El Trail Making Test es una prueba neuropsicológica de atención visual y cambio de tareas . Tiene dos partes, en las que se le indica al sujeto que conecte un conjunto de 25 puntos lo más rápido posible manteniendo la precisión. [1] La prueba puede proporcionar información sobre la velocidad de búsqueda visual, el escaneo, la velocidad de procesamiento, la flexibilidad mental y el funcionamiento ejecutivo. [1] Es sensible al deterioro cognitivo asociado con la demencia , incluida la enfermedad de Alzheimer . [2]
El test fue creado por Ralph Reitan , neuropsicólogo estadounidense considerado uno de los padres de la neuropsicología clínica. La prueba se utilizó en 1944 para evaluar la inteligencia general y fue parte de la Prueba Individual de Habilidad General del Ejército. [3] En la década de 1950 [4] [5] los investigadores comenzaron a utilizar la prueba para evaluar la disfunción cognitiva derivada del daño cerebral y desde entonces se ha incorporado a la batería Halstead-Reitan . [3] La prueba Trail Making se utiliza ahora comúnmente como herramienta de diagnóstico en entornos clínicos. Se sabe que el bajo rendimiento está asociado con muchos tipos de deterioro cerebral, en particular con lesiones del lóbulo frontal.
La tarea requiere que el sujeto conecte 25 objetivos consecutivos en una hoja de papel o en la pantalla de una computadora, de una manera similar a la empleada en los ejercicios de conectar los puntos . La prueba tiene dos partes. En el primero, los objetivos son todos los números enteros del 1 al 25, y el sujeto deberá conectarlos en orden numérico. En la segunda parte, trece de los puntos están numerados del 1 al 13 y doce reciben las letras de la A a la L; el sujeto debe conectar los puntos en orden alternando letras y números (1–A–2–B–3–C...) lo más rápido posible sin levantar el bolígrafo del papel. [6] Si el sujeto comete un error, el administrador de la prueba lo corrige antes de que el sujeto pase al siguiente punto. [6]
El objetivo de la prueba es que el sujeto termine ambas partes lo más rápido posible, y el tiempo necesario para completar la prueba se utiliza como métrica de desempeño principal. La tasa de error no se registra en la versión impresa de la prueba; en cambio, el tiempo dedicado a corregir errores extiende el tiempo de finalización. [3] La segunda parte de la prueba, en la que el sujeto alterna entre números y letras, se utiliza para examinar el funcionamiento ejecutivo . [3] La primera parte se utiliza principalmente para examinar la velocidad de procesamiento cognitivo . [3]
La puntuación se basa en el tiempo necesario para completar la prueba (por ejemplo, 35 segundos dan una puntuación de 35), siendo mejores las puntuaciones más bajas. Hay diferentes normas disponibles que permiten la comparación con grupos de la misma edad. [7]
La prueba completa suele durar entre 5 y 30 minutos. Los tiempos promedio para completar la parte A y B son 29 y 75 segundos, respectivamente. No es necesario continuar la prueba si un paciente no puede completar las partes A y B en 5 minutos.
La población a evaluar incluye adolescentes, adultos y adultos mayores.
La utilidad de este test en 1944 era evaluar la inteligencia general, pero en los años 50 los investigadores comenzaron a utilizarlo para evaluar la disfunción cognitiva resultante del daño cerebral. Actualmente se utiliza como herramienta de diagnóstico en entornos clínicos. También puede detectar el deterioro cognitivo asociado con la demencia.
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