La prueba de Widal , desarrollada en 1896 y que lleva el nombre de su inventor, Georges-Fernand Widal , es una prueba de aglutinación indirecta para la fiebre entérica o fiebre ondulante mediante la cual las bacterias que causan la fiebre tifoidea se mezclan con un suero que contiene anticuerpos específicos obtenidos de un individuo infectado. En los casos de infección por Salmonella , es una demostración de la presencia de O-soma con un resultado falso positivo. Los resultados de las pruebas deben interpretarse cuidadosamente para tener en cuenta cualquier antecedente de fiebre entérica, vacunación contra la fiebre tifoidea y el nivel general de anticuerpos en las poblaciones de zonas endémicas del mundo. Como ocurre con todas las pruebas serológicas, el aumento de los niveles de anticuerpos necesarios para realizar el diagnóstico tarda entre 7 y 14 días, lo que limita su aplicabilidad en el diagnóstico precoz. Otros medios para diagnosticar Salmonella typhi (y paratyphi ) incluyen cultivos de sangre, orina y heces . Estos organismos producen H2S a partir de tiosulfato y pueden identificarse fácilmente en medios diferenciales como el agar de sulfito de bismuto . [1] [2] [3] Typhidot es la otra prueba utilizada para determinar el diagnóstico de fiebre tifoidea . Una nueva prueba serológica llamada prueba Tubex no es ni superior ni tiene mejor rendimiento que la prueba Widal. Por lo tanto, no se recomienda la prueba Tubex para el diagnóstico de fiebre tifoidea. [4]
A menudo se añade 2-mercaptoetanol a la prueba de Widal. Este agente desnaturaliza más fácilmente la clase de anticuerpos IgM , por lo que si se observa una disminución en el título después de usar este agente, significa que se ha eliminado el aporte de IgM quedando el componente IgG . Esta diferenciación de clases de anticuerpos es importante ya que permite distinguir una infección reciente (IgM) de una antigua (IgG).
La prueba de Widal es positiva si el título del antígeno TO es superior a 1:160 en una infección activa, o si el título del antígeno TH es superior a 1:160 en una infección pasada o en personas inmunizadas. Una sola prueba de Widal tiene poca relevancia clínica, especialmente en zonas endémicas como el subcontinente indio, África y el sudeste asiático. Esto se debe a la exposición recurrente a la bacteria que causa la tifoidea, a la inmunización y a las altas posibilidades de reacciones cruzadas por infecciones, como la malaria y la salmonella no tifoidea. [5]
Si no se dispone de otras pruebas (ya sea cultivo bacteriológico o serología más específica), un aumento de cuatro veces en el título (p. ej., de 1:40 a 1:640) en el curso de la infección, o una conversión de una reacción de IgM a una Una reacción de IgG de al menos el mismo título sería compatible con una infección tifoidea.
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