El pueblo Ik es un grupo étnico o tribu originaria del noreste de Uganda , cerca de la frontera con Kenia. Principalmente agricultores de subsistencia , la mayoría de los Ik viven en pequeñas aldeas de clanes, u odoks , en el área que rodea el monte Morungole en el distrito de Kaabong . Su población se estima entre 10.000 y 15.000 habitantes. [1] La palabra Ik significa “jefe de migración”; Los lugareños creen tradicionalmente que fueron algunos de los primeros pobladores de Kenia de la región. [2]
En 1972, fueron el tema del muy controvertido libro del antropólogo Colin Turnbull The Mountain People , que describía una cultura de individualismo extremo en la que el amor y el altruismo eran prácticamente desconocidos. Investigaciones etnográficas posteriores han cuestionado esa descripción.
La lengua Ik es miembro del subgrupo Kuliak de lenguas nilo-saharianas . Las tradiciones notables incluyen itówé-és ("bendición de las semillas"), un festival de tres días que marca el comienzo del año agrícola, y ipéyé-és, un ritual de mayoría de edad en el que los jóvenes deben sacrificar limpiamente un macho cabrío. con una lanza. Los Ik son predominantemente cristianos . [3]
Los ik, junto con otras tribus ugandesas, han sido objeto de desalojos forzosos de sus tierras ancestrales sin compensación. [4] Continúan enfrentándose a numerosos desafíos debido a su pequeña población y su aislamiento. El sistema de carreteras en la zona rural de Kaabong es deficiente y el acceso a la educación y a los servicios de salud es escaso: en 2016, solo un estudiante Ik completó sus exámenes de nivel O. [5] En 2016, Hillary Lokwang se convirtió en el primer miembro de la tribu elegido para el parlamento ; sin embargo, siguen estando marginados políticamente. Debido a su dependencia de la agricultura, son vulnerables a la sequía y el hambre. [6] Algunos consideran que la tribu está en peligro de extinción. [7]
Los Ik están divididos en clanes patrilineales, de los cuales Heine en 1985 señaló doce. Los clanes están dirigidos por el J'akama Awae, una posición heredada. [6] Se producen matrimonios entre miembros de diferentes clanes; en estos casos, según Heine, las mujeres conservan su identidad de clan original, mientras que sus hijos nacen miembros del clan del padre. Los clanes viven en pequeñas aldeas amuralladas conocidas como odoks o asaks . [3] Los turistas pueden visitar las aldeas Ik. [8]
Existen rituales conocidos en la cultura Ik, los más significativos de los cuales son el ipéyé-és y el tasapet. Ambos se consideran derechos de paso y son practicados únicamente por hombres: ipéyé-és marca el comienzo de la virilidad y tasapet la iniciación a la vejez. En ipéyé-és, los jóvenes deben sacrificar un macho cabrío instantáneamente, utilizando una lanza que no debe penetrar el otro lado del cuerpo del macho cabrío. Un hombre no puede completar el Tasapet hasta que todos sus hermanos mayores lo hayan completado. Una vez ocurrido esto, le afeitarán el pelo y lo llevarán a vivir al monte durante un mes, además de sacrificar un toro. Los hombres que han completado el tasapet son considerados los miembros más altos del Ik: no se pueden tomar decisiones sin su consentimiento y tienen derecho a recibir el respeto de los más jóvenes. A partir de 1985, esta tradición puede estar en peligro debido al gasto que supone la compra de ganado a grupos vecinos. [3]
El matrimonio generalmente se arregla entre familias y los compromisos pueden decidirse cuando la novia tiene entre siete y diez años. Se espera que la familia del novio pague el precio de la novia ; el novio está obligado a trabajar para la familia de la novia durante un tiempo. La primera ceremonia de matrimonio se llama tsan-es, en la que se frota a los prometidos con aceite. Luego, el novio arroja una lanza a un árbol para poner a prueba sus habilidades como cazador. A continuación, se espera que la novia cocine y realice tareas domésticas para el clan del novio, mientras evalúan su capacidad para integrarse entre ellos. En la segunda ceremonia, la familia del novio visita a la novia con ganado y cereales. Se les da la bienvenida con cerveza y se discuten los problemas pendientes entre las dos familias. Tras unos días de celebración, la novia regresa con la familia del novio. En ceremonias posteriores, se espera que el novio proporcione comida o cerveza a otros miembros del clan, para ayudar a integrar a los recién casados en la sociedad. [3]
Heine señaló en su informe tres días festivos importantes, el más importante de los cuales es itówé-és , o “bendición de las semillas”. La festividad se celebra durante tres días, generalmente en enero, y marca el inicio de la temporada agrícola. El primer día de la festividad, se planta un árbol sagrado y la gente trae sus semillas para ser bendecidas debajo de él, lo que incluye bailar alrededor del árbol. Se elabora cerveza y, a la mañana siguiente, los miembros mayores la prueban y luego la beben. Ningún individuo puede beber hasta que todos los miembros mayores de la tribu lo hayan hecho primero. Dzíber-ika mεs, o “cerveza de las hachas”, es la segunda festividad Ik más importante. La cerveza es elaborada por familias individuales y llevada al di, el lugar de reunión de los mayores, junto con todas sus herramientas agrícolas. La cerveza se bebe y luego se rocía sobre las herramientas para bendecirlas. Suele celebrarse en noviembre o diciembre. Inúmúm-έs , o “apertura de la cosecha”, se celebra alrededor de agosto. Los granos cosechados se cocinan en comunidad y los hombres los comen en el di. [3]
