La psicobiología del desarrollo es un campo interdisciplinario que abarca la psicología del desarrollo , la psicología biológica , la neurociencia y muchas otras áreas de la biología . El campo cubre todas las fases de la ontogenia , con especial énfasis en el desarrollo prenatal, perinatal y de la primera infancia. La realización de investigaciones sobre aspectos básicos del desarrollo, por ejemplo, el desarrollo del apego infantil, el sueño , la alimentación , la termorregulación , el aprendizaje , la atención y la adquisición del lenguaje , ocupa a la mayoría de los psicobiólogos del desarrollo. Al mismo tiempo, participan activamente en investigaciones sobre problemas aplicados como el síndrome de muerte súbita del lactante , el desarrollo y cuidado del lactante prematuro , el autismo y los efectos de diversas agresiones prenatales (p. ej., estrés materno, exposición al alcohol) en el desarrollo del cerebro y el comportamiento (ver Michel & Moore, 1995).
Los psicobiólogos del desarrollo emplean e integran conceptos y métodos tanto biológicos como psicológicos (cf. Michel & Moore, 1995) e históricamente han estado muy preocupados por la interrelación entre ontogenia y filogenia (o desarrollo individual y procesos evolutivos; ver, por ejemplo, Blumberg, 2002, 2005; Gottlieb, 1991;
Los psicobiólogos del desarrollo también tienden a ser pensadores sistémicos , evitando la cosificación de dicotomías artificiales (por ejemplo, "naturaleza" versus "crianza"). Por lo tanto, muchos psicobiólogos del desarrollo se oponen tanto a los métodos favorecidos como a los fundamentos teóricos de campos como la psicología evolutiva (ver, por ejemplo, Lickliter & Honeycutt, 2003; Narvaez et al., 2022).
Uno de los objetivos de la psicobiología del desarrollo es explicar el desarrollo físico del sistema nervioso y cómo éste afecta el desarrollo del individuo a largo plazo. Como se vio en un estudio realizado por Molly J. Goodfellow y Derick H. Lindquist, las ratas expuestas al etanol durante el desarrollo posnatal temprano experimentan alteraciones estructurales y funcionales en todo el cerebro, incluido el hipotálamo. Estas complicaciones del desarrollo causaron que las ratas expuestas al etanol perdieran su capacidad de memoria a largo plazo, pero mantuvieran una capacidad de memoria a corto plazo casi igual a la de las ratas de control. Para obtener más información sobre cómo el etanol afecta el desarrollo posnatal de las ratas, consulte (p. ej., Molly J. Goodfellow y Derick H. Lindquist, 2014).
Una de las cuestiones esenciales en psicobiología del desarrollo es el problema morfológico del desarrollo adecuado del sistema nervioso. Esta dirección de investigación intenta explicar la coordinación precisa de todas las células en el espacio y el tiempo durante los procesos embriológicos de las células y la diferenciación de tejidos para la configuración de la estructura particular del sistema nervioso.
En el desarrollo cognitivo, es necesario dar forma al sistema nervioso adecuado para que surjan múltiples funciones cerebrales que permiten a los humanos realizar procesos mentales como la percepción, el aprendizaje, la memoria, la comprensión, la conciencia, el razonamiento, el juicio, la intuición y el lenguaje. Nuestro sistema nervioso opera sobre todo lo que nos hace humanos. Esto significa que sólo la formación de tejidos neuronales contribuye de cierta manera a moldear las funciones cognitivas.
Sin embargo, la falta de conocimiento sobre la coordinación precisa de todas las células en el espacio y el tiempo durante el período embrionario no nos permite comprender cómo se produce de cierta manera esta formación de tejidos neuronales: qué fuerzas a nivel celular coordinan cuatro clases muy generales. de la deformación del tejido, a saber, el plegamiento y la invaginación del tejido, el flujo y la extensión del tejido, el vaciamiento del tejido y, finalmente, la ramificación del tejido (Collinet, C., Lecuit, T., 2021). La actividad genética derivada de la interacción con eventos y experiencias en el medio ambiente no puede por sí sola dar forma a los tejidos en la morfogénesis, ya que estos procesos pueden no coordinarse en el tiempo a nivel genético. Nuevamente, las estructuras del sistema nervioso operan sobre todo lo que nos hace humanos; por lo tanto, formar tejidos neuronales de cierta manera es esencial para moldear las funciones cognitivas (Val Danilov, I., 2023). Estos hallazgos significan que la formación de la estructura específica del sistema nervioso debería estar estrechamente relacionada con la coordinación precisa en el tiempo de todas las clases generales de deformación tisular a nivel celular. Para un proceso dinámico tan complejo también se requiere un programa de desarrollo completo con una plantilla para crear la estructura biológica final del sistema nervioso (Val Danilov, I., 2023). El enfoque de intencionalidad compartida propone una de las soluciones al problema de morfología, explicando esta coordinación celular temporal debido al acoplamiento no local en el campo electromagnético de baja frecuencia del corazón de la madre (Val Danilov, I., 2023). Esta posición afirma que, desde la etapa refleja del desarrollo, e incluso antes, el sistema nervioso embrionario evoluciona de cierta manera copiando la dinámica ecológica materna (Val Danilov, I., 2023).