hoy en día, la mayoría del pueblo Gbaya es cristiano (50% protestante, 33% católico), alrededor del 12% sigue creencias indígenas originales, con sólo una minoría de musulmanes (3%). [23] [24] Se sabe que se practica brujería, y la gente la conoce como dua . [25]
Las historias y rituales del pueblo Gbaya son una característica de la sociedad cotidiana. [26] Los rituales emplean equipos de artes marciales como espadas de doble filo y cuchillos arrojadizos . [27]