La prueba de la línea de Becke es una técnica de mineralogía óptica que ayuda a determinar el índice de refracción relativo de dos materiales. Se realiza bajando la platina (aumentando la distancia focal) del microscopio petrográfico y observando en qué dirección parece moverse la luz. Este movimiento siempre irá hacia el material de mayor índice de refracción. Este índice se determina comparando dos minerales directamente, o comparando un mineral con un material de referencia como el bálsamo de Canadá o un aceite de índice de refracción conocido ( inmersión en aceite ). Cuando se monta permanentemente en un portaobjetos debajo de un cubreobjetos, el medio de montaje normalmente se elige para que tenga el mismo índice de refracción que el bálsamo de Canadá ( n = 1,55) para evitar confusiones al comparar con portaobjetos hechos previamente. Si se utiliza un medio de montaje diferente, su índice de refracción debe registrarse en el portaobjetos , para evitar la pérdida de la información. Los medios utilizados para impregnar una muestra antes de seccionarla (ya sea para resistencia mecánica o para resaltar la porosidad con un color de contraste) también suelen elegirse con el mismo índice de refracción de 1,55. Si una muestra se monta sin cubreobjetos (para análisis con microsonda, microscopía electrónica retrodispersada, microscopía de luz reflejada, etc.) entonces se puede elegir un aceite de inmersión con cualquier índice de refracción que se desee para el estudio.
El método fue desarrollado por Friedrich Johann Karl Becke (1855-1931). [1]