Los distritos electorales provinciales de Alberta son actualmente circunscripciones uninominales, cada una de las cuales elige a un miembro para la Asamblea Legislativa de Alberta . Existen 87 distritos fijados por ley en Alberta .
Los 25 distritos originales fueron trazados por el miembro liberal del Parlamento Frank Oliver antes de la primera elección general de 1905. Se consideró ampliamente que los límites originales habían sido manipulados para favorecer al Partido Liberal de Alberta , aunque el Partido Liberal recibió la mayoría de votos en la elección de 1905 y, por lo tanto, formó correctamente un gobierno mayoritario. Cada redistribución de límites desde 1905 se ha basado en los límites originales, y los distritos se han dividido o fusionado.
A partir de 1909, los distritos se agruparon para formar distritos plurinominales. La mayoría de los miembros siguieron siendo elegidos en distritos uninominales, pero en todas las elecciones entre 1909 y 1955, los miembros fueron elegidos en uno o más distritos plurinominales.
De 1905 a 1924, con sólo unas pocas excepciones, cada distrito elegía a un solo miembro mediante el sistema de mayoría simple . Calgary y Edmonton , así como Medicine Hat, se elegían mediante un sistema de votación en bloque por mayoría simple , en el que se elegían de 2 a 5 miembros en un distrito que abarcaba toda la ciudad y cada votante podía emitir tantos votos como escaños se quisieran cubrir.
También hubo dos casos en los que los miembros fueron elegidos fuera de los distritos geográficos y no representaban a ningún distrito. Tal fue el caso durante las guerras mundiales, cuando los habitantes de Alberta que prestaban servicio en el extranjero votaron por sus propios representantes.
De 1924 a 1956, los diputados de Calgary y Edmonton eran elegidos en distritos plurinominales que abarcaban ciudades enteras mediante el sistema de voto único transferible (VUT) para elegir de cinco a siete miembros. En 1926, Medicine Hat era un distrito de dos miembros, que elegía a sus miembros mediante el sistema de voto único transferible . Fuera de estas ciudades, los distritos uninominales elegían a un único diputado mediante el sistema de votación alternativa ( VUT), en el que las transferencias de votos se llevaban a cabo solo si ningún candidato obtenía la mayoría de los votos en el primer recuento.
En las dos grandes ciudades, las elecciones parciales se llevaron a cabo mediante el sistema de votación por voto directo. Con el sistema de votación por voto único, algunos resultados se conocieron tan pronto como se hizo el primer recuento de votos, pero algunos escaños tardaron un par de días en completarse. Sin embargo, se consideró que la representación mixta elegida en cada ciudad con el sistema de votación por voto único, que reflejaba el sentimiento mixto de los votantes de la ciudad, valió la pena la espera.
No hubo cambios de distrito entre 1926 y 1940. Pero a Edmonton y Calgary se les dio un miembro más y luego volvieron a tener cinco miembros nuevamente en 1940.
En los años 50, cuando Alberta estaba en pleno auge demográfico y Calgary y Edmonton estaban creciendo, el sistema de votación uninominal simple se consideró demasiado complicado, ya que el recuento de votos tardaba días antes de que se pudieran anunciar los resultados finales. Pero la justificación del gobierno del Crédito Social para abandonar el sistema de votación uninominal simple y el sistema de votación indirecta simple fue que se estaban declarando nulos muchos votos. Ninguna otra unidad social importante estaba a favor de la medida, pero el gobierno hizo el cambio de todos modos. El gobierno se sintió amenazado por el creciente número de diputados de la oposición que salían elegidos (aunque todavía estaba obteniendo más del 60 por ciento de los escaños en la Legislatura). [1] En 1959, el gobierno devolvió a Alberta el sistema de elecciones por mayoría simple en distritos uninominales, utilizado por última vez en toda la provincia en 1905. Desde entonces, ningún gobierno ha cambiado el sistema electoral (aunque desde entonces el número de miembros ha aumentado de 61 a 87).
En 1977 se creó Elections Alberta como una oficina independiente y no partidista de la Asamblea Legislativa, responsable de administrar las elecciones provinciales, las elecciones parciales y los referendos.
