Psittacofulvina [¿ pronunciación? ] Los pigmentos , a veces llamados psitácinas , [1] son responsables de los colores rojo brillante, naranja y amarillo específicos de los loros . [2] En los loros, las psitacofulvinas son sintetizadas por una enzima policétido sintasa que se expresa en las plumas en crecimiento . [3] Consisten en polienos lineales terminados por un grupo aldehído . [4] Hay cinco pigmentos de psitacofulvina conocidos: tetradecahexenal, hexadecaeptenal, octadecaoctenal y eicosanonenal, además de un quinto pigmento, actualmente no identificado, que se encuentra en las plumas de las guacamayas rojas . [5] Las plumas coloridas con altos niveles de psitacofulvina resisten mejor que las blancas el Bacillus licheniformis, que degrada las plumas. [6]
Tanto los carotenoides como las psitacofulvinas tienen espectros de absorbancia de banda estrecha , que reflejan colores pigmentarios amarillo pálido o rojo, lo que dificulta su distinción mediante mediciones espectrales. Sin embargo, existen diferencias entre ellos cuando se investigan espectroscópicamente . Los amarillos carotenoides y psitacofulvina son muy similares, pero el pigmento rojo del loro ofrece una ventaja: crea un color rojo más intenso en comparación con la astaxantina , la contraparte del pigmento en la mayoría de las otras aves.
Las aves tienen visión tetracromática , lo que significa que tienen cuatro tipos de células cónicas con sensibilidades máximas a la luz de onda larga ( l ), onda media ( m ) , onda corta ( s ) y ultravioleta ( uv ) o violeta ( v ), así como al aceite transparente. gotitas hechas de filtros de carotenoides (principalmente con los pigmentos galloxantina, zeaxantina y astaxantina ) que refinan las sensibilidades espectrales de los tipos de cono l , m y s . [7] [8] Estos filtros delante de los fotorreceptores ajustan su sensibilidad espectral a longitudes de onda más largas. Las aves tienen otro filtro espectral que les permite absorber longitudes de onda en el rango lejano de longitud de onda ultravioleta.
Las psitacofulvinas en los loros y los carotenoides en los paseriformes tienen casi la misma gama de colores, pero ninguno de los pigmentos se encuentra en el ancestro común inmediato de estos dos grupos. Los loros incluso tienen una concentración de carotenoides en la sangre . Esto implica que ambos grupos evolucionaron de manera convergente pigmentación roja, naranja y amarilla y que los loros no desarrollaron psitacofulvina para evitar el uso de carotenoides. [8]