El nefridio ( nefridia plural ) es un órgano de invertebrados , que se encuentra en pares y que realiza una función similar a los riñones de los vertebrados (que se originaron a partir de los nefridios cordados). Los nefridios eliminan los desechos metabólicos del cuerpo de un animal. La nefridia se divide en dos categorías básicas: metanefridia y protonefridia . Todos los animales que tienen nefridia y riñones pertenecen al clado Nephrozoa .
Un metanefridio ( meta = "después") es un tipo de glándula excretora que se encuentra en muchos tipos de invertebrados como los anélidos , artrópodos y moluscos . (En los moluscos, se le conoce como órgano de Bojanus ).
Un metanefridio normalmente consiste en un embudo ciliado que se abre hacia la cavidad corporal, o celoma conectado a un conducto que puede estar glandularizado, plegado o expandido (vesiculado) de diversas formas y que normalmente se abre al exterior del organismo . Estos túbulos ciliados bombean agua que transporta iones excedentes , desechos metabólicos , toxinas de los alimentos y hormonas inútiles fuera del organismo dirigiéndolos hacia cuerpos en forma de embudo llamados nefrostomas . Estos desechos salen del organismo en el nefridioporo . La orina primaria producida por la filtración de sangre (o un líquido que funcione de manera similar) se modifica en orina secundaria mediante reabsorción selectiva por las células que recubren el metanefridio.
Las metanefridias saccate son glándulas excretoras que funcionan de manera similar a las metanefridias. Se encuentran en los artrópodos : glándulas coxales de los arácnidos, glándulas antenales (o verdes) y glándulas maxilares de los crustáceos, etc.
Las metanefridias sacadas filtran el líquido del hemocele , a diferencia de las metanefridias que filtran el líquido celómico . En un metanefridio saccate, hay un embudo ciliado cubierto con una membrana que ayuda a filtrar el hemocele de partículas pesadas (como proteínas y carbohidratos ) antes de que el líquido entre en el embudo. Dentro del embudo, el líquido se procesa aún más mediante reabsorción selectiva y, finalmente, se excreta de la nefridiopora .
En los crustáceos , las metanefridias sacadas están asociadas a las antenas y forman la glándula antenal. En los crustáceos de agua dulce , los metanefridios saccates son especialmente grandes debido a su papel en la osmorregulación; Los crustáceos deben eliminar grandes cantidades de agua de los tejidos, ya que las células son hipertónicas con respecto al agua circundante.
Un protonefridio ( proto = "primero") se encuentra en los filos Platyhelminthes , Nemertea , Rotifera y Chordata ( lancetas ). Tienen la misma anatomía que las metanefridias pero con el embudo ciliado interno bloqueado por células terminales: ya sea células de llama (si están ciliadas) o solenocitos (si están flageladas). Por tanto, sus túbulos carecen de aberturas internas, aunque conservan su abertura hacia el exterior del organismo. Funcionan en la osmorregulación (ionorregulación).
Cada célula terminal tiene uno o más cilios y su latido dentro del tubo protonefridial crea una corriente de salida y, por tanto, una presurización parcial en la parte ciega del tubo. Debido a esto, la presurización expulsa los líquidos de desecho desde el interior del animal, y estos son arrastrados a través de pequeñas perforaciones en las células terminales hacia el protonefridio. Las perforaciones en la célula terminal son lo suficientemente grandes como para que pasen moléculas pequeñas, pero las proteínas más grandes quedan retenidas dentro del animal. Desde el fondo del protonefridio los solutos son conducidos a través del tubo, formado por las células del canal, y sale del animal por una pequeña abertura formada por el nefridioporo .
La reabsorción selectiva de moléculas útiles por las células del canal se produce a medida que los solutos pasan por el túbulo. Las protonefridias se encuentran generalmente en organismos basales como los platelmintos . La protonefridia probablemente surgió por primera vez como una forma de hacer frente a un ambiente hipotónico eliminando el exceso de agua del organismo ( osmorregulación ). Su uso como estructuras excretoras e ionorreguladoras probablemente surgió de forma secundaria.
Estos son sistemas excretores del filo Platyhelminthes y también se denominan túbulos ciegos. Estos túbulos llevan un mechón de cilios o flagelos . Órgano de excreción en los platelmintos: una célula hueca en forma de copa que contiene un manojo de cilios o flagelos, cuyo movimiento atrae los productos de desecho y los expulsa hacia el exterior a través de un túbulo conector.