El comienzo de los años 1990 resultó ser un período polémico para la delimitación de los distritos electorales en Alberta. La sentencia de la Corte Suprema de Columbia Británica en el caso Dixon v. Attorney General of British Columbia en 1989 invalidó la redistribución de los distritos electorales provinciales debido a las amplias variaciones entre las poblaciones de los distritos electorales de Columbia Británica , encontrando que estas diferencias eran incompatibles con la Carta de Derechos y Libertades . [2] Consciente de esto, la Legislatura de Alberta encargó a un Comité Especial presidido por el diputado de Taber-Warner Bob Bogle que evaluara la redistribución de los distritos electorales en la provincia. El Informe del Comité Especial Selecto sobre Límites Electorales se presentó a la Legislatura en noviembre de 1990 [3] y fue remitido al Tribunal de Apelaciones de Alberta . Si bien la referencia del Tribunal de Apelaciones encontró que los límites eran compatibles con la Carta, [4] el informe fue desechado y se introdujeron enmiendas a la Ley de Divisiones Electorales a principios de 1991 para efectivamente "hacer a prueba de la Carta" los nuevos distritos. [5]
El mismo Comité Selecto fue el encargado de crear el nuevo informe que se presentó a la Legislatura en noviembre de 1992, [6] y una vez más se remitió al Tribunal de Apelaciones de Alberta para que se pronunciara sobre la validez constitucional de los límites. Los cuatro diputados conservadores progresistas del Comité Selecto (Bob Bogle, Stockwell Day , Pat Nelson y Mike Cardinal ) participaron plenamente en la elaboración del informe, mientras que la Oposición se negó a nombrar a ningún diputado. [5] Posteriormente, los límites se implementaron y se utilizaron para las elecciones generales de Alberta de junio de 1993. El Tribunal de Apelaciones de Alberta denegó la condena de la Carta, pero encontró numerosos problemas con el proceso y los requisitos propuestos para la redistribución. En particular, los miembros del Comité Selecto no pudieron proporcionar al tribunal una justificación suficiente para varios de los límites y tamaños de distritos recomendados en el informe. [5] El tribunal expresó explícitamente la opinión de que era necesaria una revisión adecuada de los límites electorales durante el mandato del actual gobierno (que expiró en 1997). [7]
A raíz de los problemas surgidos a principios de los años 1990, se creó una comisión de demarcación semiindependiente para ajustar los límites a los cambios de población que se producían después de cada censo. Las comisiones están compuestas por un juez neutral, dos miembros designados por el partido gobernante y dos miembros designados por la oposición oficial.
La Comisión de Límites Electorales de Alberta 2009/2010 se estableció el 31 de julio de 2009 y estuvo presidida por el juez JM Walter y entre sus miembros se encontraban Keith Archer, Peter Dobbie, Brian Evans y Allyson Jeffs. [8] El Informe Final de la comisión con recomendaciones se presentó a la legislatura el 24 de junio de 2010. [8] Las recomendaciones de la Comisión fueron aceptadas y los límites de las divisiones electorales se implementaron mediante el Proyecto de Ley 28, Ley de Divisiones Electorales . [9]
La redistribución de 2010 aumentó el número de escaños en la Asamblea Legislativa de 83 a 87, una decisión del Primer Ministro Ed Stelmach para asegurar que los distritos rurales no fueran eliminados en la cada vez más urbana Alberta. [10] El informe final de la Comisión advirtió que Alberta tendría que reevaluar cómo se distribuyen los escaños en las áreas rurales, específicamente en lo que respecta a las grandes áreas del norte de la provincia. [10] El informe advirtió que la discrepancia de población necesaria para preservar los distritos electorales rurales menos poblados frente al crecimiento de los distritos urbanos seguía siendo controvertida para los habitantes de Alberta y los representantes electos. [10]
Una posición minoritaria en la Comisión consideró problemática la división de Alberta en tres áreas geográficas (Calgary, Edmonton y otras) porque ignoraba de manera efectiva ciudades de tamaño mediano de rápido crecimiento que estaban fragmentadas en distritos híbridos rurales y urbanos. [10]
