Los halchidhoma [2] ( Maricopa : Xalychidom Piipaa o Xalychidom Piipaash – 'gente que vive cerca del agua') son una tribu nativa americana que ahora vive principalmente en la reserva del río Salt , pero que antiguamente eran nativos del área a lo largo del bajo río Colorado en California y Arizona cuando los europeos los contactaron por primera vez. A principios del siglo XIX, bajo la presión de sus hostiles vecinos mohave y quechan , se trasladaron al medio río Gila , donde algunos se fusionaron con los maricopa y otros continuaron hasta el río Salt y mantuvieron una identidad independiente.
Los Halchidhoma actualmente hablan el idioma Maricopa .
El río Halchidhoma entró en la historia escrita en 1604-1605, cuando una expedición española que venía por tierra desde Nuevo México al mando de Juan de Oñate se topó con el "Alebdoma" en la parte baja del río Colorado, por debajo de su confluencia con el río Gila. Cuando el misionero y explorador jesuita Eusebio Francisco Kino regresó al río en 1700, el río Halchidhoma se había trasladado a una parte del río 160 kilómetros más al norte.
Un sistema de alianzas militares y hostilidades tradicionales parece haber prevalecido entre las tribus relativamente guerreras de los bajos ríos Colorado y Gila. Esto puede explicar el movimiento de los Halchidhoma durante el siglo XVII. Los Halchidhoma eran parte de una alianza que también incluía a los Maricopa y Cocopa , entre otros, y se oponían a los Quechan y Mohave. En la década de 1820, los Halchidhoma finalmente fueron expulsados del río Colorado. Se refugiaron con los Maricopa en el medio del río Gila. En las décadas siguientes, algunos continuaron hacia Lehi en el río Salt y mantuvieron una identidad separada, mientras que otros se quedaron y se asimilaron a los Maricopa. El territorio en el río Colorado que dejaron vacante los Halchidhoma fue ocupado posteriormente por los Chemehuevi .
Las estimaciones de las poblaciones de la mayoría de los grupos nativos de California antes del contacto con la tierra han variado considerablemente (véase Población de los nativos de California ). El misionero y explorador franciscano Francisco Garcés estimó que la población de Halchidhoma en 1776 era de 2.500 personas. Alfred L. Kroeber (1925:883) estimó que la población de Halchidhoma en 1770 era de 1.000 personas.
Los registros históricos indican que alguna vez hubo una lengua Halchidhoma separada dentro de la familia Yuman , en la subdivisión River Yuman. Debido a la guerra y el conflicto con los colonos europeos, los Halchidhoma se establecieron con el pueblo Maricopa , en su ubicación actual alrededor de Greater Phoenix . Los Halchidhoma actualmente se identifican con la tribu Maricopa, [3] y muchos viven en Lehi , que es una pequeña comunidad dentro de la Comunidad Indígena Pima-Maricopa del Río Salt en las orillas del sur del Río Salt. Siguen hablando lo que ellos llaman la lengua Halchidhoma. [4]
Los halchidhoma de la comunidad indígena Pima-Maricopa del río Salt se identifican casi universalmente en inglés como maricopa , aunque ambos grupos testifican que son separados y mantienen idiomas e identidades separados (Kelly 1972:264).