La etnografía de Turnbull de 1972 describió a los Ik como "antipáticos, poco caritativos, inhóspitos y, en general, tan malos como cualquier pueblo puede ser". Esta percepción del Ik se reflejó en otras publicaciones, incluido The New York Times, que describió al Ik como una "flor inquietante del mal". Sin embargo, un informe del siglo XXI elaborado por Catherine Townsend de la Universidad de Baylor repudió por completo estas afirmaciones. Utilizando el Juego del Dictador , una prueba antropológica común, los Ik demostraron una generosidad a la par de la mayoría de las otras culturas. Los Ik creen en espíritus de la naturaleza llamados kíʝáwika, que recompensan la generosidad. Según Townsend, la percepción que Turnbull tenía de los Ik puede haberse debido en parte a la hambruna que el grupo estaba experimentando en ese momento. [9]
Los Ik, un pueblo habitualmente pacífico, son frecuentemente atacados por tribus vecinas. Tienen una danza ritual en la que practican cómo responder a un ataque, en la que los hombres defienden el pueblo y las mujeres ayudan a llevar a los niños a posiciones ocultas, además de cuidar a los heridos. [9]
Los Ik son principalmente agricultores de subsistencia. Sus cultivos básicos incluyen sorgo , mijo , maíz y tabaco . Su dieta se complementa con la caza y la recolección de ciertos alimentos, como miel , diversas frutas y hormigas blancas, conocidas como danj. Pueden comerciar con grupos vecinos por productos como ganado. Se sabe que los Ik elaboran cerveza y la bebida juega un papel importante en algunas de sus tradiciones. [6]
En 1972, el antropólogo Colin Turnbull publicó una etnografía sobre los Ik, The Mountain People . La investigación proporciona un examen de la cultura Ik basado en su trabajo de campo durante una sequía y hambruna en 1965-1966. Describe a los Ik como un pueblo obligado a un individualismo radical para sobrevivir, de modo que no se preocupan ni se responsabilizan de los demás, no comparten nada, nunca cooperan en nada y tratan a los ancianos, los enfermos e incluso a sus propios hijos como poco más que cargas. Se basa en los pocos Ik ancianos supervivientes como fuentes para describir la sociedad Ik anterior y menos disfuncional, incluidas las prácticas de cazadores-recolectores, el matrimonio, el parto, los rituales/tabúes de muerte y la religión. [10]
Turnbull registra su horror ante muchos de los acontecimientos que presencia, como su desprecio por los lazos familiares, que provoca la muerte de niños y ancianos por inanición. Escribe cálidamente sobre ciertos Ik y describe sus esfuerzos "equivocados" para dar comida y agua a aquellos demasiado débiles para cultivar o buscar comida, vigilandolos para evitar que otros les roben la comida. El libro plantea preguntas sobre la naturaleza humana y el abandono del amor y el altruismo en tiempos de graves dificultades; también sugiere paralelos con el individualismo de la sociedad occidental. Su tiempo con los Ik exasperó a Turnbull y agravó su melancolía innata, pero dedicó su trabajo "a los Ik, a quienes aprendí a no odiar".
Dada la crisis de subsistencia de los Ik y su (aparente) colapso cultural, Turnbull abogó ante el gobierno de Uganda para que la tribu fuera dividida y reasentada "con no más de diez personas en cualquier grupo reubicado" para aliviar la tendencia Ik de alienar a sus vecinos. [11]
La investigación de Turnbull es controvertida entre otros investigadores, que cuestionan la exactitud de muchas afirmaciones "vívidas" de los sujetos de su estudio. En 1983, Bernd Heine argumentó que los métodos y conclusiones de Turnbull eran defectuosos: [3]
Heine concluyó: "... El relato de Turnbull sobre la cultura Ik resultó estar en desacuerdo con la mayoría de las observaciones que hicimos, hasta el punto de que a veces tenía la impresión de que estaba tratando con un pueblo completamente diferente". Heine apoyó la conclusión de TO Beidelman: [12]
Este libro no puede discutirse en términos sociológicos adecuados, ya que sólo se nos proporcionan fragmentos de datos. Más que ser un estudio de los Ik, este es un retrato autobiográfico del autor utilizando los Ik como contrapesos para expresar sus sentimientos y experiencias personales en el campo.
El libro de Turnbull proporcionó material para una obra de 1975 llamada The Ik de Colin Higgins y Dennis Cannan . [13] [14] Dirigida por Peter Brook , la obra se estrenó en París en 1975, [15] y fue producida en Londres en 1976 por la Royal Shakespeare Company . El grupo realizó una gira por Estados Unidos en 1976 como regalo del bicentenario de los contribuyentes franceses.
El médico y poeta Lewis Thomas escribió un ensayo, "The Ik", que Cevin Soling leyó cuando era niño y dio lugar a un documental, Ikland (2011). Fue producida a mediados de la década de 2000 por Spectacle Films y dirigida por Soling y David Hilbert. La película muestra al pueblo Ik desde una perspectiva positiva al mostrar cuán fácilmente se hacen amigos, cómo sobreviven y viven en familia, su música y baile, y su capacidad para asumir papeles actorales. El documental concluye con miembros de la tribu imitando una representación escénica de Un cuento de Navidad de Charles Dickens como metáfora occidental de la "redención".