La Ley de la Comisión de Límites Electorales exige que se nombre una comisión durante la primera sesión de la legislatura después de cada segunda elección general. La comisión debe estar presidida por un miembro no partidista, dos miembros del gobierno recomendados por el primer ministro y dos miembros de la oposición. Debido a la decisión del primer ministro Jim Prentice de convocar elecciones anticipadas en 2015, la comisión debía formarse antes de la fecha establecida, a tiempo para las próximas elecciones en 2019. [11] Las comisiones anteriores habían previsto redistribuciones modestas a favor de las ciudades de Alberta que, según el politólogo Roger Epp, provocaron "profundas ansiedades rurales" con respecto a la disminución de la población y la influencia en Alberta. [11]
La comisión recibió un mandato que mantenía el tamaño de la legislatura fijo en 87 escaños. La comisión, dirigida por la juez Myra Bielby, sólo realizó cambios incrementales añadiendo un nuevo escaño en Calgary y Edmonton, así como un escaño en la zona de Airdrie . [12] Sin embargo, la comisión hizo declaraciones importantes sobre la división entre zonas rurales y urbanas, señalando que "Alberta ya no es de naturaleza total o principalmente rural" y que una "preservación desproporcionada de la voz rural" ya no era aceptable ni factible según la ley. [12] [13] Si bien la Ley de la Comisión de Límites Electorales permite que se formen hasta cuatro distritos con una población un 50 por ciento inferior a la población media, la comisión recomendó que sólo se formaran dos de estos distritos. Los distritos incluyen Central Peace-Notley , que tenía una población de 28.993 habitantes y una superficie de 47.311 km2 , y Lesser Slave Lake , que tenía una población de 27.818 habitantes, en comparación con la población media de los distritos electorales de 46.803 después de la redistribución. [14]
Los miembros de la comisión designados por la oposición presentaron una opinión minoritaria que sostenía que la tasa de crecimiento de Alberta constituía una amenaza para "una parte fundamental de nuestra historia, cultura y voz económica primaria" que corre el riesgo de perderse a través de una redistribución continua. [12] [15]
Como sucede en casi todas las demás jurisdicciones canadienses, el número de distritos no ha aumentado en proporción al crecimiento de la población provincial. En 1905, se emitieron 25.000 votos en toda la provincia para elegir a 25 diputados. En 1982, se emitieron 945.000 votos, casi 40 veces el total de 1905, para elegir a 79 diputados, menos de cuatro veces el total de escaños de 1905. Antes de las elecciones de 1986, el número de distritos estaba fijado por ley en 83, por lo que cualquier cambio en ese número tendría que ser aprobado por la legislatura. Aunque la población ha aumentado más del 40 por ciento entre 1986 y 2009, el número de miembros no ha cambiado. Finalmente, debido a los cambios realizados en 2010, en las elecciones de 2012 el número de miembros aumentó a 87, nivel en el que se ha mantenido a pesar de un aumento del 15 por ciento en la población provincial entre 2009 y 2021. [16]
Al igual que los distritos federales de Alberta, los distritos urbanos tradicionalmente comienzan con el nombre de la ciudad. Esto se ha aplicado generalmente cuando un área urbana se divide y se une con áreas rurales, como Grande Prairie-Wapiti y Fort McMurray-Lac La Biche . Las excepciones notables son Cypress-Medicine Hat y Brooks-Medicine Hat , que siguen la convención de otras áreas rurales de enumerar las comunidades en orden alfabético (otra excepción es Vermilion-Lloydminster-Wainwright ).
A diferencia de la práctica federal, Alberta utiliza guiones para unir todos los elementos de un nombre. Esto es así tanto para los distritos electorales que llevan el nombre de varias comunidades como para los distritos urbanos (donde el nombre de la ciudad va seguido de una dirección, un barrio, un punto de referencia o el nombre de un político histórico). Por ejemplo, compare el nombre provincial Fort McMurray-Conklin con el nombre federal Fort McMurray—Cold Lake , donde se utiliza el guión largo en lugar del guion para unir los nombres de comunidades separadas. Compare también el nombre provincial Edmonton-Strathcona con el nombre federal Edmonton Strathcona , donde un espacio indica que Strathcona es un barrio de Edmonton.
Los distritos actuales que llevan el nombre de personas incluyen varios primeros ministros:
Tres de ellos llevan el nombre de antiguos dirigentes del partido:
Además, Edmonton-McClung lleva el nombre de la sufragista y diputada Nellie McClung . El distrito abolido de Edmonton-Roper lleva el nombre del líder del CCF, Elmer Roper .
[17]
*El distrito ha sido abolido y restablecido.