El protomaya es el ancestro común hipotético de las 30 lenguas mayas vivas , así como de la lengua maya clásica documentada en las inscripciones mayas . Si bien ha habido cierta controversia con la subagrupación maya, ha habido un acuerdo general en que los siguientes son los cinco subgrupos principales de la familia: huasteco, yucateco, cholan-tzeltalano, kanjobalan-chujeano y quiché-mameño. [1]
Se reconstruye el idioma protomaya (Campbell y Kaufman 1985) con los siguientes sonidos:
Cinco vocales: a , e , i , o y u . Cada una de ellas se presenta como corta y larga: aa , ee , ii , oo y uu .
El siguiente conjunto de cambios de sonido desde el protomaya hasta las lenguas modernas se utiliza como base para la clasificación de las lenguas mayas. Cada cambio de sonido puede ser compartido por varias lenguas; un fondo gris indica que no hay cambios.
Las oclusivas palatalizadas [tʲʼ] y [tʲ] no se transmiten a ninguna de las familias modernas. [ dudoso – discutir ] En cambio, se reflejan de manera diferente en diferentes ramas, lo que permite una reconstrucción de estos fonemas como oclusivas palatalizadas. En la rama occidental (chujeano–qʼanjobʼalano y cholán) se reflejan como [t] y [tʼ] . En mameano se reflejan como [ts] y [tsʼ] y en yukateco y kʼicheano como [tʃʰ] y [tʃʼ] . [2]
El líquido protomaya [r] se refleja como [j] en las lenguas occidentales (chujeano–qʼanjobʼalano y cholán), huasteco y yucateca, pero como [tʃʰ] en mameano y [r] en quiché y poqom. [2]
La nasal velar protomaya *[ŋ] se refleja como [x] en las ramas orientales (quiché–mamean), como [n] en qʼanjobʼalan, cholan y yukatekan, y sólo se conserva como [ŋ] en chuj y poptí. [4] En huasteco *[ŋ] se refleja como [h] .
Los cambios de la fricativa glotal protomaya [h] son muchos y tiene diferentes reflejos según la posición. En algunas posiciones tiene longitud añadida a la vocal precedente en lenguas que conservan una distinción de longitud. En otras lenguas tiene los reflejos [w] , [j] , [ʔ] , [x] o un reflejo cero. [5]
Sólo el quiché-mameño y algunas lenguas qʼanjobʼalanas han conservado las oclusivas uvulares protomayas [q] y [qʼ], mientras que todas las demás ramas las han cambiado a [k] y [kʼ] respectivamente.
En Mamean se produjo un cambio de cadena, cambiando *[r] por [t] , *[t] por [tʃ] , *[tʃ] por [tʂ] y *[ʃ] por [ʂ] . Estas africadas y fricativas retroflejas se difundieron más tarde en Qʼanjobʼalan. [6]
En palabras polisílabas , el kaqchikel y el tzʼutujil han cambiado las *[w] y *[ɓ] protomayas finales por [j] y *[ʔ] respectivamente. [7]
El huasteco es la única rama que ha cambiado el protomaya *[w] por [b] . El wastek también es la única lengua maya que tiene un fonema velar labializado fonémico [kʷ] , pero se sabe que esto es un desarrollo poscolonial. Al comparar los documentos coloniales en wastek con los del wastek moderno, se puede ver que originalmente eran grupos de [k] y una vocal redondeada seguida de una vocal glide. Por ejemplo, la palabra para "buitre", que en el wastek moderno se pronuncia [kʷiːʃ], se escribía <cuyx> en el wastek colonial y se pronunciaba [kuwiːʃ] .
Todas las lenguas yucatecas han cambiado el protomaya *[t] a [tʃ] en la posición final de palabra.
Varios idiomas, particularmente el cholan y el yucateco, han cambiado la [a] corta por [ɨ] .
Todas las lenguas cholanes han cambiado las vocales protomayas largas [eː] y [oː] por [i] y [u] respectivamente.
La distinción de longitud vocálica se ha perdido en Qʼanjobʼalan-Chujean (excepto Mochoʼ y Akateko), Kaqchikel y Cholan. Algunas lenguas han reducido la distinción de longitud vocálica a una distinción tensa laxa que luego se perdió para la mayoría de las vocales, sin embargo, Kaqchikel conserva una vocal laxa centralizada similar a schwa como un reflejo del protomaya [a] . [8] Dos lenguas, Yukatek y Uspantek y un dialecto del Tzotzil han introducido una distinción de tono en las vocales entre tonos altos y bajos como reflejos de la longitud vocálica anterior y [h] y [ʔ] .
