Los yem son un grupo étnico que vive en el suroeste de Etiopía . Su lengua nativa es el yemsa , una de las lenguas omóticas , aunque muchos también hablan amárico . Los vecinos del Yem incluyen Gurage , Hadya y Kembata al este a través del río Omo y Jimma Oromo al sur, norte y oeste.
La primera referencia a Yem como unidad política se encuentra, bajo el nombre de Jangero, en el canto de victoria del rey Yeshaq I (1412-1427) del reino cristiano de Etiopía, como tributo en forma de caballos al rey. [1] El primer viajero europeo que mencionó a Yem fue el viajero europeo Padre Fernández, quien viajó por su tierra natal en 1614. [2]
Su número no se conoció con certeza hasta hace poco, como afirma Aklilu Yilma: "Bender da una estimación de '1.000' (Bender 1976: 4), mientras que el Ethnologue informó entre 1.000 y 4.000 hablantes de yemsa en 1992. [3] El informe del Central La Oficina de Estadística da las cifras del censo de 1984 del pueblo Yem como 34.951 (Oficina Central de Estadística 1991:61), pero este censo parece comprender sólo el área de Fofa ." [4] El censo nacional de 1994 informó que 60.811 personas se identificaron como yem en la Región de Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur (SNNPR), de las cuales 59.581 vivían en los alrededores de Fofa, y 52.292 hablantes de la lengua yemsa en la SNNPR, de los cuales 51.264 vivían en la misma zona. Ahora la ciudad administrativa es saja. [5] El censo nacional más reciente de 2007 informa que 160.447 fueron identificados como Yem, de los cuales 84.607 vivían en la región de Oromia y 74.906 en el SNNPR. [6]