El río Lobaye (o Lobay , en francés : Rivière Lobaye ) es un río de la República Centroafricana , un afluente derecho del río Ubangi .
El río Lobaye nace al oeste del país, en la prefectura de Nana-Mambéré , y fluye en dirección sureste a través de Mambéré-Kadéï y Lobaye hasta su confluencia con el Ubangi. [1] El Lobaye drena parte de la meseta de arenisca de Carnot. Existe potencial para el desarrollo hidroeléctrico, en particular en el tramo comprendido entre la desembocadura del Mbaéré y las cataratas de Loko-Safa. [2]
El río Lobaye tiene una longitud de 538 kilómetros y una pendiente media de 1,25 metros por kilómetro. [3] Nace cerca de Bouar a una altitud de unos 1.040 metros y su curso superior se denomina río Bali hasta Baoro . La parte superior es al principio torrencial, pero después de algunos rápidos a 78 kilómetros de su nacimiento desemboca en un amplio valle en forma de U. [4] La parte inferior es navegable durante casi 118 kilómetros y atraviesa un bosque ecuatorial. [2]
Uno de los primeros europeos en explorar el río fue el belga Alphonse van Gèle , en noviembre-diciembre de 1886. [5] El 25 de julio de 1901, una misión dirigida por el administrador colonial M. Dessirier de Paulwel, con 30 milicianos y 65 porteadores, salió de Bangui y cruzó el territorio Bonjo para llegar a Loko en el río Lobay el 1 de septiembre de 1901. La misión luego se dirigió al norte hasta el puesto de Carnot en el río Sangha , al que llegó el 20 de octubre de 1901. Dessirier de Paulwel concluyó que el río M'Bali no era, como se había pensado, la parte superior del río Likouala-aux-Herbes , un afluente del bajo Sangha, sino que era parte del río Lobay. En el mapa de Hansen, el río aparecía fluyendo a 80 kilómetros (50 millas) al este del Sangha, pero en realidad estaba a sólo 40 kilómetros (25 millas) de distancia en el puesto de Carnot. [6]
La Compagnie des Caoutchoucs et Produits de la Lobay (Compañía de Caucho y Productos de la Lobay) fue fundada en 1899. [7] La empresa tenía su sede en París y un capital de 2 millones de francos. Los directores eran Albert Motte, Léon Motte-Bossut, Ignace Cauvez y Ernest Grisar. La concesión abarcaba 32.400 kilómetros cuadrados (12.500 millas cuadradas) de la cuenca del Lobay. [8] Las actividades incluían todas las operaciones agrícolas, forestales, mineras, industriales, comerciales, etc. destinadas a explotar esta concesión o facilitar su explotación. [9] En 1910, la empresa fue absorbida por Ékela-Kadei-Sangha y pasó a formar parte de la Compagnie forestière Sangha-Oubangui. [10]
La Reserva de la Biosfera de Basse-Lobaye protege una parte del bosque que se extiende a lo largo del curso inferior del río. Tiene una superficie de 18.200 hectáreas (45.000 acres). No existe zona de amortiguamiento. La vegetación es un denso bosque húmedo tropical semicaducifolio, un bosque joven con un sotobosque cerrado, en su mayoría bosque de galería. Hay campamentos pigmeos dispersos. La economía se basa en la agricultura, la caza, la pesca y la recolección de productos forestales no leñosos. [11]
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